Forventning og Belønning: Neurovidenskaben bag Spilafhængighed

Spil stimulerer mange områder af vores hjerner og kan føre os gennem en fuld række af følelser under spillet. Vi kan opleve stor glæde, tillid, spænding, samt anger, beklagelse, sorg og endda tvangsmæssige impulser til at fortsætte. Og efter at have spillet i en periode, vil dine emotionelle og neurologiske reaktioner ændre sig.

At forstå den store række af følelser og neurovidenskaben bag spil er yderst vigtigt. Det kan hjælpe dig med at rationalisere, hvad du føler, og vide, når du skal stoppe. Med denne viden kan du også undgå spilafhængighed eller afhængige adfærd i dit spil. Ikke alle spillere bliver spilafhængige, men selv rekreative spillere kan falde i psykologiske fælder og tage uforsvarlige beslutninger.

Hvordan Forventning og Belønning Stimulerer

Lad os gå gennem et spil af et casinospil, trin for trin, og bryde ned følelserne og neurovidenskaben bag hvert trin. I det første eksempel vil vi undersøge et spil på en spilleautomat. Derefter vil vi se på et spil med et kontrol-element, blackjack, og sammenligne, hvordan de to kan stimulere din hjerner.

Stimulering i et Spil Uden Kontrol-Element

Når du spiller, for eksempel, et spil på en spilleautomat, skal du gøre en indsats, placere din bet, og derefter spinne hjulene. Der er intet tilbage at gøre, bortset fra at vente på, at hjulene stopper med at spinne, og se, om du har vundet eller ej. Disse spil er, af design, ret repetitive, med grafik og lyd til at stimulere spillere. Før hjulene spinner, frigør din hjerner en dosis dopamin, i forventning om, hvad der kan ske. Det skaber en niveau af spænding og motiverer dig til at teste dine chancer for at vinde.

Når du trykker på spin, bygges spændingen op i din krop. Din amygdala, som behandler følelser, bliver aktiv og udløser din kamp- eller flugtreaktion. Dette er den del af din hjerner, som også bruges til at analysere farer, og stressen bygges op, mens hjulene langsommere spinner.

Hvis du vinder, oversvømmes din hjerner med dopamin, som belønner dig for at tage risikoen og vinde. Det er behageligt, men det kan også forstærke risikoadfærd og gøre dig til at ønske at prøve igen. Hvis du taber, får du også en mindre dosis dopamin, men på et meget lavere niveau. Du vil også fortryde din beslutning og måske føle en spillers anger, men dette kan også få dig til at prøve igen.

Nær Misses og Misledende Vinders Højde

Hvis du oplever en nær miss, vil din belønnings-system aktiveres næsten lige så meget, som hvis du vinder. Dette er en af de farligste situationer, da du ikke faktisk vinder (eller får pengene tilbage), men alligevel får den samme vinders højde. Nær misses får spillere til at tro, de er “tæt på en sejr”, og de fleste vil trykke på spin-knappen igen.

Spilleautomater kører på komplekse algoritmer, og hver enkelt udfald er fuldstændig tilfældigt, og antagelsen er derfor fuldstændig forkert. Det er ulovligt at manipulere med spilleautomater for at få nær misses eller på andre måder.

Stimulering i et Spil Med Kontrol-Element

Kontrol-elementet tilføjer et ekstra trin til hver runde. Efter at have trukket to kort i blackjack, præsenteres du for muligheden for at påvirke udfaldet. Du kan slå, stå, dobbelt eller splitte og endda give op i visse varianter af blackjack. Når du er sat i den situation, stimulerer det din præfrontale cortex, den del af hjernen, som er ansvarlig for rationel beslutning. Du har mere information om dine chancer for at vinde efter den første dragning. Dette kan fungere til din fordel, men det kan også føre til, at nogle spillere misfortolker odds.

Efter din handling, hvis det fører direkte til en sejr, vil du blive ramt af en mere potent vinders højde. For alle formål, føles det, som om du har overlistet huset, og din beslutning har givet dig sejren. Ligesom sejren er forstærket, er også et nederlag. Du vil føle en større følelse af anger, da din handling tabte runden.

Men i disse spil er sejre og nederlag langt mere nuancerede. Du kan få en dårlig hånd og vinde af ren held. Eller, du kan tage den rationelle beslutning og alligevel tabe. For eksempel, fortæller de fleste grundlæggende blackjack-strategier dig, at du skal dobbelt på 11. Men lad os sige, du gør det og trækker en 5. Din hånd har en score på 16, og hvis dealeren kan slå den, vil du tabe dobbelt din indsats. Hvis du taber en hånd, hvor du havde den første fordel, vil det skabe en større følelse af anger og måske endda øge din stressniveau.

Når Dine Følelser Tager Over Din Bedre Instinkt

Den store fare er, at uanset om du vinder eller taber, vil der altid være en fristelse til at prøve en ny runde. Dopaminen, du får efter at have vundet eller opnået en nær miss, vil lokke dig til at have en ny chance. Efter at have tabt, kan du måske føle dig tvunget til at teste din lykke igen. Plus, du har den ekstra incitament til at prøve at vinde dine penge tilbage.

Efter flere runder, vil disse niveauer af dopamin og cortisol ændre sig, da din krop tilpasser sig humørsvingningerne mellem forventning og belønning. En anden faktor vil også spille ind i ligningen. Hvor meget penge du har vundet eller tabt i tidligere runder. Den ændrede dopamin-regulering og de ekstra faktorer kan spille trick på din hjernes belønnings-system.

Nogle spillere kan bygge kognitive fordomme under deres spil. Disse er antagelser, som ændrer deres forståelse af de matematiske odds for at vinde, og kan producere skadelig adfærd. At spille for længe kan også udmatte dig hurtigt, da du kontinuerligt går gennem bevægelserne. Din serotonin-niveau vil falde med trætheden, og dette kan føre til dårlige beslutninger og en øget niveau af angst.

Hvem Er I Større Risiko For At Blive Spilafhængig

At spille, mens du føler dig angst eller deprimeret, er det værste, du kan gøre mod dig selv. Nogle spillere spiller for at slippe af med disse negative effekter, ved at stole på dopamin-rusen til at løfte deres humør eller håndtere deres angst. Dette er et forsøg på at misbruge dopamin-rusen, du får, mens du spiller, og en af de væsentlige årsager til spilafhængighed.

Spilafhængige har problemer med at kontrollere deres impulser, noget, som forstærkes af lav serotonin-aktivitet. Når de sidder ned for at spille en runde, har de svært ved at stoppe og ignorerer ofte fare-signalerne, indtil det er for sent. Nogle mennesker har ikke problemer med afhængighed, og kan let stoppe, mens de er foran. Eller, de ved, når de skal acceptere deres tab og tage en pause.

Men nogle mennesker kæmper med dette. De falder i psykologiske fælder, såsom at tro, de kan forudsige udfaldet af et spil eller slå huset med den rigtige strategi. Selv i spil, der kræver færdigheder, kan de spille ned rollen, som held har i spillet, og tro, de kan tvinge sejre.

Mennesker med afhængige træk eller kendte tidligere afhængigheder er udsat for denne type adfærd. Men de er ikke alene. Studier har også vist, at ældre og unge mennesker også er i større risiko for afhængighed. Dette kan skyldes manglende uddannelse eller viden om emnet, eller ingen tidligere erfaring med, hvordan forventning og belønning kan stimulere vores belønnings-system.

At Undgå Afhængighed Til Spil

Det er svært at definere, hvem der er en afhængig, og hvem der ikke er, da der er så mange forskellige aspekter at overveje. Psykologer ville overveje følgende adfærd som forbundet med afhængighed:

• Ofte tænker på spil
• Løgne om spil
• Udvist til at stoppe med at spille
• Spiller for at undgå eller lette dårlige følelser
• Jager tab og spiller, indtil du har brugt alle dine penge

Du vil finde relaterede spørgsmål i spil-selv-vurderings-formularer, som hjælper med at afgøre, om du har en afhængighed eller problem. De fleste spillere har ikke problemer med deres spil, men der er en minoritet, der er i risiko.

Den bedste måde at undgå at blive overvældet af dit spil eller at tage det til excess er ved at regulere, hvor meget tid og penge du bruger. Spil-sites tilbyder forsigtigheds-redskaber, såsom virkeligheds-tjek og indsbetalings-grænser, for at give dig fuld kontrol over dit spil.

De har vist sig at være nyttige for alle spillere og kan definitivt forhindre mennesker i at udvikle spil-vaner. Men du skal også gøre dit til at lære om årsagerne til afhængighed og hvordan de kan undgås gennem bevidst spil-praksis.

Bevidst og Ansvarlig Praksis

Vi siger ikke, at du skal begrænse dig selv fra at føle rutsjebanen af følelser. Med en lille forberedelse, kan du stadig nyde dig selv og endda zone ud uden at tage spillet til excess.

At indstille vin- og tab-grænser og styre din bankroll er nødvendigt. Før du spiller, skal du afgøre, hvor lang din spil-session vil vare, og hvor meget du vil bruge. Du kan også motivere din session ved at indstille et mål – hvor meget du gerne vil vinde, før du stopper. Men hvis du gør det, skal du også indstille et mål for dine tab. Du vil stoppe, når du har tabt en vis mængde – og holde fast i planen.

Hvis du ønsker mere detaljeret eller personlig rådgivning, kan du altid kontakte en spil-hjælp-organisation. Institutioner som AGA eller National Council on Problem Gambling forsker kontinuerligt i sikrere spil-praksis. De har mange nyttige tips og tricks, som viser dig, hvordan du kan spille sikkert og undgå at udvikle afhængige vaner. I sidste ende skal spil ses som en kilde til underholdning og ikke som en måde at tjene penge eller håndtere dårlige følelser på.