Golazo! 2 Anmeldelse (Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4 & PlayStation 5)

Hvis jeg havde en penny for hver gang min ældre bror enten lavede en nutmeg på mig og scorede det vindende mål i FIFA Street, eller sparkede bolden i mit ansigt og hævdede evig ret til at prise sig selv i Mario Strikers, så ville jeg sandsynligvis have nok til at udvikle min egen karriere i sporten. Det skal siges, at når det kommer til at formulere en vindende formel i fodbold, er jeg ikke særlig god til at udvikle verdensoverskridende strategier, der har den “hemmelige” ingrediens til at lykkes på banen. Desværre gør det faktum, at jeg ikke kan manifestere sådanne uovervindelige hold og taktikker, mig til en dårlig undskyldning for en fodboldtræner i Golazo 2. Udfordringen er accepteret, selv om?

Trots de utallige nederlag og kindslag, jeg måtte tage under min barndom, kunne jeg lære en vigtig lektion gennem det hele: du behøver ikke at være en erfaren fodboldspiller for at ydmyge en anden spiller. Faktisk behøver du ikke at vide noget om fodbold overhovedet for at samle en række sejre; ligesom Tekken behøver du bare at vide, hvordan du skal trykke på knapperne og gentage de samme to eller tre kombinationer. Og den samme halvbagte metode fungerer ret godt i Golazo! 2 også, selv om det er underligt.

Det er fire år siden, Purple Tree først tegnede skitserne for sin opdaterede arcade-entré, og så kan man sige, at reglerne stadig er ret friske i mit hoved. Men, som altid, er jeg foran mig selv, så lad os gå tilbage til begyndelsen – til det øjeblik, hvor jeg først snørte mine snørebånd og løb ud på asfalten, fast besluttet på at genoplive en tidligere søskenderrivalisering.

En bane uden regler

Lad os erkende elefanten i rummet her: Golazo! – det er ikke din traditionelle fodboldspil – i hvert fald ikke i den udstrækning, hvor du ville finde et tapet af regler og reglementer, eller selv en dommer, for den sags skyld. Nej, dette er et produkt, der stammer fra en helt anden race, og det tager ikke lang tid at indse, at så langt som realistiske emulationer af sporten går, er dette ikke en direkte kopi af FIFA, men snarere en arcade-lignende iteration, der går ud over og udrydder de almindelige regler for banen og i stedet skaber noget lidt mindre formelt, eller endda moralsk korrekt, underligt nok.

Golazo! 2 tilbyder en række modi at arbejde med: en hurtig kampmulighed, der grundlæggende taler for sig selv; en verdensliga-modus, der giver dig mulighed for at vælge en af flere internationale hold og løbe gennem en række pokaler og sæsonkampe; og en street-modus, der kort og godt er en 3-mod-3-version af det samme spil, blot med en række unikke og undertiden lidt groteske karakterer. Uanset hvilken modus du vælger at gå for, spiller hver kamp ud på en lignende måde: du sparkes bolden over en medium-størrelse bane, og scorer mål. Igen, det er fodbold, og derfor et ret selvforklarende spil, der ikke behøver en formel introduktion – selv for dem, der ikke har den mindste idé om, hvordan det udvikler sig.

Ligesom mange andre street-type fodboldspil giver Golazo! 2 dig ikke lov til at bryde skabelonen og kaste forsigtigheden over bord, hvilket er en slags dobbeltægget sværd, underligt nok.

Fodbold for små folk

Golazo! 2 centrerer sig omkring en bid-size bane, og derfor gælder standardreglerne ikke nødvendigvis i nogen af de tre tilgængelige modi. Det skal siges, at når det kommer til fysisk at tage bolden i besiddelse og score mål, skal pasninger være hurtige, og sekundbeslutninger skal træffes for at udvikle en højere chance for at score et vindende mål. Men der er et problem her: de kunstige intelligens-karakterer – de ved ofte ikke, hvad de laver, endsige hvad der sker i rutinen, du måske eller måske ikke har forestillet dig før fløjtet. Heldigvis er det ikke altid tilfældet; dens online-modus spiller ud på en lidt anden måde, hvilket gør det lettere at forbinde punkterne og gøre kort proces af mål, der er på mål.

Det går uden at sige på dette punkt, men jeg vil gerne påpege, at Golazo! 2 fra et teknisk synspunkt ikke er særlig flydende. For eksempel falder skud ofte ikke ud til den forudbestemte destination, og andre spillere falder ofte ikke i kontakt med bolden, på trods af at den er blevet givet til dem på en sølv tallerken og fra en stenkasts afstand. Som følge heraf kan spillet være lidt finicky, og kan i sidste ende sænke det, der ellers ville være en ægte underholdende og spændende arcade-oplevelse. Måske er det at være for kritisk på dette punkt, men det faktum, at jeg ofte faldt ved det sidste hurdle på grund af en teknisk oversigt, gjorde, at jeg følte mig mere frustreret end modløs.

En drys neon

En af de fremhævede funktioner i Golazo! 2 er dens kunststil: det er en lidt blandet pose, hvis noget, selv om det skaber en slags samtaleemne, der hjælper med at adskille det fra andre spil af samme type. Ud over at have en latterligt stor belægning af neon, har det også en karakteristisk design, der er både unik i sig selv og underligt memorabel, for bedre eller værre. Ligesom at bladre gennem siderne af en tegneserie, afhænger hvert segment af historien tungt af vibrant farver og i-ansigtet-animations – to ting, der tenderer til at gå hånd i hånd, når det kommer til arcade-favoritter, bestemt. Men det er ikke nødvendigvis et syn for øjet; det er ikke sandsynligt at behage hver spiller og deres nabo, da det kræver en vis type opmærksomhedsspan, der, ærligt talt, ikke nødvendigvis er nødvendigt andre steder.

Selvfølgelig er Golazo! 2 ikke et spil, der tager sig selv for alvorligt, som det er tydeligt fra dens underligt misformede egoer og vanvittige spillemekanikker. På den note ville det ikke være retfærdigt at sammenligne det med FIFA eller PES – fordi det ikke er noget af det; trods dets tematiske natur og forbindelse med virkelige, om end karikerede versioner af ægte hold, der udgør nogle af de mest produktive sportsligaer i verden. Spørgsmålet er, er det et godt fodboldspil? På visse måder, ja – men det er knap noget, jeg ville kalde en hat-trick-materiale. Er det en bedre version af originalen, der udkom i 2020? Meh – jeg er ikke overbevist.

Dom

Efter at have kæmpet igennem den første kapitel i arcade-serien kan jeg sige, at så langt som efterfølgere går, er Golazo! 2 ikke så meget et skridt i den rigtige retning, men snarere et stort spring til siden. På den ene side kan det udvide mange af det første spils kernefunktioner – dens neon-belagte visuelle og kontrolmekanismer er to af de definerende punkter – men på den anden side kan det ofte falde fladt, når det kommer til AI-genererede animationer og andre mekaniske effekter. For eksempel, når du prøver at konkurrere mod offline-modstandere, kan mange af spillerne ofte blive tabt i deres egen tankegang – en nedtur, der ofte resulterer i, at spillet bliver noget ensidigt og hjernedød. Og desværre gør dette oplevelsen – mere for dem, der hellere ville teste deres mettle i en offline-miljø.

Som held er online-delen af spillet bedre end dens modpart, selv om det hovedsagelig skyldes, at spillere kan udmanøvrere AI og manipulere mekanikkerne til deres fordel. Givet, det er stadig lidt langsommeligt, og det tager lidt tid at vænne sig til, men det er stadig et underholdende lille nummer, der er bedre egnet til korte pauser med lokale venner end noget andet. Er det en værdig åndelig efterfølger til FIFA Street og flere andre kultfavoritter fra slutningen af 90’erne? Ikke helt, selv om jeg kan sige, at det, trods alle sine tekniske fejl og grafiske mangler, stadig producerer nogen ret god indhold. Med det sagt, gør det ikke retfærdighed over for sine modstandere; hvis noget, finder det kun en æske at slå matchen.