Brian Riggsbee, grundlægger af Retro Game Books — Interview-serie

Da vi langsomt nærmer os en fremtid, der er fuldstændigt centreret omkring digital medie og alle former for abonnement-baseret indhold, er det svært at afvise den forestående bekymring over, at fysisk medie, som elskes af millioner og millioner af fans, til sidst bliver forældet og sat på hylden til fordel for alternative former. Heldigvis er der dog stadig nogle grene på træet, der kæmper for at holde sådanne trykte ideologier i live, og en af dem er Retro Game Books, en online-virksomhed, der ikke kun sender trykte kort, lærebøger og kultklassiske antologier, men også retro-inspireret tøj og andre nifty ting.

I et forsøg på at udvide perspektivet en smule, fik vi fat i Retro Game Books’ grundlægger, Brian Riggsbee, for at diskutere spilindustriens overgang fra fysisk til digital medie, samt RGB’s placering i den evigt udviklende fællesskab.

Tak for at tage tid til at tale med os, Brian. Før vi dykker ind i verden af tryk og fysisk medie, fortæl os lidt om din baggrund inden for spildesign. Hvordan startede det hele for dig?

Brian: Ligesom mange udviklere startede jeg i spilindustrien i QA. Dette var hos en startup ved navn TKO Software (som nu er ophørt) i Santa Cruz, Californien, hvor vi primært arbejdede på Medal of Honor-spil til EA. Kort efter overtog jeg ledelsespositioner i QA og skiftede senere til produktion. Design var også noget, jeg havde mine øjne på, så mens jeg var producer hos Page 44 Studios (San Francisco), ansøgte jeg om at blive spildesigner, og de accepterede mig i den stilling. Der designede jeg til spil som Disney’s Hannah Montana: Rock Out the Show (PSP) og Disney Channel All Star Party (Wii). Disse spil tilfredsstillede dog ikke fuldstændigt min designer-længsel, så i min fritid byggede jeg kort og kampagner til Counter-Strike: Source og Left-4-Dead 2.

Fortæl os om Retro Game Books. Hvornår blev virksomheden grundlagt, og hvad inspirerede dig til at vælge fysisk medie frem for digitalt?

Brian: Retro Game Books blev grundlagt i 2020. Det startede alt med en bog: The Complete History of Rygar. Selvom vi tilbyder digitale versioner af alle vores eksklusive bøger, er det trykt medie, der tiltrækker mig mest. For mig er der en særlig form for glæde, når man holder en fysisk bog i hænderne. Der er en følelse og en duft til siderne, der ikke kan repliceres digitalt, og der er den fantastiske følelse, når man bladrer igennem og venter på at afsløre, hvad der kommer herefter. Plus, der er ingen erstatning for at have en kurateret fysisk samling på hylden.

Digital medie er også på vej op, selvom. Hvordan finder du det, at holde kunsten af fysisk medie i rampelyset for yngre generationer?

Brian: Retro Game Books henvender sig til både dem, der søger en dosis nostalgia, og den yngre generation, der er interesseret i at lære om de tidligere faser i spil. Jeg hører af og til fra forældre, der køber vores bøger, så de kan opleve indholdet med deres barn, og jeg elsker at høre disse historier. Selvom det er sandt, at digital medie er på vej op, er der stadig et enormt marked for dem, der ønsker at opleve bøger i en fysisk format. Faktisk er der kunder, der køber både den fysisk og digitale version af vores bøger, da de ser en plads til begge.

Kredit: Retro Game Books

Og hvorfor tror du, det er så vigtigt at holde fysisk medie i live i denne dag og age?

Brian: I tilfældet af vores bøger ejer du, hvad du køber, uanset medietype. Med andre ord, når du bestiller en digital bog fra os, kan du downloade den direkte til din enhed af valg. Det er dit. Du ejer det. Men det samme kan ikke siges om digitale film, spil og musik. Selvom du føler, du ejer det, køber du i virkeligheden kun adgang til det medie, der kan tilbagekaldes og fjernes når som helst. Plus, er det svært (om ikke umuligt i mange tilfælde) at dele digitale medier med venner. Til sidst er jeg far til en lille dreng, og jeg foretrækker at dele fysisk indhold med ham frem for digitalt, når muligheden er til stede. Selvfølgelig kan han kun se Mario-filmen på en skærm, men når det kommer til bøger, er der ingen erstatning for at bladre igennem de faktiske, rigtige sider.

Jeg kunne ikke være mere enig! Så fortæl os, hvad kommer næste for Retro Game Books, hvis du ikke har noget imod, at vi spørger? Vil du udgive nye kortbøger, e-bøger eller tøj på noget tidspunkt i de kommende måneder?

Brian: Vi har mange projekter, der er i produktion, og endnu flere i bagloggen. Der er en bog, der skrives af en tidligere spiljournalist lige nu. Jeg producerer en anden bog med tema om kort. Desuden forventer jeg, at der kommer mere tøj i butikken senere i år. Hvis du ønsker at se vores produkter i virkeligheden, planlægger vi at være til stede på Portland Retro Gaming Expo senere i år, samt på en few andre messer.

Kredit: Retro Game Books

Hvis du er interesseret i at købe en eller to artikler fra den retro-centrerede katalog, hvor er det bedste sted at starte? Har du nogen anbefalinger?

Brian: Det er svært, fordi så mange retro-spil-temaer er så dyre i disse dage! Jeg er heldig at have beholdt mange af mine barndoms-genstande og at have købt spil på eBay, før tingene blev for dyre. En kategori, jeg virkelig nyder at udforske, er japanske guidebøger, der tendere til at være billigere end U.S.-baserede spil. De er en masse sjov at bladre igennem og har typisk fantastisk kunst.

Er der nogen sidste ord til vores læsere?

Brian: Jeg elsker at tale med den retro-spil-fællesskab og har været mest aktiv på Threads for nylig. Du kan finde mig på @retrogamebooks der. Vi modtager også forslag til bog-tilbud, så gå til https://retrogamebooks.com/pages/pitch, hvis du ønsker at indsende et forslag.

Tak igen, Brian. Vi ønsker både dig og Retro Game Books alt det bedste for fremtiden!

For at se endnu mere af RGB’s katalog kan du besøge holdets officielle sociale profil her. Alternativt kan du besøge deres side for yderligere information her.