Asad J. Malik, CEO of Jadu AR Inc. — Interview-serie

Godt nyt, JADU-fans: Jadu AR, det firma bag det evigt skiftende augmented reality multiplayer kampspil, har lige nu lanceret sin debut-sæson på mobile enheder. For at lære mere om den seneste opdatering samt få fat i kommende funktioner, fik vi fat i CEO Asad Malik…

Tak for at tage tid til at tale med os, Asad. Fortæl os lidt om dig selv. Hvordan startede det hele for dig?

Asad: Jeg voksede op i Khewra, en lille by i Pakistan, hvor den rosa rocksalt kommer fra. Da jeg var 16 år, fik jeg et livsforandrende stipendium, der tog mig til Holland for at gå i gymnasiet og senere bragte mig til USA for at gå på Bennington College.

Dér fandt jeg min besættelse af AR som et kreativt medium. Vi dannede et lille hold, der skabte to headset-baserede narrative AR-projekter: Et immigrationsfokuseret Hololens-projekt, Terminal 3 (premiere på Tribeca 2018), og den første tredjeparts Magic Leap-narrative, A Jester’s Tale (premiere på Sundance 2019). Disse projekter rejste verden rundt til store festivaler og kunstudstillinger.

Da vi grundlagde JADU i 2020, skiftede vi til mobile AR. Da vejen til headset-adopteringsgrad var uklar og dyr, ville vi bygge en løsning, så flere mennesker kunne opleve magien i AR-teknologien. Da holdet voksede i størrelse og ressourcer, udviklede vores arbejde sig til sin naturlige form: Et mobilet spil.

Lad os tale om dit AR-spil, JADU. Hvad er det, og hvad kan nye spillere forvente at opleve i deres første runde?

Asad: I kerne er JADU et AR-kampspil. Spillere kæmper mod hinanden med avatarer, de kontrollerer i tredje person, der opstår i deres rum. Du behøver ikke at være i samme fysiske rum som andre for at spille, da vores multiplayer er fjern og der er en stigende mængde PVE-indhold (Player vs Environment).

Nye spillere kan forvente at blive overrasket over, hvor naturligt det føles at interagere spatialt med karakterer gennem din kamera.

Vi har også hørt, at JADU er på nippet til at modtage en brandny udvidelse i form af en første sæson. Fortæl os, hvad der tilføjes til spillet?

Asad: Da vi udgav spillet i oktober, prøvede vi mest at sikre, at en stor mængde mennesker fandt oplevelsen værd at holde deres telefon op for at spille. 4,9 stjerner på AppStore efter 250.000 downloads gav os tilliden til at bygge Sæson 1.

Med denne opdatering begynder vores verden virkelig at tage form. Kronjuvelen er vores første singleplayer-kampagne, der består af 5 kapitler med kampe, mens du undslipper gennem et sci-fi-superfængsel. For at fremme dig selv, skal du besejre stadig sværere robotvagter i AR. Hver kamp kommer også med miljøeffekter, der forvandler spillerens rum med uendelige elevatorer, fængselsceller i væggene og elementforskningsfaciliteter. Hver kapitel låses op, efterhånden som spillerne niveau-opgraderer gennem at kæmpe mod hinanden i vores PVP-arena. Kampagnen slutter med en ildfuld boss-kamp med vores første helt, ChaCha TukTuk, en retfærdig og solid lastvognschauffør fra min del af verden.

JADU’s karakter-creator får også en stor opdatering med hundredvis af nye genstande, der tillader millioner af nye kombinationer. Vores kosmetiske genstande er utrolig detaljerede og fuldt 3D. Vi har endda taget os tid til at male teksturer på enkelte snørebånd. Nogle genstande kan købes i butikken med spil-valuta, mens andre kun kan trækkes tilfældigt.

En ny genstands-samlingssystem tilføjes også til spillet, der hjælper dig med at fremme dig selv mod at låse op for vores anden helt, Absynth. Hun er dypet i dette bioniske metal-panser, der giver hende et super-skurk-udseende. Hendes angreb bruger gift, og hun hjælper også spillere med at trække genstande.

Sæson 1 er på vej, hvilket er fantastisk! Fortæl os, har du nogen planer om at udvide verden af JADU yderligere i fremtidige opdateringer eller sæsoner?

Asad: Med vores nuværende momentum, er vores hold fokuseret på at producere stærke karakterer med originale AR-bevægelser og baggrundshistorier. Forvent, at vi bygger ud en mere omfattende række af spilbare helte i år.

https://twitter.com/Jadu_AR/status/1792972272887832856

Ville du være så venlig at dele nogle tips for nye og returnerende spillere?

Asad: En dejlig ting ved JADU er, at du kan spille det meste af tiden siddende. Men hvis du vil have den bedste oplevelse, anbefaler jeg virkelig at rejse dig op og komme i gang. Gå rundt, kom tættere på karaktererne, se på dem fra forskellige vinkler og vær ikke bange for at være for håndfast med dine bevægelser. (Pro-tip: Brug begge hænder.)

Hvad er næste skridt for holdet? Hvis du ikke har noget imod, har du andre projekter i pipeline? Hvis ja, kunne du venligst fortælle os lidt om det/dem?

Asad: JADU er på vej til at blive vores eneste fokus for den nærmeste fremtid. Det gode er, at det udvikler sig hurtigt til nye ting. Vi tror, at vores format for tredje-persons avatar-baseret spil med miljøeffekter i AR er fundamentalt en mere immersiv måde at opleve 3D på din telefon. Vi er sikre på, at når spillet udvikler sig, vil vi kunne bygge mere sociale og interaktive funktioner ind i spillet.

Har du nogen sidste ord til vores læsere?

Asad: Deltag absolut i vores Discord. Vi har mods og teammedlemmer til rådighed der næsten hele tiden. Fra turneringer til bymøder, får du en helt anden niveau af involvering med spillet.

Tak igen for din tid, Asad. Vi ønsker dig og holdet alt det bedste for den kommende sæson!

For yderligere opdateringer om den seneste lancering af JADU’s åbnings-sæson, kan du besøge holdets officielle sociale profil her. Alternativt kan du besøge hjemmesiden for yderligere efterlancering-nyheder her.