Planet Zoo Anmeldelse (Xbox Series X|S & PlayStation 5)

Det var ikke så længe siden, at jeg ledte efter småpenge for at holde mine velociraptorer fra at gnave igennem de elektriske hegn om deres indhegning for millionte gang i Jurassic World Evolution. Fra det lærte jeg en vigtig ting: Jeg var forfærdelig – og jeg mener forfærdelig – til at drive en forlystelsespark fra toppen af en elfenbenstårn af ubegrænset magt og visdom. For at gøre en lang historie kort, døde gæster, og den lille bastion af stolthed, som jeg engang havde, opløste sig hurtigt i en åben ende af blodbad af skarpe tænder og fossiler, pigtråd og beruselsespile. Heldigvis havde jeg endnu et projekt at tage mig af – et foretagende, som ikke ville involvere parkbesøgende, der mistede deres eget kød og blod – eller endda deres hoveder, for den sags skyld. Mirakuløst var det Planet Zoo – en sandbox-spil, hvor, ifølge min viden, ingen kunne dø.

Foruden Jurassic World Evolution har jeg også kæmpet mig igennem en ret lang række af tycoon-centrerede foretagender i Planet Coaster, og således kommer Frontier Developments’ kernefunktioner sandsynligvis til at fremstå som en smule genkendelige her. Men det er ikke et problem; hvis noget, har min tidligere erfaring i sandbox-serien givet mig den nødvendige tillid til at komme godt i gang, så at sige. Derudover er der dog et andet presserende spørgsmål, som jeg ikke er helt sikker på, og det er, hvordan man i virkeligheden tilfredsstiller dyrene i alle størrelser og former. I mit sind er det dog at have med sultne løver at gøre noget, der er langt lettere end at forhindre en flok dinosaurer i at afhugge hovederne fra kundernes skuldre. Jeg har ikke ret, men det har ikke stoppet mig fra at klippe det røde bånd og påbegynde en ny læreplan.

Velkommen til priden

Frontier Developments’ Planet Zoo er ikke så forskelligt fra sin forgænger, Planet Coaster. Den eneste store forskel her er, at du søger at bygge og udsmykke en vilde dyres beskyttelsesområde, og ikke, for eksempel, en paradis for unge thrill-søgere og coaster-entusiaster. Dette medfører en række nye udfordringer – opgaver, der kræver, at kommende tycooner ikke blot skal lægge grundstenen til en økonomisk bæredygtig habitat, men også skabe en pengeindtjening, der kan omdanne små begivenheder til fuldstændige projekter og revolutionerende løsninger. Med andre ord strækker målene sig lidt længere end blot at fodre nogle geder og tilføje en burgerbar til et netværk af stier. Lyder let nok, øh.

Planet Zoo kommer med sin traditionelle kampagnemodus samt en signatur-sandbox-modus, hvor sidstnævnte er lidt mere tilgængelig end den første. Naturligvis er det ultimative mål i karrieremodus at omdanne resterne af en følelsesmæssigt bankerot og bar terræn til en eventyrlig verden af eventyr og fantasi. Ligesom Planet Coaster har du en fast mængde midler at arbejde med, samt et helt netværk af faciliteter, diasshow, indhegninger og lokale faciliteter at udvikle og udvikle. Den eneste store ulempe ved alt dette er, at dine visioner kun kan rejse så langt, som dine lommer er villige til at gå, og derfor må du for at lykkes opnå dine drømme udvikle en fuldendt strategi for, hvordan du skal bruge dine penge, og hvordan du skal prioritere dyrenes og gæsternes behov og ønsker. Igen, ikke en let opgave.

En touch of karakter

Ligesom mange sandbox-spil, der tilbyder en bred vifte af tilpassingsmuligheder og skalaer, kommer Planet Zoo fuldt udviklet med en enorm mængde muligheder at vælge imellem. Fra dens naturlige dekoration til dens farver, teksturer og temaer giver hvert resort en betydelig mængde indhold at personliggøre, hvilket tillader spillere at komme ud af lineariteten i en standard forretningsstimuleringserfaring og omfavne en model, der er fuldstændigt frisk og fri for enhver reel begrænsning. Dette er, i al ærlighed, det bedste ved Planet Zoo: dets lækre mængde af funktioner – knuder, der har potentialet til at tillade dig at skabe uden begrænsninger og at gøre adskillige returneringer uden at støde på de samme problemer eller finansielle kurver.

Der er dog et problem med den enorme mængde indhold: det faktum, at en del af det ikke er tilgængeligt i kampagnemodus. Det er ikke tilgængeligt, simpelthen fordi en del af de bedste funktioner er skjult bag en betalingsmur af en slags. Og når jeg siger det, mener jeg, at du skal bruge en snes timer på at udvikle din park og finde alle de nødvendige valutaer og ressourcer for at låse dem op. Dette er ikke for meget af en hovedpine, dog, da spillet altid finder nye måder at holde dig i gang, enten gennem små forretningsmilepæle eller subtile forbedringer af økonomien via opgraderingsmenuen. Bundlinjen her er, at der er meget at lave – så meget, at du aldrig vil være inaktiv.

En habitat for de vilde

Så langt som dyrene angår, tilbyder Planet Zoo faktisk en god mængde arter at vælge imellem. Først og fremmest giver det dig mulighed for at adoptere vilde katte, amphibier og en enorm mængde semi-akvatiske arter, blot for at nævne nogle af dens 180 forindstillede dyr. Der er også en hel menu dedikeret til kreaturer som vandrende edderkopper, slanger og skorpioner, hvilket yderligere understreger, at der er næsten for mange at vælge imellem. Der er så mange, at det er direkte umuligt at tildele en enkelt grund til at dække alle arter i bogen. Jeg klagede ikke over det, dog, da det gav mig endnu en hundred grunde til at vende tilbage og prøve nye ideer og temaer for fremtidige beskyttelsesprojekter.

Jeg vil være ærlig, det mest sjove, jeg havde i Planet Zoo, var i sandbox-modus, da det tillod mig at lette presset ved at skulle balancere min budget og passe på personalets finansielle behov og i stedet fokusere på mine personlige mål, som at bygge en hel koloni dedikeret til frøer, for eksempel. Hvad mere er, da jeg ikke behøvede at bekymre mig om gæsternes samlede lykke, kunne jeg bruge mere tid på at udsmykke habitaten og finde nye måder at bygge nye broer på i stedet for at brænde dem af for at gøre plads til andre. Med det i mente kunne jeg bruge en god femten timer på at udvikle en drøm fra grunden og op, og jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke nød hvert eneste sekund af det.

En mester i mange fag

Med alt dette sagt, mødte jeg en række udfordringer under min opstigning til tronen, som for eksempel, at indhegningstemperaturerne ofte var, ja, temperamentsfulde, eller at plantelivet truede med at udrydde en bestemt art i en ellers sund miljø, og så videre. Det var dog ikke en let vej, men en underholdende en, alligevel.

Dom

Der er meget at lære af Frontier Developments’ Planet Zoo, samt hvordan det løfter den grundlæggende sandbox-bygningsskabelon til enorme nye højder. Ærligt talt, der er meget at forstå, og tre gange så mange tutorials, trin og gentagelser at gå igennem for at få det bedste ud af dets aktiver. Dog, hvis du kan være opmærksom på verden omkring dig og gøre gradvis fremgang, mens habitaten naturligt udvikler sig, så er der ingen grund til, at du ikke skal kunne nyde alt, hvad Planet Zoo har at tilbyde i sin evigt voksende skat af vidundere.

Hvis du overvejer at kaste dig ud i dybden af Konsoludgaven, så bør du vide et par ting – begrænsningen på, hvad du kan bygge, for eksempel. Da du kun kan skabe så meget i én verden, betyder det, at du skal sprede dine ideer over flere lokaliteter og ikke, i en ideal verden, én grund. Dette er ikke godt, men på samme tid giver det dig en incitament til at vende tilbage og prøve din hånd på en anden historie. Og taler om historier, Planet Zoo er absolut sprængfyldt med dem – til den grad, at det er praktisk taget umuligt at genskabe den samme to gange.

For at gå direkte til sagen, hvis du er på udkig efter noget, der kan give dig mulighed for at udvikle dine kreative færdigheder, og ikke mindst et skib, der bærer en eksklusiv række af dyr, indhegninger og tilpassingsmuligheder, så behøver du ikke at se længere end Frontier Developments’ Planet Zoo. Hvis du derimod foretrækker noget, der er lidt mindre udfordrende, så overvej at plante rødder i Zoo Tycoon eller, hvis det ikke lykkes, Let’s Build a Zoo.

Uddrag: Rådyr-rødder

Planet Zoo bekræfter blot, at Frontier Developments som studie er i stand til at udføre en veloljet sandbox-simuleringsoplevelse. Det er lidt svært at forstå, sandt, men hvor det lider under en vanvittig mængde detaljer og kompleksitet, gør det op for det på næsten alle andre måder, der kan forestilles.