Anmeldelse av Dynasty Warriors-serien (Xbox, PlayStation, Switch og PC)

Dynasty Warriors gikk ikke bare i spissen for konseptet om et slag mot tusen; det fant midlene til å finjustere formelen og fange det bankende hjertet i en voldsom æra med erobrere og kongeriker, glupske krigere og moralsk tvetydige stridende fraksjoner. Å, det stemplet seg ikke bare som en ordinær kamp. hack-og-slash serien; den tok initiativ til å bygge verdener og stappe dem med historiske figurer og fakta, episke historier og sterke moralske argumenter som passer en gammel skriftrull à la Romance of the Three Kingdoms. Den ønsket å være et pedagogisk verktøy, en ode til kinesisk kultur og, fremfor alt, en pioner innen bransjen med å forvandle storstilte kamper til utrolig tilfredsstillende kampdrevne opplevelser.

Tro det eller ei, det var ikke en lærer på videregående som tvang meg til å studere historie; det var Omega Force. Skrap det. Det var ikke Omega Force, men måten utvikleren fikk Three Kingdoms-æraens roer til å fremstå som episke ballader av metal og blod, høyoktanige soloer og uutholdelige forhold. Det var den gang, en gang under lanseringen av det første kapittelet i den resirkulerte antologien, at jeg lærte at Dynasty Warriors handlet ikke bare om å nådedrepe tusenvis av fiender med et enkelt knappetrykk, men om å åpne øynene dine for en landsdekkende affære som til slutt førte til dannelsen av et imperium.

Selvfølgelig, selv om det absolutt ikke er noen hemmelighet at Dynasty Warriors omfavner uten unnskyldning sine røtter med en kvartalsvis utgivelse av et nytt kapittel for sin antologiske gjenfortelling av den samme historien, serien som helhet har har vært i stand til å finne diverse måter å endre fortellingen på, så å si. Romansen om de Tre Kongedømmene er fortsatt ryggraden, men med hver del som går, ser det ut til at en ny brikke i puslespillet kommer til syne for å gjenopplive ilden og legge til noe nytt på brosteinene. En manglende dialogbrikke mellom fraksjoner; en offisers altfor tidlige død; en mellomsekvens som skildrer en sentral allianse; og oftere enn ikke en konflikt som vi tidligere ville ha hørt om, men aldri vært vitne til i virkeligheten.

Romansen om de tre kongedømmene, gjenfødt

Det er nok å si at for en serie som ikke gjør noen reell innsats for å oppfinne hjulet på nytt eller gjenoppbygge fortellingen, Dynasty Warriors har et ekstraordinært talent for å puste liv i gjenopplivede historier. Faktum er at det ikke er noen store forskjeller i kjernen mellom den opprinnelige inkarnasjonen og den nyeste. Det er fortsatt den samme gamle historien, og ganske riktig, begge deler er inaktive når det gjelder å motta de samme historiske figurene, slagene og sekvensene. Og ennå, til tross for at tidslinjen med hendelser er brodert inn i bakhodene våre, fortsetter serien å søke etter muligheter til å bygge bro over hullene og utvide omfanget.

Herregud, jeg kan umulig fortelle deg hvor mange ganger jeg har hindret de gule turbanene, eller hvor mange ganger jeg dristig har nærmet meg Lu Bu ved foten av Hu Loa-porten. Kampforholdene; synergiene mellom offiserene; den allmektige hæren av soldater; og alle de små detaljene som er flettet inn mellom. For å være ærlig, kunne jeg fortalt deg alt som er å vite om hver av oppføringene i serien. Likevel er poenget jeg prøver å illustrere enkelt: Dynasty Warriors dikter ikke opp fortellingen; den forteller deg fakta, og den fortsetter å fylle hodet ditt med detaljer om epoken helt til du er en forkjemper for kinesisk historie og klarer å memorere forelesningene.

Smidd av arv

Gameplay-messig, Dynasty Warriors har gjennomgått en enorm forvandling siden starten. Heldigvis har ikke formatet én mot tusen endret seg så mye siden starten. Omega Force har imidlertid gjort flere forbedringer av formelen gjennom årene, med tillegg som inkluderer Empire spin-offs – en egen gren som gir nye herskere muligheten til å forme sin egen versjon av Kina via en kanal av strategiske allianser og kamper – og utallige oppgraderinger for livskvalitet som endrer kampsystemet, sceneoppsettet og til og med måten du utvikler karakteren din på. Takk for det. Origins.

Det finnes et gammelt ordtak: hvis du har spilt ett spill i en hack-and-slash-serie, så har du spilt alle. Dynasty Warriors, men det er denne merkelige tingen som får deg til å ville dra tilbake og gjenopplive de samme flammene. Formelen er enkel, riktignok, men det er de små signaturdetaljene som gjør det vanskelig å skille lag med – den tilfredsstillende kampmekanikken; de episke sammenstøtene med tusen offiserer; de skrikende metalballadene og båndsprengende soloene; og den enkle rytmen som regner helvetesild over crescendoene mens du gradvis skjærer deg gjennom stappfulle etapper og knokler inn på den viktige linjalen, med bladet i hånden og Musou-måleren fullt påfyllt. Helt ærlig, du kan gjenskape de samme tingene dusinvis av ganger og fortsatt finne en måte å få det til å fungere på. Og når alt er sagt og gjort, Dynasty Warriors har klart å fange den essensen gang på gang.

La det være sagt at mens Origins var det første kapittelet i serien som virkelig utvidet omfanget og dominerte moderne maskinvare, Dynasty Warriors hadde gjennomgått betydelige endringer tidligere, med sin underliggende saga (også kjent som Xtreme (utgaver) som tilbyr flere kamper, kongerikets buer og spillmuligheter for å bidra til å utvide spillets gjenspillingsverdi. Og heldigvis har alle disse gradvise endringene endelig kulminert i et absolutt enormt crescendo for Omega Force. Det er fortsatt Dynasty Warriors, men den er større, skarpere og bedre enn noensinne.

Kjennelse

Vi har lekt med tanken på å skrive separate anmeldelser for hvert av avsnittene i sagaen, men ærlig talt føles en anmeldelse av serien som helhet som den mest passende måten å feire suksessen, arven og potensialet som en sjangerdefinerende franchise. Det er riktignok en utdatert antologi, men den er også en som fortsatt føles like forfriskende og givende som den var tilbake i PSXs gullalder.

Sannheten er at der de fleste serier ofte ikke har klart å overleve og overgå motstanderne sine med samme formel, Dynasty Warriors er en av de få som ikke bare har klart å overleve kampen, men erobre det. Kanskje det ikke faller i smak hos alle, men for det meste er det en rettmessig arving som fortjener en plass på tronen. Spørsmålet er om det kan utvikle seg i kjølvannet av Origins' lansering? Bare tiden vil vise hva som skjer.