Dushan Chaciej, CEO of Ancient Forge — Interview-serie

For at fejre, at udvikleren Ancient Forge har modtaget støtte fra tusinder af fans og den nødvendige finansiering til at skabe dens kommende hyggelige management-sim, Hotel Galactic, besluttede vi at kontakte holdet for at tale om deres planer for fremtiden.

Hej, Dushan! Tak for at tage tid ud af din dag til at tale med os. Kan du venligst introducere dig selv for vores læsere?

Dushan: Hej der, Jord! Jeg er Dushan Chaciej og jeg er CEO og Creative Director of Ancient Forge. Jeg har lavet spil i stort set hele mit liv, starting med kort- og brætspil i de tidligste år.

Ancient Forge — hvad er historien bag studiets oprettelse? Hvordan begyndte det hele, og hvad er nogle af de kerneværdier, som I deler som hold?

Dushan: Sammen med Maksymilian, den anden medstifter, ville vi skabe de perfekte arbejdsbetingelser for at enable de mest talentfulde mennesker til at gøre deres bedste. Fra starten ville vi have så lidt overhead som muligt, så vi ikke hindrer de kreative medlemmer af AF. Med det, for eksempel, har vi aldrig haft en kontor, hele studiet arbejder fuldt ud på afstand.

Vi arbejder på spil, der kan spilles i dusinvis eller endda hundredvis af timer, der giver vores spillere mulighed for at tilpasse spillet til deres præferencer. Hvis du gerne vil have en mere afslappet oplevelse, skal du have det!

Tillykke med at overgå finansieringsmålet for jeres kommende spil, Hotel Galactic! Fortæl os, hvad fremtiden holder, nu hvor I har overgået thresholdet?

Dushan: Kickstarter-kampagnen for Hotel Galactic var bestemt en vilde tur, men til sidst lykkedes det os at overgå det initiale mål og endda tacklede den ekstra strækmål. Vi er meget spændte på at begynde at arbejde med vores nyfundne fællesskab, selvom vi har vores øjne sat på de kommende Gamescom og Tokyo Games Show-arrangementer.

Efter det er gjort, vil vi sandsynligvis have tusinder af forskellige tickets på vores todo-liste baseret på feedback, vi vil indsamle. Implementering af de vigtigste takeaways vil være nøgle til at udgive Hotel Galactic’s demo-bygninger til offentligheden. Vi har også et interessant mini-projekt relateret til hovedspillet, men det vil tage lidt mere tid, før vi er klar til at afsløre mere info om det.

Kan du fortælle os lidt mere om Hotel Galactic? Hvad slags spil er det, og hvordan vil vi, som spillere, være involveret i narrativen?

Dushan: Hotel Galactic er et spil om at skabe en hyggelig og velkommen omgang til både dine medarbejdere (der kan betragtes som din familie) og gæster på hotellet. Du kan gøre det på en række måder, afhængigt af hvilke aspekter af spillet taler mest til dig.

For eksempel kan nogle spillere fokusere på deres hotelrestaurant, så den bliver til det foretrukne destination for madelskere over hele galaksen. Med det i mente vil de sandsynligvis ønske at investere mere tid og indsats i Farming Island, så hver ret er lavet med de bedste hjemmedyrkede ingredienser. Andre spillere vil måske forsøge at skabe de mest attraktive underholdningsmuligheder for deres gæster. Nogle vil endda blot bore øen igennem og glemme alt om gæsteskibet.

Så, hvor kom inspirationen til spillet fra? Er vi rigtige i at tro, at Studio Ghibli er en kilde til inspiration for kunststilen?

Dushan: Oh, bestemt, men generelt ville vi opnå dette præ-2000s gamle anime-look, som vi ikke har set forsøgt meget. De fleste spil i dag, der sigter mod anime-kunststilen, går efter den mere moderne look, med glansfulde tegneserie-shaders og tykke, sorte konturer.

Vi tilbragte omkring to år i præ-produktion, hvor vi studerede vores referencer, konkurrenter og eksperimenterede med forskellige tilgange og løsninger. Der er selvfølgelig nogle små ændringer, som vi vil introducere og prøve, men for nu er jeg glad for at sige, at vi er rigtig tilfredse med, hvordan det hele er kommet ud i slutningen. Vi har formået at kombinere de søde, animerede karakterer med mere maleriske baggrunde og omgivelser. Vi går så langt som til at kunstigt begrænse antallet af billeder i vores ansigtsdialoganimationer for at genskabe den retro-æstetik.

Selvfølgelig er vi stadig langt fra at se Hotel Galactic lancere på sine valgte platforme. Har du dog nogle råd til dem, der ønsker at begynde deres egne eventyr på lanceringssøg?

Dushan: Hotel Galactic handler om at tage sin tid til at observere, lære og eksperimentere med spillet, dets verden og dets karakterer. Du behøver ikke have den agility eller reaktionstid som en pro e-sports-spiller for at nyde og trives i Hotel Galactic. Selvom der ikke er meget i form af tutorials eller intrusivt brugergrænseflade i spillet, er de grundlæggende mekanismer meget simple at bruge, og vi sigter på at gøre dem så intuitive som muligt.

Så for rådet, prøv forskellige ting, se, hvordan dine gæster og hotellets besætning reagerer, læren de stærke og svage punkter af de fremmede racer, der kommer til din ø, og tilpas hotellet baseret på dine fund. Der er ingen forkert måde at spille Hotel Galactic på.

https://twitter.com/afs_studio/status/1800199831878824439

Hvordan ser fjerde kvartal ud for holdet på Ancient Forge? Er der nogle milepæle, som I arbejder mod, eller andre projekter, som I er interesserede i at udforske, måske?

Dushan: Vi arbejder faktisk på at finalisere vores kæmpe 1.0-opdatering til Glorious Companions, vores tur-baserede fantasy-titel, der har siddet i Early Access i ret mange måneder allerede. Udviklingen er gået rigtig godt i de seneste måneder, så vi håber at lancere Full Release, før dette år sluttes. Hvis alt går efter plan, skal vi også have demo’en til Glorious Companions som en del af den senere septembers Steam’s “Turn-based RPG Fest” og en teaser for, hvad der kommer i den fulde version.

Vi ville elske at kunne holde os opdateret med det arbejde, som I udfører på Ancient Forge! Er vi i stand til at dele nogle sociale kanaler, streams eller nyhedsbreve med vores læsere?

Dushan: For at holde os opdateret med vores spilaktiviteter, følg vores udviklerprofil på Steam (https://store.steampowered.com/developer/ancientforge), men vi har også en hjemmeside, en nyhedsbrev og Facebook- og X-profiler.

Er der noget, du gerne vil tilføje, før vi lukker bogen?

Dushan: Tak for chancen til at tale med dig og dine læsere! Jeg må indrømme, at jeg stadig ikke helt har fanget op med de fantastiske reaktioner Hotel Galactic har fået, siden vores verdensmeddelelse tilbage i juni. Det er en fornøjelse at interagere med så en støttende fællesskab, og jeg føler, at med sådan en støtte, vi vil skabe noget rigtig fantastisk.

Det har været en fornøjelse, Dushan — tak!

For mere information om Ancient Forge’s kommende Ghibli-inspirerede management-sim, besøg venligst holdet på deres officielle sociale profil her. Alternativt kan du besøge hjemmesiden for yderligere detaljer her.