Veikkaus og Blueprint Gaming indgår partnerskab før Finlands spilreformer

Finlands statslige spilsvirksomhed, Veikkaus, har indgået et partnerskab med det britiske studie Blueprint Gaming. Det er en gevinst for begge parter, da Blueprint Gaming udvider sin tilstedeværelse til endnu et europæisk land, og for Veikkaus vil det betyde adgang til en række blockbuster-spil. Blueprint Gaming, som er en underafdeling af det tyske selskab Merkur Gaming, udvider langsomt sin fodaftryk i Europa. Det mere interessante her er, hvad dette vil betyde for Veikkaus.

Den finske regerings spilagentur har indgået flere partnerskaber i de seneste 1,5 år. Den har også indgået et partnerskab med Playtech og Hacksaw Gaming, og Veikkaus har også erhvervet navnerettighederne til Helsinki Arena. Det er, og ikke så stille, i gang med at forberede sig på den kommende multi-licensmarked, der vil lancere fra 2027, og afslutte (på det tidspunkt) 10-års spilmonopol, som Veikkaus Oy har på landet.

Veikkaus’ partnerskab med Blueprint Gaming

Blueprint Gaming Ltd vil nu udvide til Finland, og udvide sin europæiske rækkevidde, der inkluderer Storbritannien, Tyskland og Sverige. Selv om Finland ikke er et stort marked, er det et konkurrencedygtigt skridt for Blueprint Gaming, som langsomt men sikkert går ind på nye markeder. Det britiske studie producerer både landbaserede spilkabinetter og online-spil. Af disse er vi ikke kun tale om videoslots, men også crash-spil og endda jackpot-titler. Du kender måske Blueprint Gaming bedst for sine brandede slots, herunder:

• Ricky and Morty: Strikeback
• Flintstones
• Ted
• Deal or No Deal Megaways
• The Goonies Megaways

Eller, hvis ikke, så måske gennem dets populære slots-serie og progressive jackpot-spil som

• King Kong
• Fishin’ Frenzy
• Jackpot King
• Rapid Fire Jackpot

Det er naturligvis, at eksponering for flere markeder og licenser ikke kun vil give Blueprint større synlighed, men også troværdighed i den bredere globale iGaming-industri. Den finske online casino-scene, som har været i stadig tilbagegang, kan måske få en injektion af friske ideer gennem Veikkaus’ seneste partnerskab. Men det er ikke alt, hvad Veikkaus har gjort.

Andre nylige Veikkaus-alliancer

Veikkaus har været travlt i de seneste måneder og har også annonceret et partnerskab med Hacksaw Gaming, et velkendt udviklerstudie, tilbage i maj. Hacksaw Gaming, som har leverandørlisenser i Malta, Holland, Isle of Man og med UKGC, er et højtydende innovativt spilstudie. Ud over sine slots, scratchcards og instant win-titler, Hacksaw støtter også crypto-spil, med mange af dets førende spil, der understøtter Bitcoin og andre populære kryptovalutaer.

Før dette, ved udgangen af 2024, sluttede Veikkaus sig sammen med Playtech, specifikt for at få adgang til deres live-dealer casino-spil. Playtech Live-spillene består af en stor variation af titler. Fra klassiske spil som roulette og blackjack til gameshow-lignende titler som Adventures Beyond Wonderland og The Greatest Cards Show, bringer Playtech Live en overflod af spil til Finland. Og disse live-spil vil blive afholdt med finsktalende dealere – hvilket giver det lokale marked endnu mere variation og diversitet i deres spiloplevelser.

Veikkaus forbereder sig på de-monopolisering

Vi har allerede en afslutningsdato for Finlands spilmonopol, sat til 2027, og alle disse partnerskaber er bestemt lavet i forberedelse herpå. I september 2022 annoncerede Veikkaus OY’s CEO, Olli Sarekosi, at Veikkaus ville give afkald på sit monopol. Det blev gjort som følge af den svagere greb, som Veikkaus havde på de finske spillere, da over 60% af markedet var flyttet til uregulerede spilsites. Ideen var at adoptere en lignende model som nabolandene Sverige og Danmark, som officielt afsluttede deres monopoler i 2019 og 2012, respectively.

Sverige havde haft et monopol på spil siden 1943, under selskabet Tipstjänst, som blev omdøbt til Svenska Spel i 1997 og havde monopolet, indtil der blev gennemført store spilreformer i 2019. Danmark åbnede sine døre for et liberalt online-spilmarked helt tilbage i 2012 og er reguleret af Spillemyndigheden, som kan udstede online sportsbetting- og online casinolicenser.

Veikkaus’ udvidelser og mål

Så Veikkaus forbereder sig på det uundgåelige. Spilmarkedet vil åbne i 2027, og B2B-spillicenser vil være til rådighed i 2026, da den finske iGaming-sektor forbereder sig på den store lancering. Veikkaus har været i gang med at samle software-udbydere og har endda erhvervet navnerettighederne til Helsinki Arena, i hvad der kan ses som en måde at give sig selv en fordel i, hvad der kan blive et meget konkurrencedygtigt marked. Men det er ikke alt, hvad Veikkaus har gjort.

Nej, selskabet har også set på at udvide sine tjenester ud over landets grænser. Veikkaus’ internationale forretningsdatterselskab, Fennica Gaming, har taget spilproduktion til nye højder, siden det overtog rollen fra Veikkaus’ egne studier. Det har også erhvervet B2B-spillicenser i Ontario, Grækenland og et relativt nyt marked, UAE. Således ser Veikkaus på at cementere sin status ikke kun på det lokale marked, men også nå ud til spillere i udlandet og etablere sig som en international spilbrand.

Sverige anklager Veikkaus for anti-konkurrencemæssige taktikker

Disse træk er ikke gået ubemærket hen over branchens indsigtspersoner. Svenske interessenter, såsom ATG (hestevæddeløbs- og spiloperatøren), har offentligt anklaget Veikkaus for at misbruge sin monopolposition for at skabe en fordel for sig selv. Ved at indgå partnerskab med nøgle-spiludbydere og hjælpe dem med at få fodfæste i Finland, bygger de også deres dominans på et marked, der endnu ikke er åbnet.

De nordlige naboer og potentielle fremtidige operatører frygter, at Veikkaus vil bøje ansøgningsreglerne og bruge kommercielle partnerskaber til at manipulere sektoren til sin fordel, og at det vil være svært at ophæve, når markedet åbner. Leverandørrelationer, timing og brand-synlighed vil være svært at opnå fra scratch, når man skal konkurrere med en gigant – især en, der vil have haft et monopol på markedet i 10 år (2017-2027).

Sidste statsmonopoler på spil i EU

Europa har for det meste overgang til licensmodeller, og spilmonopoler er langsomt på vej ud. Efter at Finland reformerer sine love og lancerer et liberaliseret marked, er de sidste store spillere med statsmonopoler på spil i Europa Norge og Østrig. Norsk Tipping og Norsk Rikstoto har fortsat eksklusive rettigheder over mange spilprodukter, og rammevilkårene er stramme. Østrigs online casino-marked er fortsat tæt i hænderne på den eneste lovlige operatør i landet, Casino Austria AG. Island holder fortsat et monopol, ligesom Luxembourg. Men de fleste lande har enten liberaliserede markeder eller semi-liberale hybridmodeller.

Nogle af de seneste store reformer inkluderer:

• 2019 – Slovakiet opretter en licensregime
• 2021 – Holland åbner sit marked
• 2021 – Tyskland introducerer den nye interstate-traktat
• 2023 – Ungarn afslutter sit monopol

Bottom Line for finske spillere

Uanset om det er retfærdig konkurrence eller ej, så er der en ting, som finske spillere kan tage med sig fra disse træk, og det er, at når markedet åbner, vil standarden være sat højt. Veikkaus forsøger at bygge den stærkeste og mest alsidige portefølje af spil, som det kan, før nogen andre sætter fod på Finland. Når man ser på Danmarks online casinoer og Sveriges online casinoer, så er der mange respektable operatører, der potentielt kan tage interesse i Finland. I 2024 rapporterede Sverige en GGR-estimation på 27,85 milliarder SEK (~2,56 milliarder USD), mens Danmark havde omkring 11 milliarder DKK (~1,59 milliarder USD).

Finlands Veikkaus rapporterede omkring 956,2 millioner euro (~1,02 milliarder USD) i 2024, en 7,3% nedgang fra året før. Faktisk har Veikkaus været i en stadig nedgang i årevis, med interessenter, der citerer spillere, der er gået over til det grå marked i stedet. Med en lignende befolkning som Danmark (5,6 millioner til Danmarks 5,9 millioner) og en lignende spilmodel, kan disse tal måske stige, når det liberaliserede marked åbner. Med flere muligheder og større spillere, der kommer ind for at konkurrere med Veikkaus, kan Finland måske vinde sine spillere tilbage.

Afslutningen på monopolet er ikke kun symbolsk; det har virkelige ambitioner og planer for landet. Og for at vinde tilliden og loyaliteten hos de finske spillere. På en bredere skala markerer det afslutningen på endnu et statsligt monopol, og bringer en langsom afslutning på en af de sidste kapitler i Europas statslige spileræra.