Kan Filippinerne’s PAGCOR virkelig sælge af med sine 40+ landbaserede kasinoer?

Beslutningen om at privatisere Filippinerne’s landbaserede kasinoer er ikke noget nyt. Det var et af målene, der blev fastsat af PAGCOR’s formand og administrerende direktør, Alejandro Tengco, og at PAGCOR, den statslige regulering og operatør, vil blive en regulering alene. Dette mål var at gøre privatizationen færdig ved udgangen af den nuværende præsidents embedsperiode – Ferdinand “Bongbong” Marcos’ præsidentperiode, der udløber i 2028.

Nu skal der træffes en beslutning i de næste få uger om, hvorvidt de kan få det started, og PAGCOR’s formand og administrerende direktør ønsker at have det gjort officielt, ved en eksekutiv ordre. Denne ordre kan udstedes så tidligt som i september dette år, hvilket giver PAGCOR mere end nok tid til at udarbejde detaljerne og finde ud af, hvordan det vil fungere i sin nye rolle som regulering alene, og ikke som operatør. Men det store spørgsmål her er, hvordan denne privatisering vil se ud? Nogen skal overtage ansvaret for at drive disse landbaserede kasinoer.

Dette er, efter alt, en $5 milliarder landbaseret spilindustri, vi taler om. Hvis regulatorerne beslutter at lægge disse landbaserede kasinoer under hammeren – så vil selskaber som MGM Resorts, Wynn, Caesars, Hard Rock, PENN og Genting sandsynligvis kæmpe for at overtage de 40+ store kasinoer i Manila, Angeles City og de forskellige fjerntliggende resortdestinationer.

En eksekutiv ordre til at starte det hele

Tengco, PAGCOR’s formand og administrerende direktør, forventer, at myndighederne vil træffe en beslutning i august om, hvorvidt denne adskillelse kan gå videre. Hvis det kan, så kan en eksekutiv ordre udstedes så tidligt som i september, og processen kan starte. Sagen omfatter over 40 landbaserede kasinoer, der er spredt ud over Filippinerne. Disse drives og licenseret af den statslige PAGCOR (Den filippinske underholdnings- og spilorganisation).

Nu er det vigtigt at bemærke, at selv om PAGCOR ejer de fleste kasinoer i landet gennem sin mærke Casino Filipino, er det ikke en spilmonopol. Der er flere andre store spillere i Filippinerne, herunder Solaire Resort (Bloomberry Resorts Corporation), City of Dreams Manila (Melco Resorts) og Newport World Resorts (Alliance).

Global trend for privatisering af spilsektoren

Men PAGCOR har en stor del af markedet. Dette er ikke en usædvanlig tilstand, faktisk kan man blot se på Europa, hvor mange markeder enten var domineret af eller fuldstændigt monopoliseret af den statslige regering. De europæiske lande har nu åbne markeder, men det var ikke altid tilfældet. Faktisk var mange lovlige landbaserede kasinomarkeder domineret af statslige lotterier, spilagenturer eller selv de samme ministerier, der regulerede markedet.

Dette er ikke længere tilfældet i dag. De sidste EU-lande, der stadig har statslige spilsektorer, er Finlands Veikkaus-monopol, Østrigske kasinoer AG, Holland (kun landbaseret) og Norge. Mens Finlands iGaming-marked åbner i 2027, hvilket vil afslutte monopolet, vil den landbaserede sektor forblive under Veikkaus’ kontrol. Østrig er også på vej til at lancere en privat iGaming-marked, men vil beholde sin landbaserede monopol.

Filippinerne har på den anden side en åben online kasinomarkedsplads, og PAGCOR er interesseret i at lancere en statsdrevet online kasinomærke (casinofilipino.com). Det er ret besynderligt, at hvis denne eksekutiv ordre udstedes, så vil PAGCOR ikke kun frigøre sine 40+ fysiske kasinoer, men også overdrage sin endnu ikke lancerede Casino Filipino online-mærke.

Spilregulering i Filippinerne

Filippinerne er et af de mest liberale lande, når det kommer til spil i Asien. Det har en blomstrende online kasinomarkedsplads, en åben landbaseret spilsektor og er ikke langt fra de største kasinomarkeder i Asien, nemlig Macau og Singapore.

Praktisk talt alle klassiske kasinospill er lovlige, herunder spilleautomater, blackjack, roulette, baccarat, craps og poker. Hestevæddeløb er lovlige, ligesom kokkefægtning (som er grusom). De eneste former for spil, der er ulovlige i Filippinerne, er regionale specialiteter Masiao, Last Two og Jueteng – en form for lokal lotteri, der har en historie af skandaler og kriminelle organisationer – lidt ligesom den brasilianske Jogo do Bicho.

PAGCOR fungerer som regulering og operatør, udsteder licenser til online- og landbaserede kasinoer og overvåger dem på samme tid. Det regulerer også sine egne operationer, hvilket skaber en lille konflikt af interesse. Især da PAGCOR er ansvarlig for at indsamle licensgebyrer og skatter fra operatører.

Privatisering af sektoren ville lette den statsdrevne agentur for dens operative pligter, så den kan fokusere på at regulere markedet og indsamle licens- og skatteomkostninger. Men en anden grund til, at PAGCOR måske søger at adskille sig før tid, er, at Filippinerne’s spilindustri-indtægt ventes at falde i år, som følge af geopolitiske spændinger i Mellemøsten.

Filippinerne’s landbaserede spilmarkedsplads

Den er også blevet påvirket af USA’s krig mod Iran, samt af, at spillere i stigende grad søger mod digitale platforme i stedet for landbaserede kasinoer. Den samlede spilindtægt (GGR) for hele den filippinske spilindustri (online og landbaseret) faldt med 15,87% i første kvartal 2026. I PAGCOR’s meddelelse i første kvartal var der en ret overraskende tilståelse. Den elektroniske spilsektor udgjorde 45,55% af indtægten, og licenserede kasinoer udgjorde omkring 50,83%. Og PAGCOR’s egen landbaserede kasinoer udgjorde kun 3,62% af den samlede GGR i det kvartal.

Den landbaserede sektor, kun i det kvartal, udgjorde mere end halvdelen af hele industrien, hvilket er en tillidsfuld figur, der viser, at den filippinske landbaserede kasinobranch stadig er stærk, selv i en verden, hvor flere spillere søger mod online-platforme. Men PAGCOR’s kasinoer, de samme, de søger at privatisere, udgør kun 3,62% af markedet. Under Casino Filipino-mærket driver PAGCOR 9 kasinoer og 34 satellitkasinoer eller spilleklubber. Private operatører ejer 15 kasinoer, men disse er ikke små eller gemte væk, men de største filippinske kasinoresorter – i steder som Manila, øen Cebu, Clark Freeport Zone og Angeles City.

Filippinerne’s kasinobranch i Asien

For at forstå Filippinerne’s kasinobranch, skal man være bekendt med den geografiske layout. Den største hub er i hovedstaden, Metro Manila, hvor man finder kasinoer som Okada Manila, Solaire Resort og City of Dreams. Omkring 2 timer nordpå i bil, finder man Angeles og Clark Freeport Zone, som har en anden hub af nye kasinoresorter, og her ligger også Clark International Airport. Disse to områder tiltrækker mange internationale besøgende.

Dette næste store knudepunkt er øen Cebu, som har omkring 10 kasinoer, hvoraf de største er NUSTAR Resort, Casino Filipino (Waterfront Cebu City Hotel & Casino) og The Palace Casino. Denne ø er lidt længere væk, men den har også en international lufthavn (Mactan-Cebu International Airport), som tiltrækker besøgende.

I hele Asien er Macau’s kasinoer stadig de mest dominerende. Når man sammenligner GGR over 2024-25 (offentliggjort data), ser det sådan ud:

• Macau: 29,8 milliarder dollar, omkring 30 landbaserede kasinoer
• Singapore: 6-6,5 milliarder dollar, kun 2 kasinoresorter
• Filippinerne: 4,5-5 milliarder dollar, omkring 70+ kasinoer (herunder små kasinoer)
• Sydkorea: 2,5-3 milliarder dollar, omkring 30 kasinoer
• Vietnam: 1-1,5 milliarder dollar, omkring 35+ vietnamesiske kasinoer

Den macauiske kasinobranch er uden tvivl den mest dominerende, og dens største resorter blev oprettet i 2000’erne, med undtagelse af Galaxy Macau (2011) og Wynn Palace (2016). Begge Singapores kasinoer blev bygget i 2010, og den lille østat valgte bevidst at holde sig til kun 2 kasinolicenser. Filippinerne byggede deres første store kasinoresort, Newport World Resorts, tilbage i 2009. Og det udvidede støt med Solaire (2013), City of Dreams Manila (2015), Okada Manila (2016) og NUSTAR Cebu (2022).

Men Filippinerne har en enorm fordel over de to andre. Macau er kun en lille administrativ region i Kina, på Macau-halvøen. Singapore er en østat, og selv om det har 60 små satellitøer og holme, er det ikke særlig stort. Macau er omkring 33 kvadratkilometer stort, og Singapore er 744 kvadratkilometer stort. Filippinerne er et helt land, med omkring 300.000 kvadratkilometer land over hele øgruppen. Når det kommer til vækst, har det langt mere potentiale end de to andre.

En fremragende mulighed fremad

De største landbaserede kasinooperatører i Filippinerne er:

• Bloomberry Resorts Corporation (Solaire og Solaire Resort North)
• Tiger Resort Leisure and Entertainment (Okada Manila)
• Travellers International (Newport World Resorts og snart Westside City Resort)
• Melco Resorts and Entertainment (City of Dreams)

De vil følge med i nyhederne om eventuelle gennembrud med stor spænding, og måske også med en vis frygt. For selv om PAGCOR’s kasinoer kun udgør en meget lille del af markedet, kan det, der sker herefter, ændre det dramatisk. Det har ikke massive faciliteter, og disse kasinoer er relativt små i forhold til de større kasinoresorter. Men det ville kun kræve, at selskaber som Genting Group, Caesars, MGM eller Wynn tog interesse for at pludselig ændre markedet.

Hvis de kan få PAGCOR’s kasinoer til en billig pris, og måske bruge dem som grundlag for at komme ind på det unge filippinske spilmarked, er dette en enorm mulighed for enhver spil-konglomerat eller landbaseret kasinooperatør.