HAL Protocol-anmeldelse (PC)

Overtid om bord på HIS 01 Echo er ikke valgfrit; det er obligatorisk. Udgangen er der, ligesom muligheden for at clocke ud. Men shuttlebussen, der returnerer hjem, er ingen steder at se, og heller ikke korridoren, der omgiver og forbinder til stationens honningcelle-infrastruktur. Efter arbejdstid bliver Echo en anden enhed – en vedvarende cyklus, der ikke har nogen vejledende beaconer eller alternative motiver. Det er kun dig, en endeløs gang, og et glimt af håb, som, hvis du følger det længe nok, kan gøre, at flugt bliver en stærk mulighed. Det er HAL Protocol, og det vil ikke have, at du forlader; det vil have, at du tilbringer dine dage med at gennemgå den samme cyklus i håb om, at du vil blive for evigt.

The Exit 8 har haft en stor indflydelse på mange af de kult skjulte objekt-anomalihybridrædsler, vi har i dag, det er kendt. HAL Protocol, specifikt, kommer fra et lignende banner, med sin primære fokus på at være afhængig af samme grundlæggende principper som sine ligemænd. Dog er det, der adskiller dette flag fra konkurrenterne, dets mangel på flamboyance og skamfulde jump scare-taktikker. Der er ingen af det her, og heller ikke nogen listige stik mod en alternativ univers eller IP. I stedet har du noget lidt mere gennemsigtigt – en dør, der bærer samme kendetegn som dens art, med samme to-vejs fremgang og spottingmekanik – og lidt mindre besat af at skabe væg-til-væg jump scares for at opbygge sin image og udvikle sin atmosfære.

Da det stadig er en anomalilignende spil, burde en betydelig del af spillets indhold være kendt for dig. Og hvis det ikke er, så bekymrer du dig ikke – vi vil gå om bord på HIS 01 Echo sammen og tackle O/T som et hold. Spis dit hjerte ud, Waldo.

Obligatorisk overtid

HAL Protocol transporterer dig om bord på den intergalaktiske station HIS 01 Echo – en universelt genkendelig orbital enhed, hvor luftsluser er almindelige, ligesom de sædvanlige klichéer i en moderne sci-fi-film. I denne verden har du den monumentale opgave at rejse en kendt korridor for at nå udgangen. Men der er en hage: jo mindre du fejler at genkende, og jo mere du begynder at tvivle på anomalierne, der omgiver skibet, jo mere sandsynligt er det, at du ender med at være tilbage ved begyndelsen. Hvis der ikke er nogen anomalier i sigte, kan du rykke frem til en ny sektion af kortet; hvis der er, så må du vende tilbage til en sikrere lokalitet for at finde ud af den næste kurs. Og det er virkelig alt, du laver her: rykke frem, tilbage og bruge intuition og logik til at fremme dig dybere ind i HIS 01 Echo.

Strukturen er ikke dramatisk anderledes end lignende The Exit 8 eller The Stairwell, men der er flere bemærkelsesværdige ændringer i, hvordan HAL Protocol præsenterer sig – dets naturlige tilbøjelighed til at være mere en narrativdrevet anomalifindingspil end et fuldt udviklet horror med billige materialer og B-list-skræk, er den vigtigste del af dens puslespil. Det tilføjer heller ikke nogen tidsbegrænsninger, hvilket betyder, at du kan tage dig tid til at udforske på egen hånd og forbinde punkterne uden at bekymre dig om risikoen for at falde bagud eller fejltælle loopet. Det er en lille funktion, men en, der tjener sin purpose med at gøre rejsen lidt mindre mentalt belastende, alt i alt.

Udklokning

Den faktiske oplevelse her er mere eller mindre konsistent med de andre spil i dens kategori. Som sådan er målet, du finder dig selv med at gøre mere end noget andet, er at feje den samme korridor multiple gange, og identificere små fejl i matricen, enten det er et møbel, der er flyttet, et savnet element, eller en lille ændring i atmosfæren. Ligesom andre titler er idéen at nøje analysere rummet og træffe en beslutning om, hvorvidt du skal rykke frem til den næste sektion eller vende tilbage. Hvis du fejler, så nulstiller loopet, og du må starte forfra. En ulempe, der ikke altid er velkommen – men en, der er integreret i udviklingen af rejsen.

Selvom HAL Protocol ikke er bemærkelsesværdigt tung i sin historielængde, er den korte rejse i modtagelse af nogle solide øjeblikke, med støtte fra en letforståelig brugerflade og en letforståelig sæt mekanikker, der yderligere udvikler sin image. Og indrømmet, selvom det ikke altid rammer naglen på hovedet med sine valgte anomalier, så gør det dog opbygge en ret god hub til en verden, hvor mange af de faste dele er både passende for genren og højst karakteristiske for en klassisk sci-fi-maske. Er det nok til at overtale dig til at gå igennem de samme korridorer dusinvis af gange? Det afhænger, jeg tror, selvom jeg ville sige, at fans af skjulte objekter generelt er mere tilbøjelige til at finde fælles grund med denne bestemte enhed end de med en naturlig forelskelse i åbne verden-RPG’er og lignende.

Dom

Til en skjult objekt-anomalihybrid, der ikke strækker sig meget ud over rammerne af en Exit 8-kopi, er der en overraskende mængde at nyde her, med en detaljeret indstilling med talrige sci-fi-elementer og en behageligt engagerende spilloop, der hjælper med at søde en ellers kendt rensebærer af et skjult objektspil.

The Last Semicolon Dev har skabt noget, der burde have samme opmærksomhed som dens ligemænds korridor-loopende verdener, det er tydeligt. Det er så tydeligt, at holdets engagement strømmer gennem de mindre detaljer i en noget kompleks kærlighedsbreve til science fiction og imaginative fortælling. Der er ingen tvivl om, at det stadig kan bruge et par ekstra justeringer og en smule finjustering for virkelig at hæve sine svagheder, selvom det, det nuværende bringer til bordet, er jeg faktisk tilfreds med, fejl og alt.

Hvis du er interesseret i at dykke ned i en to-for-en ode – en stjernedannet par, der består af science fiction og anomalibaseret jagt – så burde HAL Protocol være mere end i stand til at ramme det søde punkt. Det vil ikke holde dig på tæer for evigt, men det burde give dig nok at tænke over – i hvert fald, indtil den næste anomal udvikler sine vinger og tager centerpladsen.