Florian Bohn, administrerende direktør for Tivola Games & Michael Mack, ejer af Europa-Park — Interview Serie

MACK Magic, den produktive bærer af en af Tysklands mest prestigefylde familieejede forlystelsesparker—Europa-Park—is klar til at samarbejde med Tivola Games om at skabe Edd & Edda: GRAND PRIX — Racing Champions—et spil, der vil forsøge at kombinere klassisk kart racing med den trofaste skare af den kommende spillefilm, Grand Prix of Europe. For at lære mere om dette samarbejde, fik jeg fat i Michael Mack, ejer af Europa-Park, og Florian Bohn, administrerende direktør for Tivola Games.

Vi sætter pris på, at du har taget dig tid til at tale med os! Kan du fortælle os lidt om dig selv? Hvordan startede det hele for dig, og hvad førte dig til Tivola Games?

Florian: Selvfølgelig! Mit navn er Florian Bohn, og jeg startede faktisk i spilindustrien for over 15 år siden, hvor jeg arbejdede mig op til at blive administrerende direktør i “Travian Games”. Mens jeg arbejdede i andre brancher senere i min karriere, holdt jeg altid øje med spilsektoren og fik så chancen til at “vende tilbage til mine rødder” – så at sige – for to år siden, da jeg tiltrådte som CFO & COO i det svenske spilselskab “Jumpgate”. “Tivola Games” har været en del af Jumpgates portefølje siden 2020. Tidligere på året overtog jeg vores unge og energiske hold som administrerende direktør for at hjælpe med den nye fokus på premiumspil til PC og console. Et spil som Edd & Edda: GRAND PRIX — Racing Champions var præcis, hvad vi havde i tankerne, da vi gjorde denne ændring.

Tivola Games’ seneste samarbejde med MACK Magic vil se ankomsten af Edd & Edda: GRAND PRIX — Racing Champions på console og PC næste år. Kan du fortælle os, hvad der inspirerede dette samarbejde til at bringe spillefilmen GRAND PRIX OF EUROPE til spillets sfære?

Florian: Idéen til at lave et spil baseret på den kommende film “Grand Prix of Europe” kom fra Michael Mack. Heldigvis for os fik vi forbindelse. Og vi i Tivola Games havde vores lange historie med at lave søde og familievenlige spil til at vise for os. Selvfølgelig vidste vi alle, hvem Europa-Park var, og var begejstrede for at præsentere vores idéer for et sådant spil. Og vi var endnu mere begejstrede, da vi fik at vide, at Michael kunne lide vores vision. Vi er rigtig stolte af at samarbejde med “MACK Magic” og en mastermind som Michael – og blot at være en del af et transmedieprojekt af denne omfang.

Michael: Min familie har været en rutsjebanefabrikant og forlystelsesparkoperatør i otte generationer. Hver generation har diversificeret virksomheden, mens de er blevet tro mod vores kerneformål om at underholde mennesker. Vi tænker i generationer og sigter altid mod synergier. Under vores mærke, MACK Magic, ønsker vi at producere indhold og udvikle immaterielle aktiver (IP’er). Samarbejdet med Tivola om et spil, sammen med vores verdensomspændende animerede funktion, skaber betydelige synergier og passer perfekt med vores transmedie-strategi.

Michael — tak for at deltage! Kan du fortælle os lidt om din baggrund i branchen?

Michael: Med vores moderselskab, MACK Rides, konstruerer vi rutsjebaner og forlystelsesattraktioner til parker over hele verden. Vores forlystelsespark, Europa-Park, blev etableret i 1975 som en showcase for vores attraktioner. I dag er det Tysklands største forlystelsespark og er blevet valgt som verdens bedste park adskillige gange. Da jeg tiltrådte bestyrelsen i 2014, begyndte jeg at omdefinere Europa-Park som en showcase og platform for indhold og digitale oplevelser. I 2011 begyndte jeg at producere indhold til vores attraktioner med vores maskotter og begyndte at bygge en immaterielle aktiver (IP) omkring dem. Vi har altid søgt efter måder, hvorpå medier kan forbedre oplevelsen af attraktioner og oplevelser på. I 2015 opfandt og patenterede vi virtual reality (VR) til rutsjebaner og grundlagde VR Coaster, der udstyrer rutsjebaner over hele verden, samtidig med at vi spreder vores indhold og IP til parker over hele verden.

Lad os tale om MACK One og den multimediaverden, du har arbejdet hårdt for at skabe over årene. Hvordan startede det hele, og hvad sigter I til at opnå som hold?

Michael: Med den store succes af VR Coaster, indså jeg, at vi havde brug for en dedikeret enhed til at fokusere på gruppeomspændende innovation. Dette koordineres af MACK One, der overvåger vores datterselskaber, herunder animationsstudiet MACK Animation og MACK Media til live-action-indhold. Vi sigter mod at være en innovator inden for location-baseret underholdning, kombinerer fysiske og digitale oplevelser og spreder vores eget IP-indhold over hele verden. Som rutsjebanefabrikant, indholdsproducent og VR-innovator og med Europa-Park som vores legeplads, har vi en unik opsætning. Vi arbejder på free-roaming VR og robotteknologi. En stor showcase for os er vores ‘Yullbe’-system, der kombinerer alle vores kompetencer.

Europa-Park er en helt anden boldspil, og en, som vi er ivrige efter at lære mere om. Kan du fortælle os lidt mere om, hvordan forlystelsesparken fandt sin muse, og hvordan den kom til at få titlen som en af de bedste resorter i Europa?

Michael: Europa-Park er virkelig unik. Det er den eneste familieejede park af denne størrelse. Med Mack Rides som en verdenskendt premium-rutsjebanefabrikant, er der altid noget nyt at prøve. Vi fortsætter med at investere i kvalitet, som vores gæster sætter pris på. Vi forbliver også tro mod vores europæiske arv med forskellige temaområder, der repræsenterer forskellige europæiske kulturer. Parken er vokset organisk, og vi sigter altid mod synergier. Trin for trin har vi etableret seks hoteller, hvilket gør os til Tysklands største hotelresort. I 2019 åbnede vi vores anden port, Rulantica, som er et vandland ved siden af Europa-Park. Vores beliggenhed er blevet et rigtigt turistmål, der tiltrækker omkring 7 millioner besøgende om året. Under deres ophold kommer gæsterne ind i vores verden fra starten til slutningen af deres besøg. Dette er vores platform, og vi definerer oplevelsen.

Lad os gå videre til det kommende spil. Edd & Edda: GRAND PRIX — Racing Champions skal ifølge sigende have en “uden tvivl dejlig kart-racing”-oplevelse. Kan du fortælle os, hvad der adskiller det fra andre familievenlige kart-racing-spil?

Florian: Vi var klar over, at med et kart-racing-spil, kan man ikke og skal man nok ikke forsøge at genopfinde hjulet (pun intended). Men vi ville sikre, at de dejlige lokaliteter fra filmen, såvel som kærligheden til detaljer og en hjertelig varme, der er en del af filmen, såvel som indhold relateret til Europa-Park, kommer til live i vores spil. Vi ville lave et spil for familier, der allerede er fans af Europa-Park, og for alle de nye fans, der vil falde i kærlighed med filmen og dens karakterer. Og vores hold arbejder på at gøre det til virkelighed hver dag.

Lad os tale om karaktererne, der vil udgøre Edd & Edda. Ud over de titulerede protagonister, hvem andre vil vi se bag rattet på lanceringssdagen?

Michael: Europa-Parks maskotter Ed & Edda er velkendte af over 100 millioner gæster, der har besøgt os over årene. Hver generation af gæster har skabt varige minder forbundet med parken og dens maskotter. Ved at give dem en historieverden, er de blevet karakterer, som fans også vil møde i racing-spillet. Ud over det fulde spil, vil der være en innovativ interaktiv medieride baseret på Ed og Eddas historieverden, der er planlagt til at åbne i Europa-Park i 2025.

https://twitter.com/MichaelMack/status/1825457576865108077

Selvfølgelig har Tivola Games en historie med at skabe spil, der resonerer med yngre publikum og familier. Vil du sige, at Edd & Edda deler en lignende målgruppe?

Florian: Tivola Games har lavet spil til familier, børn og unge voksne i næsten 30 år nu. Så på en måde, at lave et spil for en brand, der står for familieunderholdning som næsten ingen andre i Tyskland, synes at være den perfekte match.

Kan du give os et par tips til at tackle banen? Er der nogen dos og don’ts, der måske kan hjælpe nye racere til at brænde lidt ekstra gummi på banen?

Florian: Spillet og dets indhold er stadig top-hemmeligt, selvfølgelig! Men lad mig sige dette: Hvis du ser filmen og lægger mærke til, hvad der sker under løbene, kan du måske være godt forberedt på nogle af overraskelserne, der vil vente på dig.

Så, hvordan ser fjerde kvartal ud for Tivola Games? Ud over Edd & Edda, er der andre kommende projekter, du gerne vil dele med vores læsere?

Florian: Indtil årets udgang, vil vi udelukkende fokusere på “Edd & Edda”. På den måde kan vi sikre, at et fantastisk spil er klar, når filmen kommer til biograferne næste år. Det er en strategi, der også fungerede godt med vores mobilespil Cat Rescue Story, der vandt den tyske computerspilspris som bedste mobilespil tidligere på året.

Og hvad med Europa-Park og MACK One-sfæren? Har du nogle store planer til at udvide omfanget i det næste kvartal, Michael?

Michael: Europa-Park vil fejre sin 50-års jubilæum i juli 2025. Ud over udgivelsen af den fulde spillefilm i samarbejde med Warner Bros og lanceringen af spillet, planlægger vi en stor kampagne og fejringsevents i 2025. Dette vil være en uforglemmelig oplevelse for vores gæster og fans, og det vil fange opmærksomheden fra mennesker over hele Europa. Mange spændende overraskelser er endnu tilbage!

Vi ville elske at holde os opdateret om de seneste opdateringer fra det kommende karting-kapitel. Kan vi notere nogen sociale medier, nyhedsbreve eller events?

Michael: Vær venlig at følge Europa-Parks sociale medier eller se vores website www.grand-prix-of-europe.com for mere information.

Vil du tilføje noget til potten, før vi lukker bogen?

Michael: Tak til Tivola for jeres tillid og godt arbejde. Lad os krydse fingre for, at Grand Prix-æventyret bliver en succes, og vores langsigtede indgang til spilbranchen.

Tak for din tid, og held og lykke med lanceringen af Edd & Edda: GRAND PRIX — Racing Champions! Vi ser frem til at se mere af Edd & Edda i de kommende måneder!

Grand Prix of Europe kommer til biograferne i 2025. Du kan finde mere information om den kommende spillefilm via websitet her.

For mere information om Tivola Games’ Edd & Edda: GRAND PRIX — Racing Champions, skal du følge holdet på deres officielle sociale kanal her. Alternativt kan du besøge websitet for yderligere dækning og detaljer her.