Internet Cafe Evolution Anmeldelse (PC)

Med det faktum, at de fleste, hvis ikke alle, bekvemme ting er små nok til at passe i din lomme i dag, synes det ret underligt, at der stadig findes internetcafeer i visse hjørner af verden. Ligeledes, når jeg tænker på de eksamener, jeg tog for mange år siden, tænker jeg på mine lærere, der fortalte mig, at jeg aldrig ville have luksusen af at have en lommeregner i min baglomme, ligesom jeg aldrig ville have adgang til en million hjemmesider i min håndflade. Nu var de forkerte; lommeregnere blev en del af det interne system ikke længe efter, og internettet fulgte snart efter, og det medførte en helt ny generation af teknologiske innovationer. Og det er historien, som Internet Cafe Evolution søger at indkapsle i sin nostalgiske forretningsstimuleringsgame, ret ironisk.

Som titlen antyder, handler Internet Cafe Evolution om én ting: den gradvise udvikling af små internetcafeer samt deres hurtige vækst i popularitet og offentlig forbrug. Målet med spillet ligner de fleste andre forretningsstimulerings typer, nemlig at skabe dit eget virtuelle rum til dine kunder og følge med tiden, mens du tilegner dig nye produkter og tjenester for at revolutionere forretningen. Det går lidt udover det; det giver dig også mulighed for at bryde ind i nye og uudforskede områder på markedet – en bedrift, der på grund af de drastiske ændringer i håndholdt teknologi, aldrig blev til noget.

Internet Cafe Evolution har næsten fundet sin plads på markedet, og hvis du søger at – jeg tør godt sige – logge ind på dens servere, så læs videre for nogle få hurtige forhånds pointer.

Logging on

Internet Cafe Evolution er meget mere end et standard forretningsstimulerings-spil; det er også et læringsværktøj, der illustrerer internettets betydning under den gyldne æra for casual browsing. I dette verden findes der ingen smartphones, og derfor er lokale mødesteder som internetcafeer ret almindelige og ofte set som den bedste måde at udvide dit sociale netværk for at holde styr på dine personlige foretagender. Her begynder du din rejse som en stigende stjerne i branchen: med en lille butik, der tilbyder diabolisk lave forbindelseshastigheder og en god gammeldags kop kaffe. Det er ret tydeligt, at for at gøre noget ud af dette foretagende, skal du først appellere til din målgruppe, enten ved at pynte stationerne med blomsterarrangementer eller ved at indføre nye former for teknologisk innovation.

Internet Cafe Evolution kommer med en række kampagne-kapitler eller æraer, som de kaldes. I hvert af disse kapitler har du mulighed for at renovere ét af flere ret små bygninger og omdanne, hvad der ellers ville være en ret skræmmende skal, til et fungerende arbejdsrum til dine kunder. Ligesom i Civilization begynder du din karriere med de absolut grundlæggende ting – en patchy dial-up internetforbindelse; flere stole og borde; et par sultne ferner; og en uudslukkelig længsel efter at lære på farten. For at gå fra denne småtids-entrepreneur-mindset til en fuldt udviklet, penge-givende forretning, skal du først være villig til at investere, både følelsesmæssigt og finansielt.

Embellishing the Network

Det er let at male Internet Cafe Evolution som en enkel, én-gangs oplevelse, og det er, fordi det er, ret enkelt, præcis det. Ud over det faktum, at det har en række historie-elementer til at udvikle de forskellige æraer, tilbyder spillet også en sandbox-tilstand – en kreativ værktøj, der giver dig adgang til næsten alle tilgængelige ingredienser og, med dem, udtrykke dine indre kreationer på feltet. Det er sandsynligvis en af de letteste valgmuligheder af de to, da det fjerner en del af de finansielle begrænsninger og giver dig mulighed for at udtrykke dine færdigheder uden risikoen for, vel, at reducere forretningen til ruiner, routerkabler og dongle-fob. Og ærligt, det er, hvor jeg tilbragte det meste af min tid – i den bundløse dybde af den kreative suite, et sted, hvor jeg kunne eksperimentere med nye teknikker og ikke bekymre mig om detaljerne.

Ifølge de finansielle aspekter kommer Internet Cafe Evolution med sin egen del af dyre bakker og opgraderinger. Naturligvis er den bedste måde at følge med tiden at holde øje med ny software, skærme og andre tekniske forbedringer, der dukker op. Dertil kommer også ekstra sikkerhed samt et mere avanceret system, der kan tiltrække endnu flere potentielle medlemmer til medlemsprogrammer. Det kan være en del at tage til sig, især hvis du er ret ny i forretningsmanagement-simuleringer, men heldigvis holder det sin hånd ud til dig ved at give dig eksklusive indsigt i, hvad der er på mode, og hvad der er nødvendigt for virkelig at få bolden i gang. På den note kunne jeg ikke klage; en hjælpende hånd var aldrig langt væk – selv når verden syntes at bevæge sig meget hurtigere, end jeg havde forventet.

Connecting to the Inner Circle

Det viste sig, at det ikke tog lang tid for mig at forstå en del af, hvad der skete omkring mig. Det hjalp også, at jeg havde oplevet internettet i sin barndom, da det gjorde visse finansielle beslutninger lidt lettere at navigere; jeg havde en vag idé om, hvordan et struktureret internetcafe ville se ud i slutningen af 90’erne – og det hjalp mig til at skabe en solid del af mit tidligste arbejde både i kampagnen og dens sandbox-modus. Det eneste, jeg ikke var overordentlig sikker på, var dekorationen – eller de områder, der krævede rygeområder eller bestemte belysningskrav for at tilfredsstille en bestemt klientel. Til den ende måtte jeg lære på farten, hvilket ultimativt ledte mig til at danne en dybere forståelse af de finere detaljer. Atter ikke noget særligt overvældende, men det krævede en vis grad af engagement.

Ud over de finansielle og dekorative aspekter var der ikke ret meget andet at udforske. Ret enkelt sagt lignede det en typisk forretningsmanagement-simulator, og det spillede også som en. Det eneste store minus ved dets design var det hyppige manglende flydende rammer – en teknisk problem, der ofte ødelagde en del af oplevelsen, ret frustrerende. Grafikken var heller ikke noget at skrive hjem om, da den ofte sank et sted mellem linjerne af at være ubeskedent middelmådig og ofte latterligt dårlig. Men det var ikke, hvad fik mig til at lancere mit eget internetcafe; det var blot tanken om at kunne bygge et selv og trække i trådene gennem tiderne. Til den ende kan jeg ikke sige, at jeg var skuffet eller endda ført bag lyset til at tro, at det ville være mere.

Verdict

Internet Cafe Evolution har alle klokkespillet til en traditionel verden-bygningsspil, lige ned til sin opgraderede tilpasselige interface og behovsberøvede klientel. Givet, det er ikke det bedste simulationspil på det nuværende marked, men det tilfredsstiller en bestemt kløe, og det kan udnytte en niche, der, ret ærligt, ikke er så til stede, som den sandsynligvis burde være. Selvfølgelig could det gøre med en række tekniske forbedringer og lidt mere slid på dens interface, men det betyder ikke, at det er et dårligt spil i almindelighed; tværtimod er det en ret solid tilføjelse til sandbox-domænet selv, og det alene retfærdiggør prissætningen, alt i alt.

For at gøre en lang historie kort, ja, du burde give Internet Cafe Evolution den kærlige omsorg, den fortjener, hvis ikke andet så for at give dig selv chancen for at glide tilbage i tiden og mindes om den nye teknologiske revolutions begyndelse. For øvrigt er det ikke det længste spil derude, så vent ikke at dykke ned i en tilsyneladende uendelig kampagne i ugevis; det kan, i al rimelighed, tage dig kun få timer at se alt, der er at se, og gøre alt, der er at gøre. Men så er der sandbox-modus, der kommer til sin egen; den giver en kvalitetsmæssig mængde af ekstra indhold, der virkelig giver dig mulighed for at udvide båden – men kun til en vis grad. Det er ret tydeligt, at hvis du har længtes efter at etablere din egen forretning på en virtuel platform, så burde dette være det.