Jesse Shaw, grundlægger og administrerende direktør for Revolution Chess – Interviewserie

Jesse Shaw er grundlægger og administrerende direktør for Revolution Chess, en visionær tilgang til et traditionelt spil, der er lavet til den næste generation af moderne skaktenkere og strateger.

Kan du diskutere din passion for skak og hvorfor det resonerer med dig?

Det begynder alt sammen, da jeg var seks år gammel, og mine forældre tilmeldte mig til en eftermiddags-skakklub. Jeg overraskede mig selv og læreren ved at besejre ham. Han gav mig en dollar seddel, som føltes som en million dollars dengang. I high school havde vi en skoleomfattende turnering, og jeg endte med at vinde. Lignetledes i college vandt jeg en større turnering. Det er sådan, at da jeg voksede op, var jeg genert og havde en auditiv bearbejdning af læringssvigt, så jeg følte aldrig, at jeg var klog. Læsning og skrivning var svært, og offentligt tale var skræmmende, men jeg var god til skak og kunne besejre den gennemsnitlige person. Spillet hjalp mig med at udvikle en indre selvtilfredshed, som måske ikke ville have været etableret på andre måder.

Skak har stået sin pris i næsten 1500 år, hvorfor tror du, at dette spil har haft en så varig appel?

Skak er teknisk set et strategisk brætspil, men det er mere end det, det er en filosofi, et matematisk sprog og for mange en livsstil. Geometrien i, hvordan de 32 brikker bevæger sig på et 64 firkantet bræt, er virkelig perfekt. For mig er skakkens skønhed, at man kan forstå, hvordan modstanderen tænker uden at sige et ord.

I 2003 fik du ideen til at opdatere spillet med en ny brætlayout, hvor kongen er omgivet af sin hær. Kan du fortælle os om oprindelsen bag denne idé?

På college dykkede jeg dybere ind i skak. Venner kom over til en kamp, og jeg spillede endda kampe mod mig selv, nysgerrig efter, hvilken side ville vinde. Ofte undrede jeg mig over, hvorfor kongen var så sårbar, at han kunne sættes i skak, endda skakmat i løbet af et par træk. I en rigtig krig, middelalderlig eller moderne, ville lederen aldrig blive sat i fare, fordi han ville være omgivet af alle sine soldater. Det var dette koncept, der ledte mig til at opdage trekantsformationen af brikkerne. Denne opsætning giver kongen ultimativ beskyttelse. Det viste sig at være et stærkt spil, når venner kom over og foretrak at spille Revolution Skak i stedet for klassisk skak.

Hvordan gør den nye skakbræt-layout spillet mere spændende?

Revolution Skak-layouten gør spillet mere hurtigt med instant handling lige fra starten. Du kan få dronninger tidligt i spillet, men din modstander kan også, så de ender med at neutralisere hinanden. Opsætningen bruger brættets hjørner i en trekantsformation med kongen i baggrunden, hvilket giver ham maksimalt forsvar. Bønder har et stærkere forsvar og offensiv, fordi de har friheden til at vælge deres retning for angreb (enten mod nord eller øst på brættet), hvilket giver bønderne evnen til at flankere modstanderen. I klassisk skak tager det omkring 10 træk, før spillet bliver spændende. I Revolution Skak begynder spændingen fra det første træk.

Hvilke strategier udvikles af spillere for at udnytte den nye brætlayout, der er en del af Revolution Skak?

Revolution Skak trykker reset-knappen, der er ingen historisk data at se på.

Det er det, der er mest spændende ved spillet; det er for nyt til, at der er beviselige strategier endnu. Traditionelt skak er blevet overanalyseret og studeret til punkt, hvor spillere er så gode, at de fleste FIDE-turneringer ender med uafgjort.

I 2018 valgte du at udvikle Revolution Skak til et officielt spil. Hvad var processen for at få det officielt anerkendt som en form for skak?

Nuvel er det kun det amerikanske patentkontor, der anerkender Revolution Skak som et officielt spil. Under processen med at bygge det til en app, forskede jeg i mange andre skakvarianter. Jeg fandt ud af, at varianter enten ændrer brættet, tilføjer eller kombinerer brikker eller tilfældiggør brikkerne, som i Skak 960. Ifølge min mening er skakkens sande essens i at have de samme 32 brikker på et 64 firkantet bræt med de samme regler og mål. Revolution Skak holder fast i spillet, kun med en anden opsætning og en ny regel.

I 2019 blev den første Revolution Skak-turnering afholdt i Odessa, Ukraine. Hvordan reagerede skaksamfundet på dette?

Vi havde en fantastisk turnering, hvor 40 unge spillere fra hele Ukraine kom for at konkurrere. Spillerne syntes, spillet var fremragende, og det var dejligt at høre spillerne diskutere forskellige strategier.

Appen til Revolution Skak blev lanceret i 2020. Kan du fortælle os mere om denne app?

Spillet var designet til at få yngre spillere involveret med en ny måde at spille skak på. Jeg gjorde det til et 3D-spil og tilføjede elementer fra Magic the Gathering og Street Fighter for at gøre det mere sjovt og tillokkende. Der er forskellige miljøer, så brugere kan spille et spil i en middelalderlig kro eller i en park. De kan også tilpasse brættet og brikkerne, spille mod computeren eller med venner.

Er der noget andet, du gerne vil dele om Revolution Skak?

Revolution Skak er et skjult spil inden for skakkens rammer. Spillet har været der hele tiden i hundredvis af år, vi vidste bare ikke, det var der. Nu er hemmeligheden afsløret, og spillere har en ny måde at spille skak i det 21. århundrede.

Tak for de fantastiske interviews, læsere, der ønsker at lære mere, skal besøge Revolution Skak.