Veikkaus-kørsel Fennica Gaming sikrer Loto-Québec-aftale for at komme ind på det canadiske marked

Fennica Gaming annoncerede sin indtræden på det canadiske marked via en partnerskabsaftale med den lokale spiludbyder den 10. december. Dette er dog ikke bare en almindelig spilsoftwareleverandør, der udvider sig til nye områder. Fennica Gaming er nemlig B2B-delen af Finlands statslige spiloperatør, Veikkaus. Veikkaus har haft det statslige monopol på spil i Finland i næsten et årti, men det er langsomt ved at nå sin afslutning. Med åbningen af spilmarkedet for private operatører i 2027 har Veikkaus investeret massivt i sin spilsoftwareudviklingsdel, Fennica Gaming.

Dette er blot en af mange nye partnerskaber og udvidelser, som det Helsinki-baserede selskab har kastet sig ud i de seneste par år. Dets nye partner, Loto-Québec, har dog monopol på det canadiske marked i provinsen Québec, uden nogen afslutningsdato i sigte. Det er dog kun på papiret. Med Albertas planer om at åbne et åbent spilmarked, vil resten af Canada – herunder Québec – følge med i, hvad der sker herefter.

Fennica Gaming Loto-Québec-partnerskab

Loto Québec har været på udkig efter nye spil og indhold for at fastholde sine brugere. Den 10. december partnerede Loto Québec med Fennica Gaming, og fik derved adgang til en værdifuld samling af klassiske spilleautomater og casinospil. Fennica Gaming annoncerede, at deres eInstant-titler, en samling af arcade- og instant-win-spil, er under udvikling og vil blive lanceret snart.

Det Helsinki-baserede selskab lancerede sine casinospil på det canadiske spilsite, og bringer dermed en ny smag af spil til de canadiske spillere. Dette tilføjes til de nyligt leverede kernespidssystemer fra Scientific Games, tredjeparts-online-casinospil fra Bragg Gaming Group, og cross-platform-jackpots-integrationen fra Light & Wonder, og Loto-Québec er dermed på vej opad.

Loto-Québec

Kronens selskab, der drives af den canadiske regering, er den eneste udbyder af casinospil i Québec. Det er ansvarligt for de provinsielle lotterier, Québecs fysiske casinoer og spillehaller, video-lotteriterminaler, bingo-operationer, og det har det eneste legale online-casino og sportsbook-platform. Sidstnævnte tilbydes gennem Espacejeux-platformen, der blev lanceret i 2010 og omfatter spilleautomater, bingo, online-poker, RNG-bordspil og live-dealer-spil. Det tilbyder sportsbetting gennem Mise O Jeu-platformen, en udvidelse af Espacejeux.

Québec har langsomt diversificeret sit tilbud, og nu tilbyder det gennem Fennica Gaming endnu mere unikke titler for at tilføje variation for de canadiske spillere.

Hvilke spil Fennica har at tilbyde

Fennica Gaming blev lanceret i 2010, og oprindeligt leverede spilstudiet titler eksklusivt til Veikkaus, Finlands nationale lotteri. Leverandøren, der drives af Veikkaus, fungerer som en Games-as-a-Service-leverandør. Det skaber ikke bare titler og sælger dem, men tilbyder en fuldt integreret hostingtjeneste for online-casinoer, der omfatter opdateringer, sikrer overholdelse af lovgivningen, sikrer kvalitet og ydeevne, og blot overdrager API’er eller platformintegrationer til casinooperatørerne – i dette tilfælde – Loto-Québec.

Essentielt set har Fennica en hel økosystem af spilloser. Det har eCasino-spil, eInstant-titler (der snart kommer til Canada), multiplayer-spil og landbaserede EGM-løsninger. Med tilføjelsen af Canada har Fennica Gaming nu sikret en fodbold i 17 lande på tre kontinenter, med en portefølje på over 100 eInstant-, multiplayer- og eCasino-spil.

Det er meget imponerende for et studie, der blev lanceret i 2022. Men husk, Fennica Gaming er ikke et uafhængigt studie, det har fuld støtte fra Veikkaus, et selskab, der har været aktivt siden 1930’erne og har haft monopol i Sverige siden 2017. Selvom det er sat til at ophøre i 2027, når Finland vil ophæve det statslige spilmonopol.

Fennicas andre partnerskaber og udvidelser

Fennica Gaming og dets moderselskab, Veikkaus, har været aggressivt udvidende til nye områder. Bare i år annoncerede Veikkaus partnerskaber med Hacksaw Gaming, Blueprint Gaming og Playtech, i hvad der synes at være et forsøg på at styrke sin position. Det er dog ikke sket uden kontrovers, da der har været påstande om, at Veikkaus aktivt misbruger sit nuværende monopol, og styrker sin portefølje, så den kan dominere det fremtidige åbne marked.

Bekymringen her er, at gennem sine erhvervelser, reklamekampagner og leverandørrelationer, Veikkaus vil være umulig at konkurrere med, når Finlands spilmarked åbnes op for private operatører.

Veikkaus søger også at forbedre sin internationale reputation gennem indtrængen på det canadiske marked og gennem andre vigtige udvidelser. Fennica Gaming fik leverandørlisenser i UAE, Grækenland og Ontario i år, da det søger at etablere sig som en top-tier global softwareleverandør. Gennem den ontarianske iGaming-licens og partnerskabet med Québec, kan den opkommende softwareleverandør måske se sydpå og udforske mulighederne for at bryde ind på det amerikanske marked.

Momentum bygges op med Alberta

Vi går tilbage til emnet om statslige spilmonopoler, Québec er et perfekt eksempel på en jurisdiktion, der holder fast. Afslutningen er nær for Finlands spilmonopol, og med det, vil det eneste tilbageværende større statslige spilmonopol i Europa være Norge.

I Canada har man den modsatte situation. Ontario åbnede sit spilmarked i 2022 og blev dermed en af de mest konkurrencedygtige iGaming-industrier i verden. Det satte præcedens for andre canadiske provinser, men ingen har turdet at følge efter. Det er, indtil Alberta.

Det albertiske spilmarked vil åbne tidligt i 2026. Efter vedtagelsen af iGaming Alberta-loven, vil Alberta åbne en spilmyndighed (ligesom iGaming Ontario), Alberta iGaming Corporation, der vil have myndighed til at udstede licenser og regulere online-spilplatforme. Provinsen havde tidligere kun PlayAlberta, der havde det legale spilmonopol, men det vil snart ophøre. PlayAlberta vil stadig køre, men alle operatørerne i det grå område vil nu få chancen til at få licens og køre fuldt lovligt på Albertas åbne marked.

Dette vil lægge tungt pres på de næste største iGaming-markeder i Canada. Efter Ontario, har British Columbia og Québec de største iGaming-markeder, med Alberta og de andre provinser efter disse tre. British Columbia og Québec har ikke vist nogen interesse i at åbne deres spilsektorer og legalisere deres grå markeder, men med Alberta, der følger Ontario, vil det sandsynligvis lægge pres på begge provinser.

Fremtiden for statslige operatører og spilmonopol

Det er en meget interessant krydsning af dette partnerskab, hvor ét statsligt spilmonopol udvider sig til spil- og løsningsudvikling, mens det partnerende selskab, Loto-Québec, holder fast og dybt i sit monopol. På tværs af Europa er disse spilmonopol ophørt ét for ét, og Norge er virkelig det sidste store marked, der stadig er virtuelt statsligt styret. I Canada er det modsat, hvor de fleste provinser holder fast i statslige monopoler gennem Atlantic Lotteries Corporation, Play Now (drevet af BCLC, men også opererer i Manitoba og Saskatchewan) og Loto-Québec.

iGaming i USA er stadig begrænset til en håndfuld stater, men sportsbetting, der er mere udbredt, har også nogle lignende monopol-lignende situationer. For eksempel New Hampshire eller Rhode Islands enkelt sportsbook-marked, eller de fysiske begrænsninger i Washington DC på mobil betting (du skal være nær en retail sportsbook, hvis du bettor med mærker som DraftKings eller FanDuel). Det er sjældent, men der er stater, hvor bettorer har en enkelt distributør for lovligt anerkendte spilprodukter.

For operatørerne, der holder monopoler, statsligt eller andet, har Veikkaus vist, at der er forretning at gøre udenfor konkurrencefrie spilmarkeder. Fennica Gaming, der er kun 3 år gammel, er allerede på niveau med store leverandører som Scientific Games og Light & Wonder. Hvis dette fortsætter, kan det måske nævnes i samme åndedrag som Pragmatic Play eller Evolution – de største kæmper i branchen.