Dynasty Warriors 9 Empires Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jeg er fanget mellem to modsætningende holdninger, når det kommer til Dynasty Warriors 9 Empires. På den ene side er jeg under dets betagelse, fristet af dets polerede visuelle effekter og den generelle kendsgerning, at det er en større, bedre og bolder efterfølger. Men på den andenside kan jeg ikke ryste af følelsen af, at der er en følelse af déjà vu mellem linjerne i den niende udgave og dens forgænger. Det ser ud til, at i ét øjeblik vil jeg afsløre en ny facette, men så vil jeg spotte noget – et angreb, en velkendt dialog eller en mekanik, der føles forfærdelig tæt på hjemmet – og jeg vil mindes mig selv om, at det ikke er en ny oplevelse; det er en genbrugt oplevelse med en frisk maling. Verden kan være meget større, men mekanikkerne – bygningskonstruktion og den meningsløse knaptrykning, for eksempel – er omkring så åbenlyse, som man kunne forestille sig.

Få mig ikke fejl, den niende udgave af Empires gør mange ting rigtigt. For eksempel bygger den på de tomme åbne slagmarker fra hovedserien og fylder dem med vartegn at udforske og erobre. Desuden tilføjer den store midt i slaget strategiske muligheder til blandingen, hvilket giver dig mere kontrol over brættet og giver dig mulighed for at udvise din indre taktiker. Den tilbyder også flere muligheder i bygningsprocessen med flere vejvalg som både en Officer og en Ruler. Men igen, Empires 9 er ikke et perfekt spil; det er bare en opfølger til en ret middelmådig hovedserie, der løser mange af dens kerneproblemer.

Det generelle formål med Empires 9 forbliver det samme: samle landet og skabe din egen arv på tværs af den sædvanlige Romance of the Three Kingdoms periode. Som en fri Officer har du mulighed for at skabe din egen vej, enten ved at aflægge loyalitet til en anden fraktion, danne en vagabond enhed og oprette din egen kongerige, eller blot spille feltet og tjene dine egne bedste interesser. I den forbindelse er alt det samme. Du træffer et valg hver måned, enten for at udvikle din kongerige gennem personlige anliggender, militærtræning eller landbrugsuddannelse, og lejlighedsvis enten invadere et stykke af kortet eller forsvare det mod en krigsfaktion. Det er en simpel idé, og en, der, ærligt talt, ikke har udviklet sig så meget, siden den oprindelige inkarnation. Alligevel tilfører Empires 9 en god del dybde til oplevelsen, med flere vejvalg og en strengere vægt på taktisk spil.

Under det, jeg kun kan beskrive som en turbulent tolv timers udnyttelse af den Gule Turban-rebellion, fik jeg mulighed for at opleve mange godt ting, men lige så mange dårligt. AI havde en ubehagelig vane at standse min fremgang ved aktivt at nægte at invadere andre kongeriger og holde os i en permanent cyklus af at forsvare det samme stykke af kortet dusinvis af gange. Og det er det irriterende ved Empires: hvis du er en Officer, kan du ikke træffe afgørende beslutninger, før du enten er efterfulgt den eksisterende Ruler eller har tjent nok af en reputation (Fortjenester, i dette tilfælde) til at få mulighed for at handle på vegne af kongeriget. Frustrerende nok når sådant et punkt stort set kræver, at du gennemfører det samme slag igen og igen, indtil du får nok erfaring og booster et par Forholdsniveauer på vej.

At sige, at de første otte timer af kampagnen var kedelige, ville være en underdrivelse, sandt. Selvom muligheden for at udvide og danne en vagabond enhed var der, gjorde det faktum, at jeg ikke kunne tjene en kongerige under en kompetent ruler, det svært at fremme og udforske forskellige aspekter af rejsen. Jeg ville foreslå at invadere, men ville blive afvist gang på gang blot på grund af, at jeg manglede kvalifikationer og erfaring. Det blev meget lettere, men det tog også lang tid at overbevise imperiet om at foretage taktiske ændringer, der ville påvirke brættet. Jeg havde ingen indvendinger mod rags-to-riches-formatet; jeg hadede bare det faktum, at jeg ville være nødt til at genspille det samme slagmark flere gange for at opnå erfaring og avancere til det næste officielle historiepunkt.

Kampmæssigt er kunsten at slå og vade ind i tusinder af soldater stadig en masse sjov. Det er stadig hektisk og en stor pine på øjnene, jeg vil indrømme, men hvis Empires er noget som helst, er det flydende i sin evne til at konstruere en god hack-and-slash-oplevelse med tilfredsstillende nærkamp og bløde, glatte kombinationer. Desuden har Empires 9 en separat mekanik kendt som Hemmelige Planer, der giver dig mulighed for at udvikle din egen strategi før du går ind i slagmarken. For eksempel, hvis du vælger at fremkalde en haglstorm eller en brændende inferno, skal du beskytte bestemte troldmænd, der er placeret rundt om på kortet. Det ændrer ikke spillet væsentligt, men det gør taknemligt tilføjer en lille ekstra vægt til den taktiske aspekt af hver konflikt.

Desværre, mens kampen er meget bedre i den niende episode, er slagmarkerne på den anden side måske de dovne i serien til dato, i og med at de alle indeholder de samme grundlæggende elementer. Det er ligegyldigt, om det er dit første slag eller dit syttiende; hvis du er i kampen, kan du garanteret, at der vil være et netværk af rammebaser, vagttårne og en øde slot med en håndfuld Officerer og Generaler. Det er fantastisk til at starte med, men efterhånden som tiden passerer, og du langsomt begynder at udvikle din kongerige, begynder verden at føles mere som en øjenrullende byrde med en bekymrende mængde genbrugte aktiver. Og det er en skam, for under dens gentagne mønster ligger en overraskende sjov og engagerende kongerigsbygningsoplevelse.

Alt i alt er der en stor mængde indhold at grave igennem her. Ud over Æraerne og brugerdefinerede kampagner tilbyder Empires 9 også mulighed for at finde en ægtefælle, få et barn og danne broderskaber samt låse op for hundredvis, hvis ikke tusinder af Juveler, våben og Officerer. Men det er Dynasty Warriors for dig. Ærligt talt har jeg endnu ikke fundet en kapitel i serien, der ikke praler af vægten af en hundred timers historie.

Dom

Dynasty Warriors 9 Empires kan måske være større end sin forgænger, når det kommer til verdensdesign og kongerigsbygningsfacetter, men det betyder ikke nødvendigvis, at det er et bettere spil samlet set. Desværre, på grund af dens genbrugte aktiver og øde slagmarker, gør gentagelsen det fugtigt en ellers god oplevelse. What’s mere, da det lider under en halvbagt AI-system, der forhindrer problemfri adgang til en stor del af dets kerneindhold, kan det ofte gøre det til en ret kedelig affære. Det er ikke forfærdeligt, men at kalde Empires 9 en fejlfri efterfølger til dens foregående inkarnation ville ikke være en præcis udtalelse.

Det skal siges, at hvis du nyder den generiske krog og alt det, som følger med en traditionel Dynasty Warriors-kamp, så vil du sandsynligvis få glæde af Empires 9. Hvis du er på udkig efter den bedste Empires-oplevelse, så kan du måske bedst være betjent med den ottende kapitel i antologien. Er du stadig i tvivl? Hvis det er tilfældet, så se vores originale anmeldelse af serien her.