Golazo! 2 Anmeldelse (Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4 & PlayStation 5)

Hvis jeg havde en penny for hver gang min ældre bror enten havde scoret det vindende mål i FIFA Street eller sparket bolden i mit ansigt og krævet evig triumf i Mario Strikers, så ville jeg sandsynligvis have nok til at udvikle min egen karriere i sporten. Jeg er ikke særlig god til at udvikle en vindende formel i fodbold, og det er lidt irriterende, at jeg ikke kan manifestere sådanne uovervindelige hold og taktikker. Men udfordringen er accepteret, og jeg skal se, hvad jeg kan gøre.

Trods de utallige nederlag og kindslag, jeg fik under min barndom, lærte jeg en vigtig lektion: man behøver ikke at være en erfaren fodboldspiller for at ydmyge en anden spiller. Man behøver ikke engang at kende noget til fodbold for at vinde flere sejre i træk; ligesom Tekken behøver man bare at vide, hvordan man trykker knapper og gentager de samme få kombinationer. Og den samme halvfærdige metode fungerer ret godt i Golazo! 2 også, hvilket er lidt underligt.

Det er fire år siden Purple Tree først udviklede sin opdaterede arcade-entré, og derfor er reglerne stadig ret friske i min erindring. Men jeg kommer foran mig selv, så lad os gå tilbage til begyndelsen – til det øjeblik, hvor jeg først bandt mine snørebånd og løb ud på asfalten, fast besluttet på at genoplive en tidligere søskendes rivalisering.

En Bane Uden Regler

Lad os erkende elefanten i rummet her: Golazo! er ikke en traditionel fodboldkamp – i hvert fald ikke i den forstand, at man finder en masse regler og regulativer eller endda en dommer. Nej, dette er et produkt, der stammer fra en helt anden slægt, og det tager ikke lang tid at indse, at så langt som realistiske simulationer af sporten går, er dette ikke en direkte kopi af FIFA, men snarere en arcade-lignende iteration, der går ud over at ophæve de almindelige regler på banen og i stedet skabe noget lidt mindre formelt eller endda moralsk korrekt, hvilket er lidt underligt.

Golazo! 2 tilbyder en række muligheder at arbejde med: en hurtig kampmulighed, som taler for sig selv; en verdensliga-mode, der tillader dig at vælge et af flere internationale hold og gå igennem en række pokaler og sæsonkampe; og en street-mode, der kort og godt er en 3-mod-3-version af samme spil, blot med en række unikke og undertiden lidt groteske karakterer. Uanset hvilken mode du vælger, spilles hver kamp på samme måde: du sparkes bolden over en medium-størrelse bane, og scorer mål. Igen, det er fodbold, og derfor et ret selvforklarende spil, der ikke behøver megen formel introduktion – selv for dem, der ikke har den mindste anelse om, hvordan det udvikler sig.

Ligesom mange andre street-type fodboldspil giver Golazo! 2 dig ikke lov til at bryde reglerne; tværtimod giver det dig friheden til at bryde molden og kaste forsigtigheden over bord, hvilket er lidt af en dobbeltægget sværd, underligt nok.

Fodbold For Små Folk

Golazo! 2 centrerer sig omkring en bidende bane, og derfor gælder standardregulationer ikke nødvendigvis i nogen af de tre tilgængelige modi. Det behøver ikke siges, at når det kommer til fysisk at tage bolden i besiddelse og score mål, skal pasninger være hurtige, og sekundbeslutninger skal træffes for at udvikle en højere chance for at score et vindende mål. Men der er et problem her: de kunstige intelligens-karakterer – de ved ikke altid, hvad de laver, endsige hvad der sker i rutinen, du måske eller måske ikke har forestillet dig før fløjtet. Heldigvis er dette ikke altid tilfældet; dens online-mode spilles lidt anderledes, hvilket gør det lettere at forbinde punkterne og gøre kort proces af mål.

Det er ikke nødvendigt at sige, at Golazo! 2 ikke er særlig flydende fra en teknisk synsvinkel. For eksempel kan skud ofte ikke nå det forudbestemte mål, og andre spillere kan ofte ikke få fat i bolden, trods at de får den serveret på et sølvfad og fra en stenkast afstand. Som følge heraf kan spillet vere lidt finicky, og kan ultimativt ødelægge, hvad der ellers ville være en rigtig sjov og spændende arcade-oplevelse. Måske er det at være petimet, men det faktum, at jeg ofte faldt ved sidste hurdle på grund af en teknisk oversigt, gjorde mig mere frustreret end modløs.

En Drys Neon

En af de fremhævede funktioner i Golazo! 2 er dens kunststil: det er lidt af en blanding, hvis noget, men det skaber noget, der kan diskuteres, og som hjælper med at adskille det fra andre spil i dens klasse. Ud over at have en latterligt stor belægning af neon har det også en karakteristisk design, der er både unik i sig selv og underligt ihæmmende, for bedre eller værre. Ligesom at bladre gennem siderne i en tegneserie afhænger hver del af historien tungt af vibrant farver og i-ansigtet-animations – to ting, der tenderer til at gå hånd i hånd, når det kommer til arcade-favoritter, bestemt. Men det betyder ikke, at det er noget, der behager hver enkelt spiller og deres nabo; det kræver en vis type opmærksomhed, der, ærligt talt, ikke er nødvendig andre steder.

Selvfølgelig tager Golazo! 2 sig ikke selv for alvorligt, som det er tydeligt fra dets underligt formede egoer og vanvittige spilmechanikker. På den måde ville det ikke være retfærdigt at sammenligne det med FIFA eller PES – fordi det ikke er noget i den retning, trods dets tema og forbindelse med rigtige, omend karikerede versioner af ægte hold, der udgør nogle af de mest prominente sportsligaer i verden. Spørgsmålet er, om det er et godt fodboldspil? På visse måder, ja – men det er langt fra noget, jeg ville kalde en hat-trick. Er det en bedre version af originalen, der udkom i 2020? Meh – jeg er ikke overbevist.

Dom

Efter at have gået igennem den originale kapitel i arcade-serien kan jeg sige, at så langt som efterfølgere går, er Golazo! 2 ikke så meget et skridt i den rigtige retning som et stort spring til siden. På den ene side formår det at forstærke mange af det første spils kernefunktioner – dets neon-belagte visuelle og kontrollmekanismer, der er to af de definerende punkter – men på den anden side falder det ofte fladt, når det kommer til AI-genererede animationer og andre mekaniske effekter. For eksempel, når du forsøger at konkurrere mod offline-modstandere, tenderer mange af spillere til at blive tabt i deres egen tankegang – en nedtur, der ofte resulterer i, at spillet bliver noget ensidigt og hjernedød. Og desværre gør dette den samlede oplevelse – mere for dem, der hellere ville teste deres mettle i en offline-miljø.

Det er heldigt, at den online-del af spillet fungerer betydelig bedre end dens modpart, selv om dette primært skyldes, at spillere kan udmanøvrere AI og manipulere mekanikkerne til deres fordel. Givet, det er stadig lidt langsomt, og det tager lidt tid at vænne sig til, men det er stadig et underholdende lille nummer, der er bedre egnet til korte pauser med lokale venner end noget andet. Er det en værdig åndelig efterfølger for FIFA Street og andre kultfavoritter fra sidst i 90’erne? Ikke rigtig, selv om jeg kan sige, at på trods af alle tekniske fejl og grafiske mangler, formår det at producere nogen ret god indhold. Med det sagt, holder det ikke en lysende stearinlys til sine modstandere; hvis noget, finder det kun lige akkurat en æske at tænde svovlstikken.