Blade Prince Academy Review (PC)

Uafhængige udviklere vil lejlighedsvis sætte deres egen twist på en populær genre, hvilket påvirker spillets fremtid. I den forstand har Angel Corp., hvis de har opnået noget betydningsfuldt, sat en varig præg på fremtiden for RTS-spil. Men lad os først gå tilbage til begyndelsen. Blade Prince Academy er dit typiske rollespil. Det har en smuk anime-grafikstil med penselstrøg, der minder mig om Hades. Du trækker fra en dynamisk ensemble for at sende ud på gode gerninger. Dog skærper du også din intelligens i taktisk spil ved hjælp af rigtige RTS-mekanismer og kamp i realtid med pause. Opfylder Angel Corp. dog alle kriterierne for et værdigt RTS? I vores Blade Prince Academy-anmeldelse fremlægger de følgende sag.

Chop Chop

En gruppe wannabe-magikere tilmelder sig Blade Prince Academy. Ligesom Professor X’s lærlinge har de hver især unikke færdigheder og evner. De har også forskellige baggrundshistorier, der påvirker, hvordan de relaterer til og forbinde sig med hinanden. En skøn dag angreb en gruppe banditter skolen. Og selvom de formår at undslippe, bliver det klart, at de har dybere motiver, der potentielt kan føre til byen Abjectalias undergang.

Så sender rektoren Blade Prinsesserne ud, som du låser op, efterhånden som du fremskridder. Du starter med en gruppe på fire og tager på varierede missioner over forskellige biomer rundt om i byen. Med tiden vil du møde alle mulige slags fjender, herunder banditter, kulturer, monstre og andre fjendtyper. Der ligger en større mysterium her. Der er en eller anden ukendt kilde til noget mørkt, der vækker nysgerrighed. Dog Blade Prince Academy skynder sig altid at afslutte handlingens punkter. 

Den lille kontekst her fortælles på en tilfældig måde. Du ser ikke, hvordan invasionen på skolen udvikler sig, og du oplever ikke den spændingsfulde opbygning, der ville give dine efterfølgende opgaver kraft. Svaret på, hvad du kæmper for, føles knap nok udforsket, og det er derfor de første revner, der svækker Blade Prince Academy‘s succes. I den forbindelse kommer karakterernes baggrundshistorier også i tanke. Jeg kan ikke rigtig pege på, om de er for fade til at bekymre sig om eller blot overilet. 

Under alle omstændigheder har historien i Blade Prince Academy brug for en ansigtsløftning. Selv når du går på missioner, køre rektoren dem som et manuskript. Jeg mener, der er ingen tale eller noget, hvilket er okay, når man tager i betragtning Angel Corps lille studie. Dog føles det, med antallet af dialogpunkter, du tankeløst klikker igennem, og variationen af missioner, du påtager dig, som en enorm tabt mulighed for at udvikle en dybere historie, du kan forbinde dig med. 

Første blik

Ved første øjekast er Blade Prince Academy behageligt for øjet. Dets anime-inspirerede kunststil springer ud fra skærmen med glæde. Karaktererne vises som portrætter, hvis penselstrøg er så detaljerede, som det overhovedet er muligt. Sprietserne kunne dog godt bruge lidt mere kærlighed. Dog fungerer de godt, og de arbejder sammen med portrætterne uden problemer. 

Miljøer eracceptable. Der er nogle få distinkte funktioner her. Du vil udforske biomer, der begynder at se ens og gentagne ud. Kun få steder står ud. Det får arbejdet gjort, og det er alt. Som en visuel roman er mange af dialog- og historie-scenerne statiske. Det ville have været dejligt at se nogle af de fortalte handlingens punkter i aktion, men øv. 

Efter hver mission trækker dine karakterer sig tilbage til akademiets hovedkvarter. Her låser du op for nye færdigheder og opgraderer karaktererne. Du kan få trætte partnere til at hvile sig, bogstaveligt talt sove i sengene, for at genskabe energi. Det er også, hvor karaktererne hænger ud, og dermed skaber en social plads til at tænde tilfældige samtaler om missionerne, akademiets eller livet før akademiets. 

Desværre ser de sociale interaktioner ikke ud til at have nogen struktur eller opbygning. Formålet er at bygge venskaber, så det giver ingen mening at have noget at tage fat i senere. Samtalerne i sig selv er heller ikke særlig underholdende. Og selvom voksende forhold synes at have en fordel for kamp og samarbejde, får du ingen konsekvenser for at ignorere dem.

Blade Prinsesserne

Blade Prinsesserne er højt kvalificerede magikere. De arbejder i hold på fire, kombinerer deres færdigheder for at udløse ødelæggende og flashy kombinationer. De grundlæggende færdigheder er ofte fysisk eller elementbaseret. Du har også dine typiske klasser: nærkamp, langdistance, tank, healer osv. 

Phoebos, Underværket, bærer dobbeltsværd, der forårsager AoE-skade. O’ren den dødelige Sniper skyder ned fjender, der enten er alene eller står i række. Diamante, den elementare Magiker, udløser is for at fryse og skade fjender osv. I alt kan du få adgang til op til 11 helte, hvor du hver gang rekrutterer fire. Det skaber nok variation til at skære ud i din egen spillestil og skifte spillet ud fra tid til tid. 

Dog kan det at holde fast ved favoritter også skabe dybere bånd mellem dem gennem sociale interaktioner, og dermed bedre udvikling over tid. Overordnet set er Blade Prince Academy‘s kamp tilfredsstillende. Det føles fantastisk at kombinere kombinationer og se, hvordan de udspiller sig præcis, som du havde tænkt dig. Og selvom de første få missioner er relativt ligetil, viser de mere udfordrende i de senere faser sig at være belønnende.

Tag en pause

En væsentlig del af kampen er pausefunktionen. Spil venligst ikke spillet uden den, da tankløs angreb vil få dig dræbt uden tvivl. Du skal pause midt i kampen for at strategere og omstrategere din næste træk. Måske ændre dine undersåtters positioner. Tager din healer for meget skade? Du kan måske flytte dem længere tilbage bag en tank, for eksempel. Pas på venligild, også, da enhver partnere, der er inden for en anden partnere AoE-skadecirkel, vil betale prisen. 

I den forbindelse holder Blade Prince Academy dig konstant på tæerne. Du scannrer konstant din omgivelse for potentielle fjendtlige hotspots og omplacerer dine partnere i fordelagtige skydestillinger. Det kan blive lidt anstrengende, dog. Du vil tabe overblik over de utallige pauser, du skal foretage. Dog bliver det ikke for slemt til at blive frustrerende.

Slå til

Missionens variation kan blive gentagen. Med ingen at interagere med og vidne til beviser på dit arbejde med at rense byen hidtil, mister missionerne formål over tid. Heldigvis har du pagter og fortryllelser for at tilføje lag til spillet. Pagter er opgraderinger, du samler op i skattekister. De er tilpasset bestemte karakterer og placeret tilfældigt, så nogle karakterer kan gå en stund, før de får deres. Desuden kan du bruge fortryllelser til at udvide en pagts nyttighed, omend med en mindre attributforøgelse end en pagt. Alt dette hjælper med at udvikle dine karakterers færdigheder og statistikker.

Det betyder, at du ofte vil gå tilbage for at samle pagter og fortryllelser. Imens mister du erfaringspunkter, når du gentager opgaver. Heldigvis tager missionerne kun få minutter, så du kan hurtigt hoppe ind og ud. Der er også et valutasystem i form af skullz-penge til at lege med tilbage på akademiets. Du tjener skullz ved at gennemføre missioner og minispil med succes. Dog mister du det, når karaktererne er slidt op, eller når du vil skifte en characters pagt ud, blandt andet. 

Igen er Blade Prince Academy en indie, som du knap kan sammenligne med fuldblodsspillene som Persona-serien. Angel Corp. har bestemt meget arbejde foran sig, især i historie- og miljøafdelingerne. For nu er Blade Prince Academy godt nok. Det er et praktisk ros værdigt første skridt ind i, håbentligt, mere anime-inspireret, realtid-med-pause-kampspil. 

Dom

Flere og flere spillere eksperimenterer med nye ideer, og Angel Corp. er ikke blevet efterladt i jagten på mere adrenalinfyldte RTS-spil. Det skifter fra de sædvanlige historiske kamp-RTS-spil, vi er vant til, til et mere fokuseret anime-inspireret RPG med et realtid-med-pause-kampsystem. Selvom der er meget at give en tommelfinger op til, har Blade Prince Academy lige så meget spil, der trækker det ned. 

Historien og karakterudviklingen har brug for mere tid til at modnes. Det føles hastigt behandlet uden en fornemmelse af retning mod dets store formål. Det er en klassisk historie om “vis, ikke fortæl”, eller manglen på det, der mister din opmærksomhed og villighed til at bekymre sig om mere længere nede ad vejen. Miljøer kan være mere kærlige. Mere detaljeret og slående funktioner, der er værd at huske, især med tilbagegang for opgraderinger. Missionens variation kan også godt bruge lidt mere kærlighed til at skelne mellem dem. 

Ulemper til side, tager Blade Prince Academy’s kamp bestemt hjem. Det leger med nye områder, eksperimenterer med flashy anime-trylleri og kombinationer ved hjælp af RTS-mekanismer til at planlægge dine næste træk. Det presser dig til at vurdere hver situation, før du foretager dit næste træk, mens du holder øje på dine karakterers ressourcer og sundhedsbarrer. Det er også en dejlig berøring, at karaktererne kan forbinde sig med hinanden via ophold på akademiets, hvilket, som resultat, påvirker, hvor godt de arbejder sammen i kamp. 

Spillet fungerer. Det får arbejdet gjort. Det er acceptabelt nok for fans af RTS til at give det et spin, i hvert fald for at få tiden til at gå, før Angel Corp. udgiver en, håbentligt, langt bedre efterfølger.