Zombie Army Anmeldelse (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Zombie Army fylder et tomrum, der har været ledigt i hvad der føles som årtier, primært med det formål at kapitalisere på Left 4 Dead’s globale indflydelse og dens fans’ besættelse af uregerlig adfærd og mindless vold. Det svæller ikke med sin vægt med den bedste del af verdens største facetter; det fylder simpelthen ud i hullerne og giver folk det, de vil have: en simpel skyder med tilstrækkeligt blod, knogler og mindre hjerteanfald til at fremkalde et smil en gang imellem. Og ja, selvom det ikke er den mest tekniske third-person shooter på markedet, er det alligevel, trods alle fejl og manglende visuel polering, en ravende god romper stomper med en bemærkelsesværdig puls, der fortjener at blive værdsat.

For at gøre det smerteligt tydeligt, Zombie Army er ikke en perfekt serie, og det er heller ikke en, der leverer en exceptionel standard, der har potentialet til at efterlade bidmærker på sine modstanderes pansrede hud, for den sags skyld. Det er snarere en ret simpel wave-centreret skyder, der åbent omfavner sin mediokritet og ruller med det, næsten som om det var for at rebelle mod den moderne standard og bevise, at glæde kan findes inden for nervepirrende kampe og intense taktiske skyderier, uden den tungædede historie, og uden den høje jargon og fodermad til en storbudgetantologi. Det er ikke en dårlig serie på nogen måde, men at kalde Zombie Army det bedste, der er sket for undead skydere siden Left 4 Dead, ville være en overdrivelse, sandt. Igen, det er ikke en brilliant saga, og det tænder ikke torchen for andre at følge; det eksisterer simpelthen i sin egen kokon som en selvstændig thrill-fest af blod og patronhylstre.

Fueling the Outbreak

Lad det være sagt, at hvis du er på udkig efter en engagerende historie med en del at skovle ned i din hals, så kan du lige så godt forlade Zombie Army og tildele din angrebsrifle til en alternativ kaserne. Den bitre sandhed her er, at selvom serien har en slags vandet ud plot med lejlighedsvis twist eller rug pull-segment, er hovedparten af oplevelsen lige så forudsigelig, som man normalt ville forvente af en post-apokalyptisk undead-skyder. Lignende World War Z—endnu en third-person horde battler—består det primært af at tildele roller til overlevende, og derefter have de overlevende kæmpe mod bølger af zombier over en række udstrakte taktiske missioner og tower defense-lignende klimakter. Desværre er det lige så dybt, som dens vand går. Igen, der er en plot til alt dette, men når det sidder ved siden af den centrale spil-løkke, bliver det lidt tabt.

Med alt det ovenfor sagt, er der en spørgsmål, der dukker op her: hvis hver episode ånder fra samme rør, så er der meget mening i at dykke ned i hele kataloget, eller kun den ene? Nu ligger Zombie Army’s reddende nåde i, at hver efterfølger har, takket være lykken, kunnet forbedre en del af de oprindelige komponenter. For eksempel, hvor den første kapitel led af en kortere kampagne med mindre niveauer og en næsten glemt spil-oplevelse, gjorde de efterfølgende iterationer en indsats for at opfinde hjulet på ny og inkorporere nye kvalitetsforbedringer. Derudover har serien grebet fat i større bydele med større vægt på udforskning over A-til-B-kamp, samt bedre våben, evner, fordele og færdighedstræer, der tillod mere avanceret tilpasning. Det var et lille skridt, men et skridt i den rigtige retning, alligevel.

Loose Teeth & Gray Matter

Jeg vil indrømme, at selvom den samlede rejse ofte har føltes ret glat og engagerende, synes det, at Zombie Army aldrig rigtig har excelleret i sin evne til at fremkalde stjerneklar skyderi eller flydende bevægelse. At kalde det træagtigt og lidt forældet kan være lidt hårdt, i sandhed. Men så, ligesom Sniper Elite, kan man næsten fornemme, at det er en selvstændig saga og ikke en fuldt udviklet franchise med den overlegne audiovisuelle kompleksitet af en triple-A-skyder, meget mindre støtten fra en hel nations åbne sindede individer. Desværre gør det ofte gennem revner og sprækker lidt for meget, med hyppige tekniske fejl og irriterende kamp, der trætter en ellers behagelig oplevelse med meget bang for pengene. Mere præcist, da det har lidt mindre polering og cinematiske appel end en gennemsnitlig storbudgetskyder, kommer det også til at se ud som en svagere serie med mindre at skrive hjem om. Men måske er det bare os, der hakker på for hakkes skyld.

Selv med odds imod dem har Rebellion haft, i al ærlighed, været ret konsekvent med deres løfte om at inkubere underholdende kampagner med en god mængde kød at skære igennem. Selvom uden vægten af en fuldt udviklet single-player-oplevelse, har hver episode funnet, ret smukt, måder at forbedre grundlaget med friske ideer og skitser til både enlige ulve og nybegyndere at engagere sig i. Igen, karakterudviklingen og tilpasningen er ikke hovedattraktionen her, men Zombie Army har aldrig rigtig været om helte eller skurke; det har været om simple glæder og uhyggelige møder, hurtige thrill og tilfredsstillende skyderier med alvorlige omstændigheder. Ærligt, Zombie Army har altid kunnet levere det. Det er bare en skam, at det ikke har gjort meget andet for at permanent fjerne Left 4 Dead fra tronen.

Verdict

Zombie Army er måske ikke den bedste tredje-person undead-saga af alle tider, men det er en, der selvbevidst belyste vigtigheden af at holde zombiekostumet i live i en verden, der er gået fra udbruddsformlen i jagten på alternativ udtrækningsskydere. Desværre er chancerne for at score stort ved The Game Awards stadig ret små, da det stadig har nogle løse tænder og manglende audiovisuel polering. Alligevel, hvor der er en Zombie Army-eventyr, er der en ægte underholdende skyder-oplevelse, der kan holde selv de mindst interesserede spillere tilfreds og sultne efter endnu en bølge.