Grinch: Juleæventyr Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Tis’ den tid til at være slem—a slem grout af gluttony og grøn. Med filtret fur af sur æble og brun, han ser ikke ud med et smil, men snavset af en sur mine. Sække fulde af glimmer og lus — en lille prik af et menneske, ikke behageligt, ikke venligt. Men når julen kommer og banker på, kan du være sikker på, at Grinch vil være der for at fyldte din strømpe. — Dr. Seuss, sandsynligvis.

Hvis du let kan overtales af festlige pulp og hyppige rim, så er du heldig. For at fejre begyndelsen på julensæsonen, mente vi, det ville være en passende lejlighed til at træde ind i vores røde strømper og koge gløgg til at fejre Grinch og alle ting, der har med Dr. Seuss at gøre. Fordi lad os være ærlige, hvis vi ikke nyder Grinch: Juleæventyr nu, så gør vi det sandsynligvis aldrig. Ingen grund til at beklage os, Casual Brothers. For det er ikke, som om I ville gå ud og kalde på julen på påske.

For at rette op på rekorden, Grinch: Juleæventyr er ikke et godt spil; det er et acceptabelt spil, der bygger på sine svagheder for at levere en brudt gave, der accepterer sin identitet som et noget middelmådtigt platformspil. Det er ikke stort, og det mangler bestemt de flotte og overdådige detaljer af en perfekt juledekoration. Men under dets knudrede lag og krøllede indpakning gemmer sig en underligt behagelig oplevelse, der, selv om den ikke er perfekt, tapper ind i al den pulpede PSX-godhed, vi elskede for tyve år siden. Er det en gave i sig selv? Måske, måske ikke.

Essentielt har du her et relativt kort indledende side-scrolling platformspil, der hylder Dr. Seuss’ kultklassiker. Det er ikke en gave, der varer længe, og det kommer ikke med en fuld pakke af co-op-funktioner. Men det præsenterer en let og episodisk fortælling, der føles underligt charmerende på sin egen fejlbehæftede måde, med en generøs udvalg af samlerobjekter, “specielle” evner, skjulte områder og puslespil, der venter på at blive låst op. Og rim. Lad os ikke tale om rimene.

Hvor der er et rim, er der et andet rim, sandsynligvis

Mens Grinch: Juleæventyr ikke bøjer historien for at tilpasse ekstra sider til sin bog, spreder det ud sin scenebaserede bog med en karusel af kapitler til dig at gennemløbe. Fra de åbnende huler til de festlige optog i Who-ville, ser spillet dig rejse gennem en række kvarterer, skiftevis mellem to karakterer — Grinch og Max, naturligvis — og samle gaver og gyldne puslespidser, sidstnævnte bruges til at løse sidepuslespil mellem niveauer for at få mere passive evner, herunder den evige dobbelt-hop, pebermyntesving og så videre. Med andre ord er det en samler-thon med alle de traditionelle pulp- og spillemekanikker fra en kliché-ridden romper-stomper. Denne her handler bare om jul. Men ud over det er det den samme skabelon — blot pakket ind i en grøn ribbon.

Mens niveauerne her ikke dramatisk afviger fra hinanden, gør hvert kapitel i spillet dog i alle fairness en ny udfordring for dig at overvinde. For eksempel kan du i flere kapitler finde dig selv tip-tående rundt om elskelige pebermynte-mennesker, der af en eller anden grund har den medfødte evne til at dræbe dig med deres kram. Spørg ikke. Og så er der sidejob, der strækker sig til puslespil — en opgave, der kræver, at du manuelt flytter en af seks stykker i en snegle-tempo for at låse op en ny magt. Det er langsomt, og sandheden er, at det er kedeligt. Men i det mindste er det i harmoni med temaet.

Foruden de lejlighedsvise “stænk”-missioner, du ofte møder over tidens løb, er der ikke en stor mængde for dig at opnå. Du søger bare rundt og samler gaver, og så bruger du de værktøjer eller evner, du har til rådighed, til enten at overvinde et relativt lille gab, undgå en hængende edderkop eller hoppe over en pigget flise. Igen, grundlæggende platform-mekanikker, som du sandsynligvis har mødt hundreder af gange før i andre verdener. Det eneste, der giver denne tur en fordel over dens konkurrenter, er dens hyppige brug af rim og irritérende skamfuld tale fra en overordentlig overbærende fortæller.

Mean, Green & Lean

Forlad ikke illusionen, Grinch: Juleæventyr er, at mindst på sin kerne, et fantastisk indledende platformspil, der kan hjælpe aspirerende spillere med kvikke fingre med at lære grundlæggende i en måde, der er både informativ og underholdende på samme tid. Udfordringerne er, nu, de er lette nok at tackle, hvis du er en hårdkogt spiller. Men der er et område her, der kræver, at du samarbejder og løser forskellige multi-lag-puslespil. Der er også en lille smule stealth involveret i spillet, som er både komisk og underligt foruroligende, sandheden.

Når det kommer til resten af verden og dens festlige kvarterer, Grinch: Juleæventyr er ikke i besiddelse af noget særligt fortryllende. Givet, det har sine korte glimt, og det har sine subtile vittigheder og passende referencer, der minder om kildematerialet. Men for at sige det ligeud, har det ikke ret meget andet til sin disposition. Med glemmelige scener og langsommelige kontroller, klodsede hop og snegle-tempo puslespil, gør Juleæventyr desværre ikke til en ideal jule-gave. For yngre spillere, ville jeg dog sige, at det gør nok til at holde tommelfingrene i gang og gaverne flydende.

Dom

Grinch: Juleæventyr er ikke bedre end sin klassiker på PSX, selv om det bringer en frisk maling til en ellers kedelig og humbug-agtig juleoplevelse for at modernisere formatet. Med en høj udvalg af niveauer samt en skat af evner, samlerobjekter og puslespidser til dig at grave op, gør spillet dog nok til at holde dig og en yngre ledsager underholdt i en time eller to mellem juleforpligtelser.

Hoved klagen her er den generelle langsommelighed. Foruden, at bevægelserne er smerteligt langsomme, er der også den sløve håndtering af puslespil og skildpadden-baserede fremgang, der tvinger dig til at pause og vente på det rette øjeblik til at fortsætte din rejse hver fire eller fem sekunder. Dette er ikke noget problem for uerfarenere spillere, men for den gennemsnitlige spiller, er det en pine i nakken, og det ødelægger en ellers problemfri oplevelse.

Med alt dette sagt, vil jeg sige dette: Grinch er ikke et dårligt spil; det er bare en halvhjertet opfølger til en ellers formidabel forløber. Der er hjerte her, bestemt, men uden de bånd og pakningen af en fuldstændig gave, falder det kort af en sandt unik oplevelse, der passer ånden af dets kildemateriale.