Alone in the Dark Anmeldelse (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Overlevelsesgyser-fans har haft mega-hits som Resident Evil, Dead Space, og selv Silent Hill har holdt dem beskæftiget de seneste par år. Men nu er der en ny overlevelsesgyser i byen. Ironisk nok er det den samme franchise, der antændte overlevelsesgyser-matcherne tilbage i 1992. Ja, vi taler om Alone in the Dark, den originale, der gjorde Resident Evil mulig. Eller, i hvert fald, havde en finger med i spillet, når det kommer til at kombinere eksploration, puslespilselementer og overlevelsesgyser-action.

Hvis du har fulgt franchisen tæt, ville du vide, det har haft en lidt turbulent tid siden 1992. Holdet har forsøgt at genoplive franchisen, men resultaterne har været futile. Husk 2008 Alone in the Dark-genstart? Det sad ikke rigtig godt hos fans, hvilket stiller spørgsmålet, om det er en klog beslutning at genoplive 1992-klassikeren. Alone in the Dark (2024) er en helt ny tilpasning af 90’er-gyseren, komplet med opdaterede visuelle effekter, nye karakterer og historier. Det dropper den faste kamera-vinkel for en velkommen tredje-person “over-skulder”-perspektiv, blandt andre kvalitetsforbedringer.

Det følger bestemt i fodspor af Resident Evil-genstart og moderne overlevelsesgyser, selv tilpasning af den stadig mere populære uhyggelige Lovecraft-inspirerede atmosfæriske vibe. Det og diskutabelt hakket kontrol, der virkede overraskende godt for Resident Evil, blandt andre. Du føler næsten, du griber efter straw, når du er i desperate fjendtlige sammenstød. Men fungerer alle disse forsøg på at genoplive Alone in the Dark-franchisen? Hvordan værdifuld er det at spille spillet? Læs til slutningen af vores Alone in the Dark-anmeldelse for at finde ud af.

Tilbage til formen

Protagonisterne Emily Hartwood (Jodie Comer) og privatdetektiv Edward Carnby (David Harbour) tager affære i Alone in the Dark (2024). De vender tilbage til 90’er-Derceto Manor. Nu er stedet et psykiatriske hospital af en slags, der husede Jeremy Hartwood, Emilys onkel, indtil hans mystiske forsvinden. Emily har så hyret Edward for at hjælpe med at undersøge sagen og finde hans forsvundne onkel. Så de kører begge ned til det skræmmende gods og kommer i gang med at samle beviser og spor for at løse sagen om den forsvundne person.

Selvom Derceto Manor deler det samme navn som godset i 90’er-klassikeren, er det åbenbart blevet genopfundet med stor dybde og vilde forestillinger. Godset rummer flere historier og overvældende værelser, alle lagt ud i en labyrintagtig måde. Dit job er at, naturligvis, sno dig ind og ud af disse værelser. Du scannrer de undertrykkende og ondskabsfulde omgivelser i hvert værelse efter spor. Hele tiden hænger en påtagelig følelse af rædsel løst i luften, mens du dykker dybere ind i godsets sprækker.

Alone in the Dark er en klassisk gyser-oplevelse, der omfatter historie, puslespilselementer, eksploration og kamp. Det lader dig vælge mellem Edward og Emily, der går fremad med to kampagner gennem linsen på enten protagonist. Det er en dejlig berøring for at opmuntre til genspil, men først, hvor værdifuld er historien til at retfærdiggøre en anden gennemløb? Øh, du har sandsynligvis genkendt den stjernespækkede besætning: Edward Carnby (spillet af David Harbour fra Stranger Things) og Emily Hartwood (spillet af Jodie Comer fra Killing Eve). Alligevel, selv med sådanne supertalenterede ledere, falder historien flad i sammenligning med den hjernedøde Alan Wake 2.

På højeste alert

Du vil samle spor, sammenflette mysterierne på godset, sammen med vidneudsagn fra beboerne på godset. Sandt, hver NPC fascinerer på sin egen måde, med slående accenter og ekscentriske personligheder. Jo dybere du synker ind i historien, jo mere komplekse bliver mysterierne, hurtigt spændende fra det virkelige til det overnaturlige. Alligevel føler noget forkert. Det er ikke så gripende, som du forventer det til at være. Du løser et par twist og vendinger. Men historien følger ikke nogen opbygning, så meget, at interaktioner med NPC’er føles tilfældigt placeret.

Det samme gælder for puslespil og spor, som du forventer at fremme historien, men serverer mere som ‘hey, vidste du?’-segmenter. Jeg siger ikke, at historien er en absolut katastrofe, langt derfra. Derceto Manor er bestemt et freaky sted, med fængende begivenheder inden for dets mure. Leveringen og skrivningen er savnet muligheder, dog. Jeg mener, at have en stjernespækket besætning ser ikke ud til at tælle, med den irriterende tanke, at enhver talentfuld skuespiller kunne have klaret manuskriptet i deres sted.

Men hvad der mangler i historien, kompenseres til en vis udstrækning af de glorværdige godtsudsmykninger. Alt, fra miljøer, karakterer og lokaliteter, ser storslået ud til en genopfundet 90’er-spil. Hvert værelse og dekoration er utrolig detaljeret, enten om dagen eller om natten. Fra tågen til den dugende luft, giver det kuldegysninger, når du går igennem det. Du ved aldrig, hvad der vil springe ud af skyggen, især i den nænsomme overgang mellem det normale godsrum og en mystisk alternativ virkelighed.

Arbejde godt gjort

Visuelle effekter og grafik i Alone in the Dark er bestemt spillets stærkeste punkter. Intens tankeprocessering må have gået ind i design af hvert element og verdensdetalje. Atmosfære. Rustik træ. Hvert detalje i den sydlig-gotiske æstetik er et arbejde godt gjort. Selv udenfor godset, fra 1. verdenskrigs skyttegrave, bayou-kirkegård og gamle landbrugsarealer, er omhyggeligt præsenteret, og inducerer lige det rigtige niveau af tidløshed. Det er synd, at historien ikke fuldt ud udnytter miljøets fulde potentiale. Du ville håbe, at plotlinjer binder sammen med de små detaljer, du ser, for eksempel, men hvis ønsker var heste…

Hvis du undrer dig over, hvorfor visuelle effekter er det bedste af Alone in the Dark, og ikke gameplay, så er det, fordi puslespilssektionerne holder dig engageret, ikke så meget kampen, men mere om det senere. Puslespil virker virkelig til at antænde din hjerne. Nogle er simple nok til at sejle igennem, mens andre virkelig presser dig til at udforske. Og, jo, mere udforskning er en belønning i sig selv for at gå igennem hver enkelt krog og hjørne af det spektakulære godsrum. Når det kommer til kamp, deltager du primært i nærkamp og skydekamp. Til nærkamp samler du alle mulige økser, rør, køller og selv spader og bare banker fjendens hoveder ind, indtil de dør.

Missede mulighed

Desværre føles nærkamp måløs, med tankeløs bankning, der ofte får dig ud af knibe. Det er dejligt at spare patroner, dog. På det afstandskamp-front er du kan skifte mellem tre våben: en Tommy-gun, en shotgun og en pistol. Pistolen fungerer bedst mod mindre fjender, mens shotgun fungerer bedst mod større fjender. På den måde fungerer alle tre våben og føles ens. Skyd et skud i hovedet, og fjenden falder sammen lige så hurtigt.

Måske er det manglen på variation i fjender, også, med kun lidt inspiration injiceret i deres design. Ærligt talt, er kamp en slæber, så meget, at du ikke kan vente med at komme tilbage til de udforsknings- og puslespilsdelene af spillet. Øh, du samler også mursten, flasker og Molotov-cocktails i miljøet for at kaste efter fjender som projektiler eller bruge dem som afledninger. Dog kan du ikke udstyre dem i din inventar.

Mens du er ved det, er det også en missede mulighed for at mønte varierende oplevelser. Generelt er Edwards og Emilys ruter de samme. Deres historier er mest af alt de samme, bortset fra forskellige dialoger, takket være NPC’ernes forskellige holdninger over for dem. De løber ind i hinanden, dog udvikler de knap nok den chok eller følelse, du forventer, da Edward begynder at vise tegn på at miste sin forstand, for eksempel. Den eneste betydelige forskel i oplevelse er, at deres uafhængige fortid påvirker unikke alternative virkeligheder. Alligevel vil completionister sandsynligvis have en bedre incitament til at genspille historien.

Dom

Der kan siges meget mere om Alone in the Dark. Overlevelsesgyser-entusiaster vil springe på chancen for at genskabe en af de originale, der påvirkede mega-hits som Resident Evil. Dog, med op- og nedturen, franchisen har haft gennem årene, er det godt fremgang, at Alone in the Dark klarer sig som en ‘okay’ oplevelse. Det er en vildt uhyggelig oplevelse, der bliver mere dyb med tiden. Virkelighed og det overnaturlige vinder sammen til en chillende effekt. Plus, den atmosfæriske indstilling hjælper til at ‘ikke had’ den nogen gange mediocre karakterpræstation, svag skrivning og generelt skuffende plot.

Derudover slår den livløse kamp også dine forventninger. Fjender, ud over at være for lette at dræbe, mangler inspiration i design og variation. De er knap nok skræmmende, også, medmindre du er let skræmmende. At se endnu en fjende omkring hjørnet inspirerer ikke den samme frygt og flugt, vi er vant til at se i overlevelsesgyser. ‘Overlevelse’-delen af spillet mangler og sårer, og det hele går ned.

Alligevel er det en ros værdig genopfundet forsøg. Med kun en vej, men opad, kan vi i hvert fald holde fast i håbet om, at fremtidige Alone in the Dark-iterationer vil forbedre de svagere gameplay-sektioner. Måske vil alle gameplay-delen så blive bedre synkroniseret for at hæve det til det niveau, vi ved, serien er i stand til.