Anne Frank House VR Anmeldelse (PC)

Det var kun lidt over en årti siden, at jeg havde chancen for at besøge Anne Franks tidligere bolig i Amsterdam. Vel, teknisk set var det ikke den fulde bolig; loftet var utilgængeligt, og det er fuldt forståeligt. I stedet gjorde kuratorerne det tydeligt synligt, at selv om en god del af gamle pyntegenstande, breve og dagbøger var synlige for offentligheden, så ville et tykt glas hindre nogen i at overtræde deres grænser og besudle minderne om en ret sørgelig periode – ligesom Stonehenge, hvor visse arkitektoniske beviser er synlige for det blotte øje, men en kæde forhindrer dig i at manipulere med dets strukturelle integritet. Det er ikke noget usædvanligt – at forhindre rejsende i at få fat i nogen form for relikvie; Mona Lisa taler volumener for det alene. Med det sagt, hvad er usædvanligt, er en VR-adaptation af Anne Frank House. Men, ret skal være ret.

Givet det faktum, at du er havnet her, synes det temmelig unødvendigt at belaste dig med krigstidssnak og jargon, for dette er, i al ærlighed, en ret selvforklarende kunstværk, der ikke kræver nogen formel introduktion. Dette er, uden tvivl, en kærlighedsbreve til en forfærdelig tid, og en, der ikke gør meget for at fodre dig med “solskin og regnbue”-versionen af den samme historie, som du sandsynligvis vil finde indlejret i næsten enhver krigscentrisk encyklopædi. Den eneste forskel her, naturligvis, er, at det er malet gennem kraften af virtuel virkelighed – en platform, der giver dig mulighed for at gå et skridt videre og ud over den dobbelte glasbarriere for dens Amsterdam-baserede oplevelse. Det er tydeligt, at hvis du er det mindste interesserede i at kaste et blik bag kulisserne, så vil du ønske at læse videre.

Kærlighedsbreve til en forfærdelig tid…

Anne Frank House VR er præcis, hvad det lyder som: en relativt kort virtuel virkelighedstur rundt om den tidligere Amsterdam-bolig – scenen for, hvad der ville blive til et museum for offentligheden. Anne Frank, der naturligvis var en fakkeltænder for den jødiske samfund under 2. verdenskrig, besatte flere kroge af denne bygning; specifikt, et loft, hvor både hun selv og flere andre beboere og arvegods tog skjul for den altfor tiltrækkende nazistiske regime, der skyggede over kvartererne i Hollands hovedstad. Spillet, der fungerer som en interaktiv oplevelse, der opererer i tandem med den virkelige tur, er mere eller mindre designet til at udvide denne historie, for bedre eller for værre.

For at gøre det absolut klart, Anne Frank House VR er ikke så meget et spil, som det er et tankevækkende kunstværk; det indeholder ikke nogen store spillemæssige elementer, ej heller kaster det op en mængde af puslespil eller sammenflettede slutninger, som du kan gennemgå og låse op. Dette er, for optegnelserne, en tyvefem minutters oplevelse, der giver dig mulighed for at træde i skoene på dem, der kom før, og være vidne til flere af deres nøgleøjeblikke fra hjemmet. Det er tydeligt, at så langt spil rejser, er dette ikke et, der får dit blod til at pumpe og dine udløserfingre til at klø, efter mere. Det er ikke, hvad dette er – ligesom overhovedet, og derfor bør du absolut overveje din position, før du tager springet og ifører dig hovedsættet.

Ord for Ord

Anne Frank House VR finder sted mellem 1942 og 1944, og derfor, ud over en introduktionslektion om, hvordan Anne Frank og de andre jødiske beboere ankom til deres skjulte annex i Amsterdam, tager spillet dig naturligvis gennem flere af passagerne, som er skrevet af ingen ringere end Anne Frank, den trettenårige, der, før hendes anholdelse, skrev flere dybdegående indlæg i en dagbog, der beskriver begivenhederne under den pågående krig. For det meste er dette, hvor du finder dig selv i spillet: syet ind i tapestrierne af de ikoniske beskeder, og inden for den skrøbelige sindstilstand af ikke kun Anne, men flere andre jødiske fanger, da de gik gennem dag-til-dag-verdenen, mens de var under nazisternes vagtsomme blik.

Så langt historier går, Anne Frank House VR følger kilden til punkt og prik, så meget, at flere af beskrivelserne og transskriptionerne stammer direkte fra de originale materialer. Det er sandt nok, at mange af disse samme beskeder kan faktisk findes i museet selv, selv om spillet dog gør et forsøg på at hæve sin perspektiv og pynte på den originale illustration ved at inkludere yderligere information og voiceover-arbejde. Af denne grund alene er det let at anbefale Anne Frank House VR; det gør ikke grin med kilden, men snarere udvider dens omfang og tilbyder en ægte indsigt i begivenhederne, der engang fandt sted under krigen. Og ærligt talt, tror jeg, at Vertigo Games gjorde det retfærdigt, alt i alt.

En Passende Hyldest

For at gøre det absolut klart, Anne Frank House VR er ikke et langt “spil” – det afslutter ved cirka tyvefem minutter, efter hvilket det efterlader en fri-roam-mode, hvor du kan opleve de samme elementer som i historien, kun med lidt mindre håndhold og lidt mere kontrol over narrativen. Det tilføjer ikke en kæmpe mængde til den samlede oplevelse, men det giver dig mulighed for at returnere adskillige gange for at opfriske vigtige punkter, som du måske eller måske ikke har missede under den første tur. I min oplevelse var ét skridt gennem tidskapslen dog nok.

Det er værd at bemærke, at da dette er et spil fra 2018-kataloget, er visuellerne i Anne Frank House VR ikke helt billedperfekte. Med det sagt er de af en tilstrækkelig høj kvalitet til at fremhæve den officielle boligs og dens figurers sande farver. Dets dialog er heller ikke dårlig, og det fanger den emotionelle uro i tidsperioden på en bemærkelsesværdig måde, hvilket gør det til en passende hyldest til, hvad der kan beskrives som en dystér æra af ugrundet vold og motiver.

Takfullydt gjorde spillet ikke fejl for mig – i hvert fald ikke på et mekanisk niveau. Atter er det en kort oplevelse, og jeg kunne ikke forvente at møde mine egne tekniske problemer eller drastiske fald i billedhastighed undervejs. Til den sidstnævnte sluttede både Vertigo Games og Knucklehead Studios en værdig brev, der, selv om det var emotionelt ladet, fangede hjertet af dens valgte emne.

Dom

Anne Frank House VR er en påmindelse, hvis noget, om, at vi som art er stadig tiltrukket af makabre begivenheder, der fortsætter med at indgravere sig i vores sind. Atter er det ikke så meget et spil, som det er et foruroligende komplekst kunstværk, der har magten til at indgyde visse følelser uden at skulle lægge alle kortene på bordet. Det er sandt nok, at der er flere øjeblikke, der giver dig mulighed for at interagere med omgivelserne, men det gør det ikke nødvendigvis til et spil – i hvert fald ikke i den traditionelle forstand. Men det er ikke et problem, for til sidst gør Vertigo Games det tydeligt klart lige fra starten, at det ikke er helt det; det er en interaktiv forelæsning, og dets eneste formål er at udfylde hullerne mellem den berømte litteratur og den fysiske oplevelse.

Det er tydeligt, at hvis du nogensinde finder dig selv i Amsterdam, så bør du besøge den tidligere bolig – hvis blot for at supplere den virtuelle virkelighedskonterpart, som Vertigo Games og Knucklehead Studios har konceptet for PC. Failing det, så Anne Frank House VR-oplevelsen bør være nok, da den fanger de samme følelser, begivenheder og stemmeindlæsninger som den officielle tur. Hvis du dog ønsker et interaktivt kunstværk, der giver dig mulighed for at gå lidt videre, så behøver du ikke at søge længere end de fire vægge i Franks virtuelle hovedrum.