Resident Evil-serien Anmeldelse (Xbox, PlayStation & PC)

Resident Evil er mange, mange ting, men først og fremmest er det en fin vin, der blot bliver bedre med alderen. Det er en tidskapsel, hvis jeg så må sige, som jeg gerne mindes, når jeg tænker tilbage på halvfemserne – en æra, hvor irriterende kameravinkler og diabolisk stemmeindlæsning var almindeligt forekommende, og åbenbart meningsløse puzzler var obligatoriske for at skabe illusionen om, at mediet var langt mere teknisk end historien. For pokker, hvis jeg trækker i nogen af trådene fra de tidligere iterationer, så griber jeg sjældent fat i plotpointene eller twist og vendinger. I stedet tænker jeg på de utallige gange, hvor jeg ville klø mine kinder og undre mig over formålet med et puslespil. Men det er ikke det eneste, jeg tænker på. Nej, jeg tænker også på de intense møder med Nemesis på de brændende gader i Raccoon City eller de hårde kampe med en licker på en hurtig tog. Ærligt talt, disse minder er stadig gemt dybt inde i mig, og jeg ville ikke have det på nogen anden måde.

Resident Evil må have taget sin udbrud-formel til alle verdens hjørner, og ja, den har været en forkæmper for genbrug af mange af de samme karakterer og plot-elementer siden sin oprindelige inkarnation. Men sagtens, jeg finder ofte, at Resident Evil, uanset valg af setting, protagonist eller antagonist, har været mere end i stand til at holde sin verden i live med friske ideer. Faktisk har antologien, siden ankomsten af den fjerde hovedserie, kun fortsat med at udvikle sig og inkorporere flere kanaler for at holde sin blodgang i gang, med iterationer, der har sunket deres tænder i en masse profitable synergier og selvstændige historier. Og sandt at sige, Capcom har ikke ligefrem holdt igen med deres ambitioner om at klæde genren i en bred vifte af zombie-dækkede udbrudsscenarier heller. Lad os ikke glemme, at vi, ud over den rigdom af hovedserie-udgivelser, også har Code: Veronica, Outbreak og, for arguments skyld, The Umbrella Chronicles at tænke over også.

Fødslen af udbruddet

Der er naturligvis en grund til, hvorfor Resident Evil har en jernhård rygte, og det er ikke kun, fordi det hjalp med at popularisere den moderne zombie, men også, fordi det hjalp med at føde og revolutionere en helt ny verden af survival horror – en betegnelse, som det kastede under efterspillet af tidligere Capcom-kultfavoritter som Alone in the Dark. Med et skarpt øje for innovation greb den første sekvens aspekter, som, i hvert fald på det tidspunkt, ikke var dominerende på markedet. Og det var på grund af denne naturlige skift i retning – en vending mod horror og pusler, inventarstyring og kamp – at Resident Evil fandt evig liv, og med det, en masse følgere fra en hel generation.

Det skal siges, at siden sin popularitetsboom, har Resident Evil undergået en masse forbedringer, såsom dens naturlige tilbøjelighed mod et tredjepersons kamera-hængende system, og dens overordnede mildhed over for en glattere, mindre jittery kampstil, for blot at nævne et par af dens fremragende forbedringer. Lad mig ikke tage fejl, der er stadig en masse irriterende områder, som de oprindelige kapitler manglede kraftigt i, men på det tidspunkt var det ikke så meget et problem, som det var et ukendt territorium åbent for udforskning og manipulation. Og for at give credit, hvor credit er due, lykkedes det Capcom at bygge på sine svagheder med en masse store tekniske forbedringer, som ultimativt ledte til udviklingen af en jernhård in-house-motor og en signatur-skabelon, der senere skulle inspirere en masse unge franchises til at følge samme spor. Med andre ord, Capcom banede vejen for fremtiden for survival horror, på trods af at have sine egne fejl og tekniske hik.

Horror, udødeliggjort

Serien som helhed har dækket en masse grund siden sin formelle debut på PSX, med titler, der har tilføjet nye plotpoint, karakterer og dilemmaer for at hjælpe med at formulere en stor-skala-narrativ med en masse lore at pakke ud. Desuden har den eksperimenteret med en masse forskellige spilstile, med dens brød-og-smør-PSX-stil som grundlag for dens gyldne æra og, mere nylig, dens første-persons survival-horror-kapitler. Men det, der er imponerende ved alt dette, er, at Resident Evil, uanset design eller perspektiv, altid har været sammenhængende i sin egen ret, med hvert enkelt kapitel i modtagelse af alle de samme varemærker, der opstod i dens første udgivelse. Faktisk har jeg endnu ikke mødt et spil i serien, der ikke har holdt fast i disse signatur-egenskaber.

Når alt er sagt og gjort, er der noget for enhver i Resident Evil. Det er en tankevækkende pusler; det er et rigorøst konstrueret survival-thriller; det er et intenst action-orienteret horror; det er en alleskaber-franchise, der voksede komplicerende, om end klische-prægede historier og karakterer med pulper-kemier. Og det bedste er, at det er en franchise, der konstant udvikler sig, med sin egen unikke formel som en portal til en masse sekvenser og spin-offs. Ærligt talt, ikke mange andre serier kan måle sig med det.

Dom

Siden Resident Evil kastede survival-horror-genren i ‘96, har serien været på en evigt udviklende opadgående kurve, med dens kæmpe samling af iterationer, der illustrerer dens dygtighed som en sand kraft at regne med blandt erfarne spillere og unge udviklere. Det er, i visse tilfælde, en sneskytte med potentialet til at påvirke monolitter – en pioner med evnen til at inspirere, udvide og ublusket erobre sin egen plateau. Og ja, selvom man kan argumentere for, at det ikke er til enhver smag, kan man ikke benægte seriens betydning og værdi som en franchise. For pokker, der er en grund til, hvorfor det er markeret som en af de mest populære, næsten kult-lignende fakkelførere i verden. Ærligt talt, det føles, som om jeg blot støtter ilden og blæser røg op ad dens bagside – men med god grund.

Der er en enorm mulighed for Resident Evil at svinge ind i utallige forskellige scenarier i fremtiden, det er tydeligt. Spørgsmålet er, om serien vil fortsætte med at holde fast i sine rødder, eller om den vil gøre god brug af sin evige liv til at udvide sig og gå ud over Raccoon Citys verden? Det ser ud til, at kun tiden vil vise det.