Mannys Anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Jeg strandede på Mannys uden den mindste idé om, hvad jeg kunne forvente. Ærligt talt, havde jeg aldrig forventet et stort spil. Snarere antog jeg bare, at det ville være et halvbagt, low-poly-katastrofe, der ville få mig til at le og efterlade mig med nogle forfærdelige minder. Og, i en vis forstand, gjorde det det. Det var bisarrt – totalt latterligt, endda – men det var også en irriterende affære, som jeg bare ville se mere af. Jeg vil indrømme, at i de første fem minutter ramte jeg en mur. Jeg fandt mig selv ved foden af en øde ø, uden to pinde at gnide sammen og kun en simpel spacebar-mash-fiskespil-mini-spil til at holde mig company. Jeg dyrkede kokosnødder, fiskede fisk og så timerne flyve forbi, mens vanvid begyndte at overtage mig. Men så sortnede jeg. Sandkornene opløste sig, og den svage neonlys fra en ominøs diner fyldte himlen. Det var ikke længere et ø-baseret overlevelsesspil; det var en fuldblodsfølelse, der havde lidt interesse i at frigøre mig fra sin usædvanlige form.

Mannys er ikke et spil, som du let kan beskrive. Jeg ville elske at fortælle dig om det, men selv nu, efter at have afsløret den sidste lag og brugt en time eller to på at forsøge at forstå det, kan jeg ikke for mit livs skyld gøre det. Det er lidt Stranded Deep, og lidt Happy’s Humble Burger Farm, hvis det giver mening. Og jeg ved, hvad du tænker: ingen af disse egenskaber fungerer sammen. Alligevel gør Mannys det, så begge dele hænger sammen med en enkelt overordnet handling. Se, på den ene side har du en daglig rutine – en periode, hvor du vandrer rundt på en øde ø og fanger fisk. Men på den anden side har du natten – en helt separat arc, der kræver, at du glider ind i en permanent feberdrøm, der centrerer sig om en dystér diner. I disse tilfælde taler du enten med medlemmer af personalet, der af en eller anden grund er fuldstændig uvidende om, at den ydre verden er gennemvædet af sort og omgivet af vand, eller “arbejder for din måltid” – en handling, der indebærer, at du udforsker dineren og gennemfører forskellige underlige jobs. Vel, nogenlunde.

Hvis du er lige så forvirret som vi er på dette punkt, så join klubben – vi har jakker og nuggets. I modsætning til de fleste spil, der påfører kontekst over bestemte vendinger i historien, gør Mannys det til en vane at holde dig i tvivl om hvert trin. I ét minut vil du være på en ø, hvor du sluger sodavand fra den altid tiltrækkende Mannys. Men i et andet vil du være ved kiosken, hvor du stirrer tomt på en kassemedarbejder, der spørger, om du foretrækker nuggets eller burgers. Et eller andet sted og på en eller anden måde smelter disse to virkeligheder sammen til en forvirrende tidslinje – en øde ø og en diner. Problemet er, at du aldrig modtager nogen detaljer om hvem du er eller hvad på jorden du gør. En forvirrende cirkel opstår til sidst, og før længe finder du dig selv volleyende frem og tilbage mellem mareridt, undrende, hvad i alverden gik galt.

At kalde Mannys for et spil efter bogen ville ikke være sandt. Foruden, at det indeholder en masse af de velkendte træk – stealth, udforskning og lejlighedsvis noget valg-drevet spil, for eksempel. Men jeg vil sige, at Mannys er mere en low-poly-film med letvægtsinteraktive elementer, hvis noget. Det er sandt nok, at spillet kræver, at du udforsker visse områder og deltager i småsnak med forskellige karakterer og ikke-levende objekter. Det siges, at for at kalde det et rigtigt spil ville være en overdrivelse. Nej, Mannys er noget mere end det. Det er en absurd kompleks, ofte grusom og endda humoristisk feberdrøm, der vil have dig til at føle dig ubehageligt og forvirret.

Der er en ret kort spilletid her (fyrre, måske femti minutter på et stræt), Mannys formår dog at give dig noget at tænke over med multiple slutninger at låse op og en underliggende besked, der kræver, at du river og grubler for at forstå. At kalde det for en simpel oplevelse ville ikke være sandt. Fra en mekanisk og spil-mæssig synsvinkel, måske er det. Men der er en lag af intrige her, der vil, desværre, slå dig tilbage og få dig til at spørge, godt, alt.

Selvfølgelig er Mannys et tarveligt spil – men det er lidt, hvad det sigter mod. Grafisk stræber det efter den low-poly-æstetik, der favoriserer blokagtige, næsten PSX-lignende modeller og emulerede ansigtsudtryk. Nogle gange vil det få dig til at le. Men i bestemte situationer vil det få dig til at føle dig ubehageligt, til den grad, at du vil føle, at du stirrer væk fra skærmen, trods alt. Foruden, at det ikke er en komedie. Det kan dog få dig til at grine af alle de forkerte grunde. Selvom, det ikke betyder, at det ikke er et foruroligende spil. Det er. Denne verden har bare en humoristisk side. Sølvkanter, du ved, hvordan det er.

Dom

Mannys står frem som en af de underligste, mest overbevisende imitationer af en feberdrøm i de seneste år, med sin bisarre low-poly-æstetik, sin underlige manuskript og sin excentriske design, der serverer en cocktail af underlighed, der føles fortjent til sin egen varemærke. At kalde det for et godt spil ville være en overdrivelse, da det er lige så barokt og grafisk udueligt, som det kan blive. Det er dog en uhyre unik oplevelse, som jeg ikke kan hjælpe, men anbefale til dem, der måske er på udkig efter en underlig tur, der går lidt længere end køkkenkvarteret i Happy’s Humble Burger Farm.

For at gentage, Mannys er lige så usædvanligt, som de kommer, så det er bedst ikke at forvente en gennemsigtig oplevelse med meget kontekst her. Dog, hvis du er til det vanvittige i low-poly-verdenen, så foreslår jeg, at du tager dig tid til at strande på denne excentriske by, hvis blot for tyve eller tredive minutter eller så. Ærligt talt, det er bedst ikke at blive for længe. Tak os senere.