Fugleobservation Anmeldelse (PC)

Når verden falder til glødende aske og karmoisinrød støv, vil fuglene flappe frem og blive apokalypsenes vogtere. Et eller andet sted, et eller andet, vil en enlig ulv dukke frem fra skyggerne af et faldet imperium og søge tilflugt under vingen af luftfarten. Samfundet kan bryde sammen, og ildene kan forbrænde det meste af menneskeheden og jorden, den engang havde været på. Men for én overlever, vil en flok fugle fra langt væk glide gennem tågen for at spille deres rolle i sammenbruddet. Fuglene og de andre vingede eksemplarer, der ikke skal nævnes.

Fugleobservation er et kort first-person psykologisk horror-spil, der fremhæver vildtlivets betydning i kølvandet på en katastrofe. Oplevelsen, selvom den er kondenseret til en kort sekstio-minutters rejse, inviterer dig, den sidste overlevende menneske på jorden, til at træde frem fra røgskyen af et faldet samfund og mod toppen af et bjergområde, hvor fuglene dækker landet som vagtsomme tjenere, og en mørkere, noget antropomorfisk tilstedeværelse lurer i balance. Som den ensomme sjæl i denne korte, men underligt tiltalende historie, falder det til dig at udforske bjergtoppene og katalogisere fuglene samt afklare hemmelighederne, der kredser om den sepia-dryppede top, mens ildene brænder verden nedenfor. Der er lidt mere til det end det, men du får ideen. Det er fugleobservation med en underlig vending og en hel del sepia-undertoner.

I de femtiplus minutter, Fugleobservation holder dig bag binoklerne på en isoleret strandede, kan du opnå en håndfuld ting, de fleste af dem kan håndteres med blot det blotte øje og håbet om at blive, vel, en fugl. Alene, og uden komforten af et befolket verden til at guide dig, gives du chancen til at udforske det kolde, men underligt øde landskab, hvor fuglene besidder beskyttende kvaliteter, og en tilsyneladende nyttig dyrekammerat fortæller dig, hvor du skal rejse, og, endnu vigtigere, hvordan du skal holde dig flydende i en øde ørken, der ikke rummer nogen virkelig værdi ud over, hvad der er tilbage dybt inde i reserven. Igen, det er en ret simpel koncept, og det dykker ikke meget dybere end en standard fugleobservations-sim. Men det, det gør med sin askeverden, er det, der betyder mest her.

Det begynder med en lille hytte og en simpel opgave: katalogisere fuglene. Men efter, at du underkaster dig den simple kunst af fugleobservation, begynder verden at afsløre en mørkere hemmelighed. En kryptisk besked på din radio fortæller dig, at der er en dyriske aura på himlen, og at noget lurer meget tættere, end du tror. Kort efter fortæller en fugl – din ven, underligt – dig, at din eneste håb for at overleve en særpræget skæbne er at venne med de andre fugle på reserven. Her ligger hovedproblemet: fuglene hader menneskelig interaktion, og de vælger kun at tale med folk, der omfavner deres indre fugle-lignende modstykke. Herfra har du en simpel, omend underlig, ultimatum: lad den fugle-lignende skabning inden i dig få vinger, eller underkast dig din sjæl for at tilpasse dig en grotesk trussel, der skygger dine skridt.

Det, der finder sted over en sekstio-minutters flyvning, er en række turbulente øjeblikke, nogle af dem føles velkomne, nogle af dem føles underlige og højst usædvanlige. Selvom der er multiple slutninger at knuse på og forskellige dialogmuligheder at arbejde igennem, formålet forbliver det samme: venne med fuglene, selvom det betød at miste de sidste korn af din menneskelige kød for at narre de vingede engle til at tro, at du er en af dem. Det er underligt, forvirrende og ærligt talt lidt mørkt. Det er ikke kun en fugleobservations-simulator, efter alt. Nu, det er, men der er en anden lag her, der gør det lidt blegrere end din gennemsnitlige hyggelige fritidsbeskæftigelse.

Selvom spillet i sig selv efterlader en del at ønske og meget tomme canvasser, der ville kunne have glæde af en håndfuld ekstra funktioner, Fugleobservation leverer heldigvis en ret solid spiloplevelse og en alt-i-alt underlig scene, der formår at holde dig højt på tæerne. Det er stadig et ret kort spil, der ikke afslører meget mere end de bare nødvendigheder af en lærebogs-katalog-centreret sim, men for optegnelserne er det et spil, der bringer et par gode ideer til toppen, herunder en stor samling af fugle at finde og dokumentere, et ret stort landskab med forskellige bydele at udforske og en underlig stemning, der kan holde dig til at tjekke over skulderen som urværk fra det øjeblik, du flygter fra varmen af hytten til det øjeblik, du bestiger den højeste top. Kunne det væres bedre? Absolut. For et indie-horror, bringer det dog nok til bordet for at efterlade en varig indtryk – og det er præcis, hvad jeg tager med fra det.

Dom

Fugleobservation må ikke have vingespændet af en bald eagle eller den flammende fjerdragt af en påfugl, men for en mindre fugl, der mangler en fuld flok til at fremme sine vinger og prale med sin hale, har det dog meget at tilbyde, med et multi-path-fremdriftssystem, sepia-gennemstrøet landskab og en stor samling af fugle, der giver det den ekstra oomph. Jeg vil ikke påstå, at det er det bedste psykologiske horror-spil på toppen, da det desværre mangler dybden og det audiovisuelle appel af en moderne thriller. Det sagde, Fugleobservation fanger den spøgelige essens af en øde verden og de særprægede aspekter af en øde post-apokalyptisk reserve, hvilket i sig selv tæller for en enormt meget, sandt.

Hvis du søger noget lidt anderledes, kan du måske finde nok underlighed til at kradse den kløe på toppen af Fugleobservations bjergverden. For at gentage, du bør ikke forvente noget, der er perfekt. Likevel, hvis du er til ideen om at omfavne din indre fugl og tage en tur på den vilde side, bør du overveje at flappe dine vinger til den post-apokalyptiske rytme.