Disney Speedstorm Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

I en verden, der åbenlyst er broderet med en mangfoldighed af kart-racing-spil, var det ikke nogen stor overraskelse at se, at Disney ønskede at høste gevinsten og bygge noget til deres eget portfolio. For de fleste var det en naturlig valg, og en, der med en lille smule kærlig omsorg, ville være i stand til at udfordre selv de mest indflydelsesrige kandidater i de seneste årtier eller så. Og på trods af det er et produkt af Gameloft – et studie, der er ret godt kendt for at manifestere deres pay-to-win-skemaer under dække af en free-to-play-modul – følte jeg også selv lysten til at udforske det såkaldte Disney Speedstorm, da det endelig kom til lyset tidligere på ugen. Nysgerrig, ja – men lige så skeptisk, over alt andet.

Efter at have gennemgået en række baner og låst en betydelig mængde karakterer og kosmetik op undervejs, kan jeg sikkert konkludere, at Disney Speedstorm, som et fuldt udbygget karting-spil, ikke er, hvad jeg havde forventet. Men for at bryde nogle stykker ned og give lidt mere kontekst om sagen, vil jeg gå tilbage og før checkered flag gjorde sin første optræden, og før den pengegriske silhuette af Skønhed og Udyret Gaston gnubbede sin pegefinger og tommelfinger mod mig. De gode gamle dage, ved I.

Åbenlyst Disney

For at sige det, som det er, Disney Speedstorm er et live-service-spil, hvilket betyder, selv på tidspunktet for skrivning, er vi stadig kun i stand til at kradse overfladen af et langt større, mere ambitiøst projekt. Som det står, er der kun 18 karakterer at vælge imellem, alle fra forskellige IPs over Disney-Pixar-universet. Overraskelse, overraskelse, der er den ikoniske trio, Mickey, Donald og Goofy – og så er der flere andre bemærkelsesværdige favoritter, herunder Jack Sparrow, Mulan og Woody. Og ikke at nævne den første sæsons frontløbere, Sully, Mike, Randall og Celia fra Monsters Inc. også.

På samme måde som Disney Dreamlight Valley, synes det, at hovedparten af karaktererne holdes bag låste døre for tiden, og at de, når tiden er rigtig, vil blive introduceret en efter en over en række sæsonlige patches. Og det er, ved I, fair nok. For efter alt, det er, hvad vi er kommet til at forvente fra de fleste live-service-spil; det udvider levetiden for IP’en med flere uger, måneder og ofte år. Men for nu, er det blot tilfældet af at lade nye spillere teste vandet, og lege på banen med kun en mindre del af, hvad der kommer i senere opdateringer. Igen, fine.

Karakterer (eller racere, i dette tilfælde) kan låses op enten ved at spille gennem spillet eller købe dem direkte fra Butikken ved hjælp af en indspil-currency. Ikke, at den sidste mulighed kommer som nogen overraskelse, i og for sig, hvad med det er et Gameloft-produkt og hvad have du. Vand under broen? Ikke helt. Faktisk er jeg stadig forsøger at genoprette økonomisk fra den sidste sum, som studiet tog fra min pung. Tut tut.

Falsk Start

Det første, du vil komme i kontakt med i Disney Speedstorm, er Starter Circuit – en relativt kort introduktionsrække, der giver dig en pæn udvalg af skins, gaver og tokens. Når det er gennemført, vil du have endnu en forhindring at klatre over, som er at få din valgte karakter op til fart gennem kraften af smarte opgraderinger og andre kosmetik. For at gøre dette, vil du enten have brug for at gennemføre de tidsbestemte Season Tour-arrangementer, der kører på ugentlig basis, eller, ved I, købe den indspil-currency for at låse bestemte elementer tre gange så hurtigt. Ti point, hvis du kan gætte, hvilken af de to muligheder Gameloft vil have dig til at vælge.

Du ser, det ultimative mål i Disney Speedstorm er at niveau-op din karakter, så de vil være gode nok til at tackle de online-baner. Igen, vil du enten have brug for at lægge nok arbejde over flere uger, eller tage genvejen og være op til standard ved blot at overføre din penge til udviklerens bankkonto. Og givet, at dette er et konkurrencedygtigt spil, vil du finde, at de eneste, der er alvorlige om at vinde, er dem, der har gladligt hældt den første strøm af penge ind i udviklerens lomme. Ikke en god første indtryk, for at sige det mildt.

Så langt karakterer går, deler spillet dem op i fire unikke klasser: Brawler, Speedster, Trickster og Defender. Ligesom mange racing-spil med en overfyldt rolleliste, består hver af de nævnte kategorier af forskellige stat-boosts og bonusser. Ideen er virkelig at have spilleren arbejde mod at øge disse stats, og låse alle gadgets og gizmos op for at fordoble chancerne for at vinde. Lettere sagt end gjort, selvfølgelig, takket være paywallen, der hindrer væksten af dine karakterer lige fra starten.

Mekanisk Lyd

Paywalls til side, er der faktisk en solid grund for et godt racing-spil her, og det viser sig mest gennem dets glatte mekanik og noget af en afhængighedsskabende spillestil. Selv om det er lidt for tæt på komfortzonen, og ikke at nævne en næsten direkte kopi af Mario Kart, men havde sagt det, er det, for bedre eller for værre, et godt lille karting-spil. Og det er en skam, virkelig, at hovedparten af spillerbasen ikke vil få mulighed for at bryde disse første grænser uden at skulle bruge en betydelig mængde penge for at bryde murene, så at sige.

Der er en pæn udvalg af baner, også – alle fra Disney-Pixars klassiske portfolio. Visuelt er de lige på pengene, og sandsynligvis et syn for øjne, der har længtes efter at synke tænderne i et fuldt Disney-univers på hjul. Desværre, dog, kæmper spillet for at opretholde en fast mængde rammer, så selv på mere kraftfuld hardware, er der en for mange grafiske ulemper at have med at gøre. Ikke en konstant problem – men bestemt et bemærkelsesværdigt, ikke desto mindre.

Det er ikke nødvendigt at sige, at hvis du har så meget som kradsat overfladen af et karting-spil før, så vil du uden tvivl allerede have en grundlæggende forståelse af, hvordan det hele fungerer. Der er power-ups, flashy drifting-mekanik og en hel del højoktan-elementer, der skinner bedst, når de er parret med en rigorøs bane og en konkurrencedygtig hold. På den note, kan jeg ikke klage. Simpelthen sagt, det er karting 101, og på trods af dens hyppige performance-problemer, er det faktisk et sjovt og relativt letvægts-spil.

Rul på den Næste

Til sidst kan jeg ikke afvise det hele, for det er stadig tidlige dage, og der er stadig et helt netværk af indhold tilbage til at blive frigivet. Givet, at paywalls bestemt dæmper humøret en smule i dets nuværende tilstand, og der er meget, som Gameloft kan gøre for at forhindre, at æblekuren bliver rystet, så at sige. For nu, kan jeg kun afregne det som værende et middelmådigt karting-spil med en stor mængde potentiale – ikke mere, ikke mindre.

Dom

Jeg vil ikke slå omkring med denne ene, så jeg vil bare sige det, som det er, så meget som det smerte mig at indrømme. Sandheden er, Disney Speedstorm, mekanisk set, ikke er et dårligt kart-racing-spil; det er flokken af pay-to-win-skemaer, der giver det dens dårlige rygte. Og det er bare det – på trods af det er et free-to-play-IP på dække, er der ikke meget, der faktisk er gratis overhovedet. Faktum er, du vil skulle betale en vis mængde penge for at få fod på stigen – og det er ikke engang med at tage i betragtning de online-tilstande og konkurrencedygtig spil, enten.

Det er en skam, virkelig, da Disney åbenlyst har de aktiver, der er nødvendige for at lave et godt racing-spil, og ikke at nævne en solid frontløber for genren som helhed. Desværre, dog, gav udviklerne efter for tidligt i spillets udgivelsesfase, hvilket har ført til, at et ellers inklusivt univers er blevet til en skamfuld repræsentation med for mange irrationelle skemaer.

Få mig ikke forkert, der er meget at nyde her, og endnu mere for dem, der ikke har noget imod at betale for alle de ekstra klokker og fløjter, der følger med duften af succes. Men for hovedparten af spillerbasen, tror jeg, jeg taler for alle, når jeg siger, kom nu Gameloft – har I ikke lært noget fra jeres tidligere fejl?