Evoke May Sell William Hill Nach UK-Haushaltssteueranstieg

Der UK-Herbsthaushalt hat eine steile Steuererhöhung für Glücksspielbetreiber in Großbritannien festgelegt, und obwohl die höheren Abgaben erst ab dem Steuerjahr 2026-27 in Kraft treten, gibt es bereits Auswirkungen auf die gesamte Branche. Sogar die größten Betreiber in Großbritannien sind besorgt über die finanziellen Konsequenzen. Evoke, das Unternehmen, das 888, William Hill, Mr Green und mehrere andere besitzt, erwägt nun, den traditionsreichen britischen Buchmacher William Hill zu verkaufen oder aufzuteilen.

Evoke hat das Unternehmen erst vor etwa 4 Jahren erworben, als es den Buchmacher von Caesars Entertainment für 1,95 Milliarden Pfund kaufte. Zu diesem Zeitpunkt, im Sommer 2022, beschäftigte William Hill etwa 8.000 Menschen in Großbritannien, betrieb 1.400 Wettbüros in der High Street und bot neben seinen Casinospiele, Online-Bingo und Online-Poker an. Der 1934 gegründete Buchmacher ist nun in Gefahr, entweder wieder verkauft oder vollständig aufgelöst zu werden.

Was passiert mit William Hill

Der Herbsthaushalt sah eine der größten Glücksspielsteuererhöhungen in der Geschichte, mit einer Erhöhung der Fernglücksspielabgabe von 12% auf 40% und einer Erhöhung der Wettsteuer von 15% auf 25%. Das Finanzministerium erwartet, bis 2030 jährlich 1,1 Milliarden Pfund zu erwirtschaften, aber Unternehmen wie Evoke rechnen mit über 125 Millionen Pfund an Steuern. Evoke, ursprünglich 888 Holdings, übernahm eine massive Schuldenlast, als es William Hill von Caesars im Jahr 2022 erwarb. Obwohl sie es schafften, Geld zu sparen, indem sie den ursprünglichen Preis von 2,2 auf 1,95 Milliarden Pfund senkten, belief sich die Schuldenlast von Evoke per Juni dieses Jahres auf 1,82 Milliarden Pfund.

Seit dem Herbsthaushalt sind die Aktien von Evoke um über 36% gefallen, und in den Wochen vor der erwarteten Steuererhöhung reduzierte Evoke die Ausgaben für den Einzelhandel. Neben Paddy Power schloss William Hill Wettbüros im gesamten Vereinigten Königreich, wodurch sein Netzwerk von über 1.400 Wettbüros in der High Street reduziert wurde. Jetzt hat es noch über 1.300, aber das könnte noch nicht das Ende sein.

Die Glücksspielsteuerreformen sollen ab April 2026 in Kraft treten, und die neue Sportwettensteuer soll ab 2027 beginnen. Unternehmen wie Evoke müssen daher schnell handeln, um ihre Betriebe umzustrukturieren und sicherzustellen, dass sie auf die erhöhte Glücksspielsteuer vorbereitet sind. Flutter, ein amerikanischer Rivale von Evoke mit Marken wie Paddy Power und FanDuel, kündigte an, Sky Bet nach Malta zu verlegen, um die Gemeinkosten, Personal und Betriebskosten zu reduzieren. Leider ist William Hill in einer schwierigeren Lage, da Evoke nun den Verkauf des Unternehmens oder sogar die Auflösung in Betracht zieht.

Geschichte von Übernahmen und Expansionen

William Hill ist einer der ältesten Buchmacher der Welt. Es wurde 1934 gegründet und ist im Laufe seiner Geschichte mehrmals verkauft worden. Die erste Übernahme erfolgte 1971, als es von Sears Holdings gekauft wurde. Es wurde 2002 an der Londoner Börse notiert und hat im Laufe der Jahre wichtige Partnerschaften eingegangen, darunter mit Playtech und Orbis. Als Caesars Entertainment William Hill 2020 für 2,9 Milliarden Pfund kaufte, wurde es von der Börse genommen und expandierte in die USA.

Obwohl Caesars Entertainment nur daran interessiert war, die Branchenkenntnisse von William Hill zu nutzen, um seine eigene Wettplattform auszubauen, Caesars Sportsbook. Im Jahr 2021, nur ein Jahr später, begann Caesars mit Verhandlungen mit 888 Holdings, die sich bereit erklärten, die europäische Seite von William Hill für 2,2 Milliarden Pfund zu kaufen. Der Preis wurde im folgenden Jahr auf 1,95 Milliarden Pfund reduziert, und der Verkauf wurde 2022 im Juli abgeschlossen.

William Hill-Geschäftszeitachse

• 1934 Gegründet: William Hill bot zunächst Brief- und Telefonwetten an
• 1971 Übernahme: Verkauft an Sears Holdings, was den ersten großen Unternehmenswechsel markierte
• 1988 Übernahme: Verkauft an Grand Metropolitan, das William Hill mit Mecca Bookmakers fusionierte
• 1989 Übernahme: Verkauft an Brent Walker, wurde Teil einer großen Freizeitgruppe, bevor das Unternehmen zusammenbrach
• 1997 Übernahme: Verkauft an Nomura, das das Unternehmen umstrukturierte und modernisierte, einschließlich früher Online-Angebote
• 1999 Übernahme: Verkauft an private Equity-Unternehmen Cinven & CVC, was den Weg für die Börsennotierung ebnete
• 2002 Börsennotierung: William Hill wurde ein FTSE-250-Unternehmen
• 2005 Große Expansion: WH übernahm über 600 Stanley Leisure-Wettbüros, den größten Einzelhandelskauf
• 2011–2013 Technologischer Fortschritt: William Hill übernahm Playtechs Anteil an William Hill Online und expandierte international, einschließlich früher US-Sportwetten-Übernahmen
• 2021–2022 Übernahme: Caesars übernahm William Hill; die britischen und internationalen Vermögenswerte wurden dann an 888 (jetzt Evoke) verkauft und brachten die Marke zurück zu einem spezialisierten Glücksspielunternehmen
• 2022 Börsenrückzug: Caesars nahm William Hill von der Londoner Börse
• 2025 möglicher Verkauf: Jetzt erwägt Evoke, William Hill zu verkaufen

Die Auflösung von William Hill bedeutet in diesem Zusammenhang nicht, dass das Unternehmen liquidiert wird. Es bedeutet, dass die Zweige oder Abteilungen abgespalten und an interessierte Parteien verkauft werden.

Unternehmen, die zuvor mit William Hill-Deals in Verbindung gebracht wurden

Als William Hill 2021 zum Verkauf stand, zog es zahlreiche Top-Glücksspiel- und Unterhaltungsmarken an, bevor Caesars den Zuschlag mit einem Betrag von 2,9 Milliarden Pfund erhielt. Diese könnten die Parteien sein, die Evoke nun anspricht, wenn es den Verkauf von William Hill in Betracht zieht, vorausgesetzt, das Interesse ist noch vorhanden. Vieles ist in den letzten 3 Jahren passiert, aber die Parteien könnten die Favoriten im Rennen um den Kauf von William Hill sein.

Apollo Global Management, ein US-amerikanischer Private-Equity-Riese, war Caesars’ Hauptkonkurrent, als William Hill 2022 zum Verkauf stand. Die Gruppe hat ein extrem vielfältiges Portfolio, zu dem der Web-Portal Yahoo!, Cov Mexida Group-Broadcaster, The Venetian Resort in Las Vegas, Airbnb und die Mehrheit der Anteile am Fußballclub Atletico Madrid gehören. Ein weiterer potenzieller Käufer ist Entain, der Hauptkonkurrent von Evoke im Vereinigten Königreich. Sie besitzen Ladbrokes und Coral und haben zuvor Interesse an der Übernahme von William Hill geäußert – obwohl einige Insider glauben, dass es einen Interessenkonflikt zwischen dem Betreiben von Ladbrokes und William Hill geben könnte.

Es ist jedoch nicht so einfach, die Marke direkt von Evoke zu kaufen. Da Evoke möglicherweise beschließen könnte, William Hill aufzuteilen und nur die Einzelhandelswettbüros oder Teile seines Online-Angebots zu verkaufen. Die Online-Sportwettenplattform könnte die Aufmerksamkeit von bet365 oder DraftKings auf sich ziehen, die dies als großartige Gelegenheit zur Expansion sehen könnten. Betfred, ein weiterer britischer Buchmacher, hat zuvor Interesse an den Einzelhandelswettbüros von William Hill gezeigt, insbesondere während des Verkaufs 2022.

Andere britische Marken, die von der Steuererhöhung betroffen sind

Kaum ein Betreiber wird die volle Wucht der Steuererhöhungen vermeiden und seine Betriebe ohne größere Änderungen fortsetzen können. Die Glücksspielsteuerreformen treffen Online-Casinos am härtesten, gefolgt von Sportwetten. Allerdings bleibt die allgemeine Wettsteuer für landbasierte Betriebe bei 15% unverändert, und Pferdewetten bleiben ebenfalls bei den gleichen Steuern. Das bedeutet, dass Betreiber, die nur diese Produkte anbieten, ohne Angst vor großen Umsatzeinbußen weitermachen können.

Bingo-Betreiber mit physischen Bingo-Hallen werden ihre 10-prozentige Steuer ab April 2026 abgeschafft, was für William Hill (über Mecca) eine kleine Erleichterung bedeuten könnte. Aber William Hill als Ganzes, mit Bingo, Sportwetten, Online-Slots, Tischspielen und seinen anderen Produkten, wird durch die neuen Steuererhöhungen nicht besser gestellt.

Größere Betreiber müssen ihre Strategien überdenken. Für kleinere Marken, die Online-Buchmacher oder Casino-Spieleplattformen betreiben, könnten die Steuererhöhungen zu erheblichen Einsparungen oder sogar zum Rückzug aus dem Vereinigten Königreich führen.

Wie der britische Herbsthaushalt die Spieler betrifft

William Hill, mit seinem Ruf und seiner Marketingkraft, wird wahrscheinlich nicht einfach verschwinden und aus dem Vereinigten Königreich verschwinden. Es ist immer noch einer der großen Spieler in der britischen Wett- und Glücksspielbranche. Allerdings sind Änderungen unmittelbar bevorstehend, und nicht nur für William Hill, sondern für alle lizenzierten britischen Buchmacher und Glücksspiel-Websites. Die großen Unternehmen können so viel von den Steuererhöhungen aufsaugen, aber sie müssen wo möglich Einsparungen vornehmen, um den finanziellen Einfluss zu reduzieren. Die Verlegung, wie Sky Bet, oder die Schließung von Wettbüros reicht nicht aus. Als Spieler oder Wettteilnehmer ist es vernünftig, mit einem finanziellen Schlag zu rechnen, der auf die tatsächlichen Produkte übertragen wird, die man online erhält.

Buchmacher können höhere Quoten einführen, um ihre Einnahmen zu erhöhen, was im Wesentlichen die Wettquoten zugunsten des Hauses verschlechtern würde. Es können auch restriktivere Wettlimits eingeführt werden, um die finanzielle Haftung, die die Betreiber anbieten müssen, zu reduzieren, was wiederum die maximale Summe, die ein Wettteilnehmer mit einer Wette gewinnen kann, begrenzt. Obwohl sie nicht allein sein werden. Online-Casino-Betreiber, die höhere Steuern zahlen, können die RTP-Raten der Spiele senken und möglicherweise ihre Spielekollektionen auf billige Titel reduzieren, anstatt teure Casinospiele auszuwählen.

Insgesamt könnte es bedeuten, dass es weniger Bonussen und Promotionen gibt oder dass die Qualität der Promotionen schlechter ist. Während die Betreiber ihre Boni möglicherweise nicht sichtbar reduzieren, können sie die Wettbedingungen erhöhen, wodurch die Verbraucher die Boni in Echtgeld umwandeln können.

Änderungen, die auf die britische Glücksspielbranche zukommen

All diese Auswirkungen gefährden die britische Glücksspielbranche als Ganzes, da sie die Spieler zu Schwarzmarkt-Websites treiben können. Brancheninsider setzen sich gegen die Steuererhöhungen zur Wehr und tun, was sie können, um die Kosten für die Betreiber zu minimieren, aber die Wahrheit ist, dass diese Art von Besteuerung oder Glücksspielreformen oft mit erheblichem Gegenwind verbunden sind. Gesetzgeber und Betreiber stimmen darin überein, den Schwarzmarkt zu bekämpfen, aber wenn das offizielle Produkt an Qualität verliert, kann es wertvolle Kunden an den Schwarzmarkt verlieren. was sie können, um die Kosten für die Betreiber zu minimieren, aber die Wahrheit ist, dass diese Art von Besteuerung oder Glücksspielreformen oft mit erheblichem Gegenwind verbunden sind. Gesetzgeber und Betreiber stimmen darin überein, den Schwarzmarkt zu bekämpfen, aber wenn das offizielle Produkt an Qualität verliert, kann es wertvolle Kunden an den Schwarzmarkt verlieren.