Đánh Giá Content Warning (PC)

Khi lần đầu nghe thấy tựa game Content Warning, tôi lập tức kéo rèm cửa và vặn nhỏ loa về mức 0, bởi trong suy nghĩ của tôi, một tựa game với cái tên như vậy sẽ không bỏ lỡ cơ hội tràn ngập một lượng lớn sự hài hước thô tục và các tư liệu nhạy cảm từ nguồn gốc đáng ngờ. Tuy nhiên, hóa ra tôi đã chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất mà không biết rằng, trong thực tế, nó không tệ như nghe có vẻ. Thực tế, nó hầu như chẳng có gì đáng lo ngại cả, bởi dù có liên quan về chủ đề với cái tên, nó chỉ đơn giản là một tựa game kinh dị sinh tồn kiểu Roblox xoay quanh hai thứ: văn hóa người có ảnh hưởng (influencer) một cách thẳng thừng, và một ứng dụng mạng xã hội tên là, ừm, SpöökTube. Thật khó hiểu. Content Warning xoay quanh việc ghi lại cảnh quay từ bên trong khu vực lân cận của một “vùng cấm” – một địa điểm chìm dưới nước mà, khá bất tiện, chỉ có thể tiếp cận được qua một chiếc chuông lặn khá cồng kềnh. Là một đội ngũ đơn giản với chung một cơn khát được xã hội chấp nhận và trở thành ngôi sao internet, bạn phải thực hiện một loạt chuyến đi kinh hoàng vào vực thẳm đầy dị thường – tất cả chỉ để ghi lại những phát hiện của mình và, thông qua sức mạnh của mạng xã hội, giành lấy sự tán dương cho kênh phát trực tuyến hay nhất trên toàn bộ mạng lưới. Và nếu bạn nghĩ điều đó nghe có vẻ dễ dàng, thì hãy đợi đến khi bạn thấy những kẻ ngốc phụ trách cây mic boom. Cho biết thêm, không ai trông đẹp mắt khi phải vác cây cột mic — đặc biệt là trong những tình huống phải giữ nó thật vững và, bạn biết đấy, tránh xa khỏi hốc mắt của một kẻ rình rập tiềm năng.

Lights, Camera, Diving Bell!

Content Warning cho phép bạn lặn sâu vào “Thế Giới Cũ” – một mạng lưới hành lang mờ đục và các khu vực đầy di tích có vẻ hoang vắng, với vài nơi chứa đựng bí mật của những cư dân trước đây, cùng với một tủ sưu tập những sinh vật dựa trên vật lý ngỗ ngược, chúng chẳng thích gì hơn là hù dọa bạn mất hồn khi bạn lặn sâu hơn vào vùng nước tối tăm và ô nhiễm của nó. May mắn cho bạn, đó chính là thứ bạn tìm kiếm: bằng chứng giúp vẽ nên bức tranh rõ ràng hơn về những hiện tượng dị thường xoay quanh thành phố chìm. Không cần phải nói, đây không phải cuộc phiêu lưu kiểu Indiana Jones tiêu chuẩn; bạn không tìm cách lấy một dạng cổ vật nào đó để chuyển đến bảo tàng — hay đại loại thế. Thay vào đó, mục tiêu duy nhất của bạn là trở nên viral trên một nền tảng có tên SpöökTube — một hiện tượng kỹ thuật số tình cờ lại tưởng thưởng cho những ai có đủ can đảm đánh cược mạng sống để đổi lấy lượt xem. Đương nhiên, mục tiêu cuối cùng của bạn là kiếm đủ tiền thông qua việc kiếm tiền từ kênh phát trực tuyến của mình, và có được trang bị bổ sung để thực hiện những chuyến lặn sâu hơn và, ừm, giữ cho sự nghiệp của bạn không chạm đáy. Content Warning áp dụng một vòng lặp gameplay khá đơn giản, không cần một thiên tài kỹ thuật để hiểu: bạn trang bị bộ công cụ của mình với một lượng pin, bình dưỡng khí và thiết bị quay phim nhất định, rồi lặn vào một thế giới gần như đơn sắc để ghi lại bằng chứng hình ảnh về những con quái vật và yêu ma chiếm giữ những khu vực tối tăm nhất của nó. Hãy nghĩ đến Phasmophobia gặp gỡ Lethal Company, và bạn sẽ có một ý niệm thô sơ về nó. Nói ngắn gọn, bạn thu thập cảnh quay và tải lên một kênh; bạn càng có nhiều lượt xem, bạn càng kiếm được nhiều tiền để cải tiến kỹ thuật và những tiện ích, thiết bị thông minh khác. Nó đơn giản, hiệu quả, và chỉ còn một bước nữa là thành câu view (clickbait).

The Horror

Hãy thừa nhận “con voi trong phòng” ở đây: Content Warning — nó không phải là tựa game kinh dị nhất; ít nhất, theo nghĩa truyền thống thì không phải. Tuy nhiên, điều này một phần là do bạn không đơn độc trong mỗi lần xuống Thế Giới Cũ; điều này vẫn là một lựa chọn, dù tôi thừa nhận nó sẽ lấy đi khá nhiều niềm vui trong quá trình làm phim tổng thể. Nếu có gì đó, thì nó giống như một gói hai trong một; một mặt, bạn có một bầu không khí sôi động và cộng đồng chủ yếu hình thành trên mặt đất, trong khi mặt khác, bạn có một môi trường đổ nát có không khí rất đúng chất và cũng tràn ngập những bóng ma méo mó cùng nhiều tầng lớp “nhiên liệu ác mộng” khác nhau. Để hoàn toàn rõ ràng — không phía nào trong hai mặt của đồng xu là quá đáng sợ. Tất cả thực sự phụ thuộc vào việc bạn có bị “cõng” một đoàn người đam mê nhập vai hay không, hay bị mắc kẹt với một nhóm linh hồn vui tươi mà họ sẽ sớm thích đập tấm bảng clapperboard vào sau gáy của một sinh vật bị tra tấn hơn; tiết lộ đầy đủ — tôi là người đã dành nhiều thời gian để đập tấm bảng vào người khác hơn là ghi chép lại những bằng chứng thực sự có tác động mạnh cho các streamer tiềm năng. Kỳ lạ thay, cách tiếp cận đó lại giúp chúng tôi kiếm được rất nhiều tiền trên SpöökTube — vì vậy, xét cho cùng, đó không hẳn là một ý tưởng tồi. Điều khiến Content Warning trở nên hấp dẫn hơn là lượng nội dung có thể chơi lại mà mỗi lần xuống Thế Giới Cũ mang lại. Do mỗi con quái vật không thuộc về bất kỳ khu vực cụ thể nào của bản đồ, mỗi chuyến lặn đều mang cảm giác độc đáo và thú vị khó tả — một đặc điểm mà tôi luôn háo hức khám phá, ngay cả ở lần thứ mười hai, và khi, theo hiểu biết tốt nhất của tôi, tôi đã thấy khá nhiều thứ mà trò chơi có thể mang lại.

Like, Share & Subscribe

Ở đây cũng có một lượng đáng ngạc nhiên các thành phần có thể tùy chỉnh, chẳng hạn như skin nhân vật, biểu cảm (emote) và các yếu tố thẩm mỹ cơ bản khác, dù không hoàn toàn cần thiết cho sự phát triển cốt truyện, nhưng chúng thực sự mang lại cho bạn thêm một chút giá trị và thứ gì đó mới mẻ để hướng tới. Hơn nữa, vì nó vẫn đang trong giai đoạn chập chững, và còn cách một vài bước tiến để tích hợp thêm nội dung vào bản thiết kế cốt lõi, điều này khiến quyết định kỷ niệm và ca ngợi nó của chúng tôi càng dễ dàng hơn. Và đó thực sự là một điều tốt. Tất nhiên, có một hoặc hai vấn đề nhỏ với thiết kế tổng thể, một trong số đó là cốt truyện, hay đúng hơn là sự thiếu vắng của nó. Có thể nói rằng, về mặt khái niệm, Content Warning không đi vào chi tiết nhiều hơn mức cần thiết; nó chế giễu văn hóa influencer, nếu có — và điều đó cũng ổn, bởi nó thực sự tái tạo khá tốt nhiều khía cạnh xã hội. Ngoài việc mô phỏng nhiều yếu tố cốt lõi của, ừm, YouTube, nó còn cung cấp một sự pha trộn cân bằng giữa các tài liệu quảng cáo và nhiều con đường khác nhau để công khai nội dung mà bạn tung ra cho khán giả. Được thôi, nó không hoàn toàn ngang bằng với một số bộ công cụ sáng tạo tinh tế hơn ngoài kia, nhưng rồi, nó cũng không cần phải thế; nó không phải là trọng tâm chính, mà đúng hơn là một trong vài bước đệm trong một bức tranh lớn hơn, rất lớn hơn.

Verdict

Cho biết thêm, Content Warning không hẳn là một tựa game kinh dị, dù nó thỉnh thoảng có nỗ lực tạo ra một số nỗi sợ khá rùng rợn — những khoảnh khắc tác động mạnh hơn nhiều khi được trải nghiệm trong hoàn cảnh thích hợp, tức là, với một nhóm những người sáng tạo nội dung dễ hoảng sợ, những người có khả năng cao là sẽ co rúm lại trước cái bóng của chính họ hơn là bất cứ thứ gì khác. Một lần nữa, tất cả phụ thuộc vào đội ngũ mà bạn hợp tác; một nhóm cùng chí hướng có thể, và thường sẽ, tạo ra nhiều câu chuyện đáng nhớ hơn để chia sẻ với cộng đồng, trong khi một đội gồm những cá nhân không gắn kết, dựa vào các quy tắc cứng nhắc thì ít có khả năng hòa hợp với thẩm mỹ của Thế Giới Cũ để đổi lấy một phần lớn hơn trong nhóm đối tượng mục tiêu. Sau tất cả, Content Warning đáng lẽ có thể chỉ là một trò kiếm tiền trắng trợn và tận thu triệt để nó để đổi lấy vài phút nổi tiếng — nhưng nó đã không làm vậy. Thay vào đó, nó tạo ra một tựa game hợp tác đầy can đảm và hấp dẫn đến bất ngờ, dù không còn miễn phí, nhưng khiến cho mức giá nhập cuộc thấp đến lạ lùng chỉ 8$ có vẻ như là một món hời tuyệt đối. Việc nó cũng có cấu trúc vững chắc và không có hàng loạt vấn đề kỹ thuật cũng khiến nó trở nên hấp dẫn hơn, đặc biệt là với lượng nội dung mà nó cung cấp ngay từ đầu. Nếu bạn đang vật lộn để chữa lành nỗi buồn sau Lethal Company, thì bạn nên cân nhắc việc “cắn răng” thử Content Warning, bởi nó không chỉ là một trong những tựa game kinh dị sinh tồn hợp tác hay nhất trên thị trường hiện tại, mà còn có thể tranh cãi là một trong những tựa game indie “chiến thắng khó khăn” giải trí nhất từng vượt qua biên giới ngoài cùng của thể loại này. Nói cách khác, nó không phải là một mẩu câu view (clickbait) chung chung; nó là một tác phẩm nghệ thuật xứng đáng với trạng thái viral của mình.