The Crew Motorfest Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Er det en fugl? Er det et fly? Nej, det er bare Ubisoft Ivory Tower, der kommer for at omskrive formelen for Forza Horizon gennem et kulstof-belagt fartøj kendt som The Crew Motorfest. Med tanke på, at begge IPs deler en masse ligheder og en center scene, der er lige så levende som den er sprød, er det sandsynligt, at du også har overvejet muligheden for, at måske, bare måske, den seneste udgave af The Crew serien måske har lånt en eller to sider fra Playground Games’ bog. Og det er okay, fordi når alt er sagt og gjort, er imitation den ærligste form for smigrende, og alt det jazz.

Åbenlyse ligheder sat til side, er der faktisk meget at elske ved The Crew Motorfest – en lang ventet indgang til en racingsaga, der, for at sige det mildt, mange havde troet var død og begravet. Givet, at det ikke var en efterfølger, som mange af os havde forventet efter den lunke udgivelse af 2018’s The Crew 2, var det alligevel en velkommen tilføjelse. Og jeg var nødt til at opleve det selv, især efter at have gennemløbet de mexicanske kyster i Forza Horizon 5 for millionteden gang.

Efter at have brugt en del tid på at gennemløbe de tema-baserede racerbegivenheder og at have ydmyget en enorm del af unge racerkørere, kan jeg sige, at jeg er, for bedre eller for værre, en smule af en ekspert i, du ved, at køre galt under dække af en brændende ild. Men for at tilføje lidt kontekst, burde jeg måske tage det lidt tilbage, hvis ikke andet så for at male et klarere billede for at overtale dig til at gå til nærmeste kasse eller, du ved, udgangen. Lyder det godt? Så lad os gå.

Tilbage ved Rattet

Før vi dykker ned i detaljerne og alle de gadgets og gizmos, der gør The Crew Motorfest til det, det er, ville det være rimeligt at tilføje en smule maling til den ydre skal – en beskyttelse, så at sige, hvis ikke for at udvikle dens overordnede design, så for at fremhæve de unikke sælgpunkter, som det desperat forsøger at fodre dig med. Og tro mig, når jeg siger, at det eneste, det vil stikke ned i din hals, er dette: The Crew Motorfest, trods sine åbenlyse ligheder, er ikke en genudgivelse af Forza Horizon. Forstået? Godt.

For at sætte dig ind i billedet er The Crew Motorfest et open-world racerspil, hvor unge racerkørere konkurrerer over en række checkerede prøver på de tropiske landskaber i Hawaii. Igen, ligesom – undskyld – Forza Horizon, gøres fremgang på øen ved at fuldføre racerbegivenheder, sideløbende aktiviteter og sæsonbegivenheder. For det meste er det dog bare dig, en garage fyldt med elitekøretøjer og en åben vej, der er fuld af muligheder for at bevise din værdi på asfalten, sandet og græsset.

Der er en festival, ser du, der fungerer som midtpunktet for en årlig racerbegivenhed på den hawaiianske ø O’ahu. Denne ø, selvom den er reduceret til en lille udgave af den aktuelle ø O’ahu, har en masse unikke begivenheder – episodiske eventyr, hvor målene strækker sig ud over at vinde racerbegivenheder fra rattet. Sandt til The Crews natur er der også båd- og fly-relaterede aktiviteter at deltage i. Så, tydeligvis mere end bare et almindeligt racerspil, så.

En Festival for En

For at give dig en omtrentlig idé om kortet i The Crew Motorfest, kan du næsten køre rundt omkring kanten på tyve minutter eller mindre. Faktisk kan du gøre det på femten minutter, takket være, at øen O’ahu ikke kun har en arkipel af tomme gader, men også en masse øde sletter. Og selvom det giver en ret spændende tid – at køre gennem de lækre biomer på en hawaiiansk juvel med en højoktan indsats – så efterlader det dog en del at ønske. Ja, det er smukt i sin egen ret, men manglen på liv reducerer tydeligt den overordnede oplevelseskvalitet, som burde være en tæt befolket ø-bred begivenhed.

Faktum er, at trafikken er næsten ikke-eksisterende, hvilket ikke hjælper en masse heller. Ja, det er noget, vi er vant til fra racerspil, men selv manglen på AI-kørere i The Crew Motorfest gør en forskel – og ikke den gode slags, heller. Faktum er, at efter at have brudt ud af prologen og havde hele øen at udforske, følte jeg, jeg ved ikke, alene – næsten som om der var en stor begivenhed et sted, men jeg var ikke der. Tværtimod var jeg et andet sted – på den anden side af det hawaiianske netværk og et par hundrede mil fra festivalens larm og travlhed.

Få ikke mig forkert, de første femten minutter er fantastiske. Denne introduktionsfase er faktisk en måde at introducere spilleren til de typer begivenheder (også kendt som Playlists), som øen O’ahu har at tilbyde. Men efter at have rystet nogle hænder og sat sig bag rattet i et par køretøjer, går disse øjeblikke hurtigt over i en ensom ekspedition. Blandede tanker om det.

Men Der Er Frihed

Det er en ensom vej at være en ung racerkører med en uudslukkelig sult efter toppen af podiet, men det er også en vej, der kommer med en ufattelig mængde frihed. Og selvom verden selv kunne bruge en tilførsel af liv, så giver øen O’ahu dog alle de grundlæggende forsyninger til at lade dig køre ud og, du ved, køre.

Efter at have overvundet den første hæmsko af begivenheder, er du ret fri til at lege med dine egne enheder, hvilket til syvende og sidst giver en tilsyneladende uendelig forsyning af begivenheder, som kan angribes i enhver orden, du ønsker. Der er klassiske racerbegivenheder samt en masse Playlists, der handler om både og fly, hvilket betyder, at du kan dykke ned i, hvad du har lyst til, lige fra starten og uden nogen begrænsninger. Til den sidstnævnte kan jeg ikke bebrejde det; det er ikke-lineære format er godt, selvom det er mere stramt sammenlignet med The Crew 2.

Som det angår køretegn, påstår Ubisoft Ivory Tower, at der er over 600 at samle. Men det viser sig, at en stor del af disse 600 faktisk bare er kopier af visse mærker og modeller. Dette er ikke nødvendigvis en dårlig ting, da der er mere valg, når det kommer til at vælge din yndlings smag; dog er der ikke lige så mange køretøjer, som skaberen påstår. Desværre var jeg bare en af de mange, der købte ind i den påstand. Tut tut, Ubisoft.

Og Spillet?

En tom verden til side, er spillet i The Crew Motorfest faktisk ret godt, alt i alt. Ikke, at det kommer som en overraskelse, med tanke på, at The Crew 2 også havde været spækket med flydende mekanik og en tapestry af tilpassede funktioner at udforske og bygge på. Det er tydeligt, at Motorfest er et af de slickeste, glatteste og mest spændende racerspil, vi har set i lang tid. Det er dog, hvis man kan se bort fra kedsomheden ved at lede efter den næste historie, der ikke involverer at betale rigtige penge for at komme til. Ja, disse irriterende transaktioner var lidt af en pine, jeg skal være ærlig.

mens single-player Playlists kan være en masse sjov på deres egen måde, er der en del fokus på TCM’s online-modes. Ligesom før er der en mulighed for at invitere op til tre andre racerkørere til at danne en “Crew” – et hold, som du kan trække med til at konkurrere i en blanding af verdensaktiviteter og konkurrencer. Intet særlig nyt der, men implementeringen af sådan en funktion giver spillet en ekstra dimension, der tilføjer mange timer til oplevelsen. Og når alt er sagt og gjort, er det noget, hver spiller har brug for: en stor oplevelse, der giver nok til at holde timerne kørende og oplevelsen på toppen.

Dom

Jeg vil ikke slå omkring bushen. Sandheden er, at The Crew Motorfest ikke er helt oppe på samme niveau som Forza Horizon. Det er en kærlighedsbreve, og en, der indeholder en masse forskellige passager og karakterer for nye spillere at kigge igennem. Men det er også en, der har en del mangler, især når det kommer til den overordnede oplevelseskvalitet, som påvirkes af den lille kortstørrelse og manglen på energi.

For hvad det er værd, er The Crew Motorfest ikke et dårligt spil; det er faktisk et rigtig godt spil – og et, der har potentialet til at blive noget endnu bedre. Der er en masse frihed til at skabe din egen vej, hvilket alene gør det til en rejse værd at påbegynde, på trods af alle de tomme bakker og ubevægelige fartøjer. Gør det det værd at betale 70 dollars for? Det afhænger, men for alle, der faldt for de første to udgaver, synes det at være den åbenlyse vej fremad.

Uddrag: Den Ensomste Festival i Hawaii

Der er meget at elske ved The Crew Motorfest, herunder det dynamiske spil og den omfattende samling af kulstof-skønheder. Men med et kort, der er omtrent en fjerdedel af størrelsen på The Crew 2, og ikke nok til at gøre det hawaiianske paradis føles levende in, så rejser det spørgsmålet: Er det et skridt i den rigtige retning, eller en komplet vending for den anerkendte racerserie? Blandede tanker om det.