Invector: Rhythm Galaxy Review (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Hvis du kun har positive minder om Hello There Games‘ Avicii: Invector—en hyldest-centreret, node-blastende rhythmespil, der blev udgivet som en kærlighedsbreve til minde om Tim Bergling—så vil du sandsynligvis nyde Invector: Rhythm Galaxy. Hvorfor? Nu, det viser sig, at det er næsten det eksakte samme, og det har alle de samme funktioner og tå-tappende mekanikker som sin forgænger, blot med færre animerede klip om slikbarer (vi må tale om det, HLG), og mere hitlister-top-anthem, som du ofte finder på enhver moderne radiostation som… nogensinde.

Til sin kerne er Rhythm Galaxy stadig det samme spil, der tidligere blev pyntet op i Avicii: Invector — lige ned til den tvivlsomme plot og sci-fi-elementer, som det er ret underligt. Med andre ord er det en 2.0 af det samme produkt, blot med en ekstra samling af baggrunde, beats og andre psykedeliske sci-fi-æstetik, foruden. Hvis det er noget for dig, så behøver du ikke at dykke dybere end her, da serien allerede mere eller mindre taler for sig selv. Med det sagt, hvis du stadig er i tvivl om det, så lad os introducere det på en meget, meget renere måde.

Det samme, det samme

Jeg vil bare sige det: hvis du er en die-hard metalhead med en ukontrollerbar had til alt, der ikke har et breakdown, så vil du sandsynligvis have svært ved at komme til at fungere med sporene i Rhythm Galaxy’s bibliotek. Foruden, det gør tilbud til en bredere publikum på de sjældneste lejligheder, med medvirkende kunstnere, der spænder fra Disturbed til Linkin Park, Duran Duran til Paramore, men for det meste er det bare hitlister-mad til en yngre generation. Og når jeg siger hitlister-mad, henviser jeg for det meste til kunstnere som KSI, Charlie Puth og Gucci Mane — alle har de en snug plads i kataloget, respektivt.

Det er værd at nævne her, at selvom spillet gør en indsats for at samarbejde med talrige fællesskaber og have en hymne eller to fra hver af deres respektive genrer, er omkring 80% af disse hymner, ikke overraskende, for det meste hitlister-top-favoritter fra de seneste år. Med andre ord, vent ikke at kunne tage en tur ned ad memory lane med denne — medmindre, selvfølgelig, du blev født i 2010 eller senere. Desuden, hvis du ikke kan hjælpe, men kun rynker ved det absolutte affald, der spiller på radioen de fleste dage, så må du investere i nogen ørepropper, eller, hvis det ikke lykkes, en vokaltræner til at hjælpe dig med at overdøve mumble rap og andre diaboliske lyde, der siver gennem radiobølgerne. Hvis det ikke går efter planen, så hey — jeg hører, at Singstar Rocks stadig er tilgængelig i de fleste, hvis ikke alle, bargain-buckets.

Just Beat It

Så langt gameplay går, Rhythm Galaxy bygger i bund og grund på det samme skema som sin forgænger: der er et rumskib, du kan pilotere over en række faste spor, og en variation af noder til at aktivere, enten ved at trykke på den passende knap på det rigtige tidspunkt, eller ved at swipe over for at stige til en anden lag på den firedelige grid. Ligesom sin forgænger er der flere fri-fly-veje til at bevæge sig gennem i hver af de tilgængelige spor — korte sektioner, hvor du må navigere gennem en række ringe for ekstra point og bonusser, som f.eks. en midlertidig hastighedsforhøjelse.

Hvad der er anderledes i Rhythm Galaxy, er underligt nok dens valg af timing med beats; i stedet for at ramme den passende knap på noden selv, skal du trykke på den før du krydser over for at logge point. Givet, det er en lille smule uortodoks, og et lille skridt i en anden retning end dets originale skema, men en, der er tilgængelig, alligevel. I den forstand er det ikke et svært spil, ej heller er det et, der tager utallige timer med grinding for at komme til at fatte og ultimate mestre.

Gameplay til side, er der en plot til at udfolde her, også. Bekendt, det trækker ikke nødvendigvis på dine hjertesnor (henvis til tidligere kommentarer om Avicii: Invector vedrørende en chokoladebar), men det tilføjer en smule fyld til en ellers væg-til-væg-rejse. Med det sagt kunne jeg personligt ikke være mere ligeglad med noget af, hvad det forsøgte at formidle, da det var en række klip, der afbildede teenage-angst, der forsøgte at rejse fra planet til planet. Og ja, jeg gjorde kæmpede for at undertrykke trang til at springe over de fleste af disse cutscenes på flere lejligheder.

En romtur gennem galaksen

I alt er der lige nok spor (lige under 40, hvis jeg husker korrekt) at gå igennem, hvilket svarer til omkring tre timer med musik, plus/minus. Og så, hvis du er efter noget, der vil gå i dage, uger og måske endda måneder (DLC, nogen?), så må du måske omgå og overveje dine valg. Hvis du derimod er til at sætte score og gå for guld, så vil du sandsynligvis få en kick ud af at rinse de samme spor flere gange. Personligt kunne jeg ikke gennemføre en anden omgang af PinkPantheress’ “Boy’s a Liar”; jeg ville hellere have borede en spids nagel ind i mit øre og ændret mit navn til Frankenstein’s Creature ved akt.

For dem med et blødt øre for denne slags musik er der multiple sværhedsgrader at arbejde igennem: Beginner, Easy, Casual og Normal — fire forskellige klasser, der hver især kommer med deres egne hindringer, beats og rytmiske mønstre at grave igennem. Givet, det er ikke overordentligt svært at lære, selv hvis du er spiller på en sværere mode, da det er mere eller mindre det samme som ikke kun Avicii: Invector, men stort set enhver anden rhythmegame på markedet, for den sags skyld.

Hvad gør det endnu mere tilgængeligt, er dens beginner-venlige modi — langsomt bevægelige tutorials, der ikke kun fører dig gennem grundlaget, men også giver dig indsigt i, hvordan point-systemet fungerer. Det er alt sammen brød og smør — enkelt sjovt — og ikke, for eksempel, Guitar Hero 3’s “Through the Fire and Flames.” Med det sagt fandt jeg, at springet i sværhedsgrad mellem Casual og Normal var lidt for meget, især med nogle af sporene, der valgte færre prompts end andre.

Dom

Det er ikke nødvendigt at sige på dette tidspunkt, men hvis du er en stor fan af rhythmegames — Melody of Memory, Avicii: Invector, og Hi-Fi Rush, for at nævne nogle få — så vil du bestemt finde Rhythm Galaxy til din smag. Det er ikke det længste spil i verden, men de fleste spil af en tilsvarende stil er det normalt heller ikke — så du får, hvad du får, grundlæggende. Dog, med dens inklusion af en fire-spiller lokal co-op-mode, formår det at øge dybden af rejsen — en kendsgerning, jeg ofte var villig til at underholde, hvis blot for at bryde historien og tage en pause i en anden tidsline.

Jeg vil sige dette: Galaxy Rhythm udvider ikke på de grundlæggende mekanikker så meget, ej heller gør det en indsats for at bryde væk fra den oprindelige rum-centrerede indstilling. Det er glorificeret DLC, hvis noget, så selvom det bestemt tilbyder mere end nok indhold at grave igennem, er der intet, der siger, at det ikke kunne være blevet udgivet som en udvidelse til debat-kapitlet. Hvad mere er, kan jeg ikke ryste tanken af, at det er en ren pengeafpresning over noget andet; Avicii: Invector var en fantastisk hyldest til en af EDM’s mest elskede pionerer, men en efterfølger var ikke helt nødvendig.

Når alt er sagt og gjort, er der ikke så mange rhythm spil derude, der er så visuelt tiltalende som Rhythm Galaxy. Dog, selvom det er æstetisk tiltalende i sin egen ret, er kendsgerningen, at det ikke er et nyt spil, ej heller er det et massivt slag i en ny retning for genren. Med alt dette sagt er det sikker på at behage sin målgruppe — især dem med en høj tolerance for hitlister-musik og alt, der antager en generisk beat.