El Dorado: The Golden City Builder – Prolog Anmeldelse (PC)

Udviklerne Gameparic og Hobo Bunch har, efter flere måneder med at rulle små bidder af trailere og korte gameplay-klip ud, frigivet en prolog til El Dorado: The Golden City Builder til PC. Spillet, som tilfældigvis benytter en klassisk byopbygnings-skabelon, betroer sine spillere et tomt stykke land – en skovklædt utopi fyldt med naturressourcer og mayansk mytologi. For at sætte to og to sammen – dette land er dit for at tage, og det er op til dig ikke kun at udvikle og forskønne det, men også at bevise over for din far, at du er den retmæssige tronarving. Enkelt nok, ikke? Ikke? Som mange byopbyggespil i dens slægt, er målet med El Dorado at bevæge sig op ad en stige fra fattigdom til rigdom og i bund og grund lægge grundlaget for en magtbastion – en pulserende metropol, som selv guderne vil række ud for at fejre. I modsætning til sine sandkasse-baserede modstandere er El Dorado dog lidt mere lemfældig over for blasfemisk, omend beundringsværdigt tidsmæssigt passende adfærd, såsom at ofre ofre for at behage guderne, gøre nabolande til slaver og at sværge troskab til dem, der besidder magten til at anrette ødelæggelse i din by. Det er værd at påpege på dette tidspunkt, at El Dorado stadig er under aktiv udvikling, så før vi dykker dybere ned i dens verden, vær opmærksom på, at det ikke vil være en “komplet” gennemgang, men snarere en dybdegående oversigt over Prolog’en. Er I med? Så lad os dykke direkte ind i det.

Den Mayanske Kalender, Genspillet

El Dorado starter som mange sandkassespil: med et tomt stykke land, et udvalg af ressourcer i nærheden af dit centrale hub, og en helvedes masse opgaver at komme igennem som en nyfødt hersker. Som nævnt tidligere er målet at hæve byens økonomi og skabe en kultur, der ikke kun inkluderer dens borgere, men også guderne, der holder øje med og bedømmer enhver handling og afgørende beslutning. Og det bringer os til vores første problem: Guderne – de er ikke typen, der lader dig slippe afsted med uansvarlig adfærd; de er sultne, og hvis du vælger at ignorere deres krav, så vil de fremmane en katastrofe eller to for at reducere dine fremskridt til røg og dis. Selvfølgelig er det primære mål i El Dorado at bygge en bosættelse, der ikke kun producerer en uendelig cyklus af ressourcer, men også forhindrer dens borgere i at spore af og bukke under for trusler fra andre krigsførende nationer. Udover guderne, der holder øje med dine fremskridt, er der også nærliggende landsbyer, der konstant søger nye måder at udnytte dine nyfundne rigdomme og status på – to skygger, der enten kan gøre eller knuse dig, afhængigt af de handlinger, du foretager dig som den valgte leder. Det kan nok siges, at du har fuldt op at se til, og hvis du ikke kan finde en løsning for at holde det rent, så vil du sandsynligvis fejle ved den første forhindring. Sådan er byopbygning dog. De indledende dele af Prolog’en giver dig til opgave at etablere infrastrukturen for dit imperium – en bedrift, der involverer at pumpe ressourcer og mønter i udviklingen af boligprojekter, barakker, savværker og selvfølgelig templer. Det er noget, vi har set et dusin gange eller mere før, men med dens inkludering af religion har den faktisk sin egen identitet.

At Bygge Et Imperium

Ingen har nogensinde sagt, at det at lægge grundlaget for en velstående nation ville være en dans på roser, og El Dorado er et perfekt eksempel på det. Med meget lidt eller ingen håndholding i Prolog’en bruges de indledende faser af udviklingen mest på enten at cykle gennem trial-and-error-scenarier eller at finde det perfekte sted for at holde guderne på afstand og de globale katastrofer fra at omskrive dine fremskridt. Når det er sagt, hvis du nogensinde har strejfet toppen af isbjerget i et hvilket som helst sandkasse-byggesim nogensinde, så vil du uden tvivl have en grov idé om, hvad der kræves for at få bolden til at rulle, så at sige. For at bygge et imperium har du først brug for en stabil strøm af kapital, hvad enten det er tømmer til savværket, mønter til barakkerne eller en uheldig sjæl til det sæsonbestemte offer. Som mange spil af sin art har de beslutninger, du træffer gennem din rejse, alle betydningsfulde konsekvenser, hvad enten det er for det fælles bedste eller for at lade et imperium falde for at gavne et andet. Prolog’en, mens den holder låg på en stor del af verdens komponenter, giver dig mulighed for at drage fuld fordel af værktøjerne ved hånden, hvilket giver dig frie tøjler over dit første stykke land og de borgere, der kalder det hjem. Det, der virkelig gør El Dorado til den godbid, den er, er det faktum, at den ikke nøjes med generisk gameplay med lineær progression, men snarere en rutsjebane af en rejse, der simpelthen er fyldt med uundgåelige curveballs og ægte konsekvenser. Med guderne, der for evigt holder øje med dig, er du altid på nippet til at tabe et slag – selv når tingene ser ud til at styre i den rigtige retning. At sige, at du altid er på tæerne, er en underdrivelse, virkelig.

Verdener Vil Falde

Jeg vil ikke sige, at El Dorado er på højde med spil som Frostpunk, når det kommer til dens sværhedsgrad, for den er langt fra at være nær så brutalt konkurrencedygtig. Når det er sagt, vil verdener faktisk falde, og der er en god chance for, at du bliver nødt til at spole tiden tilbage og starte forfra – hovedsageligt på grund af det faktum, at guder, ret irriterende nok, kan være lidt melodramatiske. Men selv da gør El Dorado mere end nok for at hale dig tilbage, selvom det betyder, at man skal genopbygge fra græsrødderne og op og hævde dominans for utallende gang. Den gode nyhed er, at du kan, forudsat at du kan holde trit med den konstante strøm af opdateringer, samle nok selvtillid til at begynde forfra på så lidt som en time eller to. Og mens spillet faktisk har sin rimelige andel af komplekse opgaver, giver det dig al den rigtige information for at få dig på benene – en rigdom af viden, som det ser ud til, vil være nødvendig, når spillet beslutter sig for at ramme hylderne som et fuldgyldigt produkt senere i år. Bortset fra det faktum, at der som forventet er et par visuelle fejl i Prolog’en, fungerer spillet på et betydeligt niveau, og det har heller ikke for vane at prale af halvfærdige designvalg eller skodpræstation. Så igen, mens det ikke er helt komplet, er det for det meste en fremragende introduktion til den sydamerikanske kultur og lore.

Konklusion

Givet at dette er en prolog, og ikke at forglemme et lille stykke af et meget, meget større billede, formår El Dorado at fange et lovende koncept, og et som jeg, helt ærligt, er spændt på at udfolde og væve sammen i de kommende måneder. Og mens det kunne trænge til en eller to mindre justeringer, især i teksturer- og kamerafdelingen, er spillet mere eller mindre en renere version af sin originale form, der blev vist tilbage i 2023. Der er meget at skrive hjem om med denne, det er sikkert, og jeg tror, jeg taler for alle, der for nylig har benyttet lejligheden til at studere de tekniske indviklinger, når jeg siger dette: Age of Empires-fans har en sand fornøjelse i vente med dette kærlighedsbrev til Yucatán-halvø-baserede periode. Det er tidlige dage endnu, så mens vi ikke rigtigt kan kommentere på produktet som helhed, kan vi forstærke vores første indtryk og anbefale Prolog’en – på trods af at den stadig stryger de foreløbige detaljer og arbejder utrætteligt for at servere et langt mere ambitiøst projekt. Unødvendigt at sige, at så langt som første indtryk rækker, er vores forventninger blevet overgået, og som et resultat har den fanget vores uopdelte opmærksomhed for det, der kommer i senere opdateringer. For at gøre en lang historie kort, hvis du faktisk leder efter at kaste dig ud i et byopbyggespil, der er lige så fyldt med traditionelle komponenter som originale, så er der en god chance for, at du vil få et kick ud af El Dorado: The Golden City Builder. Hvis du derimod foretrækker at vente, indtil guderne har indtaget deres retmæssige plads på toppen af tronen og har forskønnet Yucatán-halvøen med et par sidste øjebliks finpudsninger, så vil du måske overveje at give det et par måneder mere, før du bærer kronen.