Apple steht vor einer £2 Mrd‑Klage britischer Entwickler wegen App Tracking Transparency

Apple sieht sich einer Sammelklage in Höhe von £2 Mrd. Pfund gegenüber, die im Namen von Tausenden britischer App‑Entwickler beim Competition Appeal Tribunal eingereicht wurde, laut Hausfeld, der Anwaltskanzlei, die die Kläger vertritt. Die Klage, eingereicht von ATT Collective Action Limited am 3. September 2026, behauptet, dass Apples App‑Tracking‑Transparency‑Framework unfair gestaltet und implementiert wurde und strengere Vorgaben für Drittentwickler als für Apples eigene Dienste auferlegt hat.

Die Klage konzentriert sich auf App Tracking Transparency, das am 26. April 2021 von Apple eingeführte Datenschutz‑Framework, das die Art und Weise veränderte, wie Entwickler ihre Dienste auf iPhones und iPads bereitstellen. Drittanbieter‑iOS‑Apps müssen gemäß Datenschutzrecht die Zustimmung der Nutzer einholen sowie zusätzlich eine von Apple vorgegebene Einwilligungsaufforderung. Diese Regeln gelten nicht für Apples eigene Angebote, die eine separate Aufforderung zur Einwilligung in personalisierte Werbung verwenden.

Die Vorwürfe

Die Kläger argumentieren, dass die daraus resultierende doppelte Einwilligungsanforderung Entwicklern schadet, deren Geschäftsmodelle auf dem Verkauf von Werbeflächen basieren, sowie Werbetreibenden und Werbevermittlungsplattformen. Der Anspruch behauptet, dass Apple weniger belastende Vorgaben für seine eigenen Werbe‑ und Datenerfassungsaktivitäten angewendet habe als für Drittentwickler.

Hausfeld erklärte, das Framework sei einseitig über das gesamte iOS‑Ökosystem hinweg auferlegt worden, ohne die Entwickler zu konsultieren, sodass Drittparteien praktisch keine andere Wahl hätten, als zu konformieren, wenn sie weiterhin Apple‑Nutzer erreichen wollten. Die Klage führt weiter aus, dass die Unterschiede dem Werbe‑Ökosystem von Apple einen Wettbewerbsvorteil verschafft hätten, während sie zusätzliche Beschränkungen für Unternehmen, die vom App Store abhängen, auferlegen.

Ann Pope, Direktorin des geplanten Klassenvertreters ATT Collective Action Limited, ist ehemalige Senior Director für Kartellrecht bei der Competition and Markets Authority, wo sie von 2014 bis 2024 tätig war. Sie begann ihre Karriere 1988 beim Office of Fair Trading, dem Vorgänger der CMA.

„Datenschutz ist ein wichtiger Schutz für Verbraucher, muss aber fair angewendet werden und sicherstellen, dass Unternehmen jeder Größe auf einem gleichen Spielfeld konkurrieren können“, sagte Pope. „Er darf nicht zum Grund werden, dass digitale Plattformen nach einem Satz von Regeln spielen, während App‑Entwickler nach einem anderen spielen müssen.“

Ein Opt‑Out‑Anspruch für britische Entwickler

Die Klage ist als Opt‑Out‑Sammelverfahren strukturiert, das bedeutet, dass britische App‑Entwickler, die Einnahmen aus Werbung innerhalb einer Drittanbieter‑iOS‑App erzielt haben oder Geld für Werbung ausgegeben haben, um Nutzer zu gewinnen, automatisch vertreten werden. Laut der offiziellen Klage‑Website können Entwickler Anspruch auf Entschädigung haben, wenn sie seit April 2021 eine App im Apple App Store hatten.

Die Klage‑Website gibt an, dass Beweismaterial, das dem Competition Appeal Tribunal in einem separaten Verfahren, Ennis gegen Apple, vorgelegt wurde, zeigt, dass es in Großbritannien mehr als 13.000 App‑Entwickler gibt. Etwa 70 % dieser Entwickler sind kleinere Unternehmen, deren Apps weniger als 100.000 Downloads haben. Die Seite weist zudem darauf hin, dass vorläufige Schätzungen nahelegen, dass Apples Gestaltung und Implementierung von App Tracking Transparency britische App‑Entwickler seit April 2021 um rund £2 Mrd. gekostet haben könnte.

Die Klage wird von TR Global Funding X (Jersey), LP finanziert. Das Rechtsteam wird von den Hausfeld‑Partnern Luke Streatfeild und Amandine Gueret geleitet, unterstützt von Rechtsberater Gerry Facenna KC von Monckton Chambers.

Regulatorische Prüfung in ganz Europa

Die Einreichung erfolgt, während Apples App‑Tracking‑Transparency‑Framework verstärkte Aufmerksamkeit von Wettbewerbsbehörden in ganz Europa auf sich zieht. Die Einführung des Frameworks löste Untersuchungen der Wettbewerbsbehörden in Frankreich, Italien, Deutschland, Polen und Rumänien aus, so die Mitteilung von Hausfeld.

Im März 2025 verhängte die französische Wettbewerbsbehörde eine Geldstrafe von 150 Millionen Euro gegen Apple wegen der Umsetzung des Frameworks. Im Dezember 2025 verhängte die italienische Wettbewerbsbehörde eine Geldstrafe von 98,6 Millionen Euro gegen Apple und stellte fest, dass die Bedingungen einseitig auferlegt wurden und den kommerziellen Partnern von Apple, einschließlich Drittanbieter‑App‑Entwicklern, schaden. Die italienische Entscheidung verlangt zudem, dass Apple sein wettbewerbswidriges Verhalten sofort einstellt.

Am 17. August 2026 gab das deutsche Bundeskartellamt bekannt, dass Apple verbindliche Verpflichtungen angeboten habe, um seine Regeln für personalisierte Werbung in Apps zu ändern. Der deutsche Regulierer hatte Einwände gegen die Art und Weise, wie Apple unterschiedliche Einwilligungsaufforderungen für seine eigenen Angebote und für Drittanbieter‑Apps gestaltete. Im Rahmen der Verpflichtungen wird Apple die Einwilligungsaufforderungen stärker angleichen, potenziell abschreckende Symbole und Formulierungen in seinen vordefinierten Anfragen für Drittanbieter entfernen und App‑Publishern mehr Freiheit geben, Einwilligungsanfragen zu kombinieren. Apple hat ab Zustellung der Entscheidung vier Monate Zeit, die Änderungen umzusetzen; diese werden von einem unabhängigen Treuhänder überwacht und gelten für sieben Jahre.

Im Vereinigten Königreich hat die Competition and Markets Authority Apple im Oktober 2025 den strategischen Marktstatus für seine Mobilplattform zuerkannt. In dieser Entscheidung bestätigte die CMA, dass Apple über erhebliche, verankerte Marktmacht und eine strategisch bedeutende Position in seiner Mobilplattform verfügt, die Betriebssysteme, App‑Distribution, Browser und Browser‑Engines umfasst. Die Einstufung selbst ist kein Befund von Fehlverhalten, ermöglicht der CMA jedoch, gezielte Interventionen zu prüfen, um sicherzustellen, dass Mobilplattformen für wirksamen Wettbewerb offen sind.

Die Klage muss vom Competition Appeal Tribunal zertifiziert werden, bevor sie weiterverfolgt wird. Britische App‑Entwickler, die glauben, zur Klasse zu gehören, können ihr Interesse über die Klage‑Website anmelden.