Flutter วางแผนเลิกจ้างพนักงานสูงสุด 1,400 คนในการปรับโครงสร้างธุรกิจในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์

Flutter Entertainment ประกาศแผนเมื่อวันที่ 20 ตุลาคม 2026 เพื่อปรับโครงสร้างธุรกิจในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ โดยคาดว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะทำให้มีการเลิกจ้างพนักงานสูงสุด 1,400 คน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับผลการหารือกับพนักงาน บริษัทระบุว่าการตัดสินใจนี้เป็นผลจากการปรับขึ้นภาษีธุรกิจเกมในสหราชอาณาจักร ซึ่งประกาศไว้ในงบประมาณฤดูใบไม้ร่วงปี 2025 ของรัฐบาลสหราชอาณาจักร

Flutter ซึ่งระบุว่าตนเป็นผู้ให้บริการการเดิมพันกีฬาออนไลน์และเกมออนไลน์ชั้นนำของโลก กล่าวว่า การปรับโครงสร้างครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของมาตรการบรรเทาผลกระทบด้านต้นทุนขั้นแรกที่บริษัทเคยคาดการณ์ไว้แล้ว หลังจากที่ภาษีธุรกิจเกมในสหราชอาณาจักรเพิ่มขึ้นอย่างมากตามที่บริษัทกล่าว บริษัทระบุว่ายังคงคาดว่าการปรับขึ้นภาษีจะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อตลาดโดยรวม

Flutter ระบุว่าคาดว่าการปรับโครงสร้างจะช่วยให้บริษัทได้รับประโยชน์จากมาตรการบรรเทาผลกระทบขั้นที่สองอย่างมีนัยสำคัญ โดยยังคงรักษาการลงทุนในข้อเสนอสำหรับลูกค้าไว้

การตัดสินใจนี้จะส่งผลต่อพนักงานในหลายพื้นที่ รวมถึงเมืองลีดส์ในสหราชอาณาจักรและดับลินในไอร์แลนด์ ตลอดจนพนักงานในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ที่ประจำอยู่ตามศูนย์ปฏิบัติงานของ Flutter เช่น เมืองปอร์โต ประเทศโปรตุเกส และเมืองคลูจ-นาโปกา ประเทศโรมาเนีย กลุ่มบริษัทระบุว่ามีพนักงานทั่วโลก 28,500 คน โดย 9,000 คนทำงานในธุรกิจสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์

ต้นทุนและแนวโน้มทางการเงิน

Flutter ประเมินต้นทุนในการดำเนินการปรับโครงสร้างไว้ที่ 80 ล้านถึง 90 ล้านดอลลาร์สหรัฐ บริษัทระบุว่าต้นทุนดังกล่าวรวมอยู่ในประมาณการฉบับปรับปรุงที่เผยแพร่พร้อมกับรายงานผลประกอบการไตรมาสที่สอง และจะเกิดขึ้นในไตรมาสที่สี่ของปี 2026 เชิงอรรถในประกาศระบุว่า ณ ไตรมาสที่สองของปี 2026 Flutter ได้ปรับเพิ่มประมาณการต้นทุนด้านการปรับโครงสร้าง ธุรกรรม และการผนวกรวม เป็น 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

Flutter ยังระบุด้วยว่า ผลกระทบรวมต่อ EBITDA ที่ปรับปรุงแล้วจากการเปลี่ยนแปลงภาษีเกมออนไลน์ในสหราชอาณาจักรในปี 2027 อยู่ที่ 540 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งสอดคล้องกับประมาณการก่อนหน้า และบริษัทคาดว่าจะมีมาตรการบรรเทาผลกระทบขั้นแรกมูลค่า 201 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อชดเชยผลกระทบดังกล่าว

คำแถลงของ Harrington

Kevin Harrington ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Flutter ประจำสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ กล่าวว่า สิ่งสำคัญเร่งด่วนของเขาคือการให้การสนับสนุนที่จำเป็นแก่พนักงานที่ได้รับผลกระทบ และนำพาทีมของบริษัทผ่านช่วงเวลาดังกล่าว

“การปรับขึ้นภาษีการเดิมพันและเกมครั้งใหญ่ที่ประกาศไว้ในงบประมาณของสหราชอาณาจักรเมื่อปีที่แล้ว ได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบเศรษฐกิจของอุตสาหกรรมการเดิมพันและเกมที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลในสหราชอาณาจักรไปอย่างสิ้นเชิง ขณะเดียวกันก็ช่วยส่งเสริมตลาดที่ไม่มีใบอนุญาตและไม่อยู่ภายใต้การกำกับดูแล” Harrington กล่าว

Harrington กล่าวว่า Flutter เคยเตือนเมื่อหนึ่งปีก่อนว่า บริษัทไม่สามารถรับภาระจากการปรับขึ้นภาษีในระดับดังกล่าวได้ทั้งหมด หากไม่ลดต้นทุนคงที่ ดังนั้นบริษัทจึงจำเป็นต้องปรับโครงสร้างเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับอนาคต เขากล่าวเพิ่มเติมว่า Flutter ยังคงมั่นใจว่าจะสามารถเพิ่มส่วนแบ่งตลาดได้ โดยชี้ถึงการเป็นผู้ประกอบการรายใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร

การเปลี่ยนแปลงภาษีการพนันปี 2025

HM Revenue & Customs อธิบายมาตรการต่าง ๆ ไว้ในเอกสารนโยบายว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงภาษีการพนัน ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน 2025 ภายใต้มาตรการดังกล่าว อัตราภาษีการพนันออนไลน์ทางไกลเพิ่มขึ้นจาก 21% เป็น 40% สำหรับรอบระยะเวลาบัญชีที่เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2026 เป็นต้นไป โดยเรียกเก็บจากกำไรจากการพนันออนไลน์ทางไกลนับตั้งแต่วันดังกล่าว

ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2027 จะมีการเรียกเก็บภาษีในอัตราใหม่ 25% ภายใต้ภาษีการเดิมพันทั่วไปจากกำไรที่ได้จากการเดิมพันทางไกล โดยยกเว้นการเดิมพันการแข่งม้าในสหราชอาณาจักร ซึ่งยังคงใช้อัตราเดิม เนื่องจากผู้ประกอบการสมทบเงิน 10% ให้แก่เงินจัดเก็บตามกฎหมายจากการเดิมพันการแข่งม้า เอกสารระบุว่าเงินสมทบนี้ทำให้อัตราภาษีที่ใช้กับการเดิมพันการแข่งม้าในสหราชอาณาจักรอยู่ที่ 25% ในทางปฏิบัติอยู่แล้ว การเดิมพันผ่านเครื่องรับเดิมพันแบบบริการตนเองในสถานประกอบการที่ได้รับใบอนุญาตจะไม่ถือเป็นการเดิมพันทางไกล และยังคงอยู่ภายใต้อัตรา 15% สำหรับการเดิมพันทั่วไป ขณะที่อัตราภาษีการเดิมพันทั่วไปสำหรับการเดิมพันที่เกิดขึ้นในสถานประกอบการในสหราชอาณาจักร การเดิมพันแบบพูลในการแข่งม้าและแข่งสุนัข ตลอดจนการเดิมพันสเปรดทั้งด้านการเงินและด้านอื่น ๆ ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง นอกจากนี้ จะมีการปรับปรุงบทบัญญัติเรื่องบทลงโทษสำหรับภาษีการเดิมพันทั่วไป ภาษีการพนันออนไลน์ทางไกล และภาษีการเดิมพันแบบพูล เพื่อให้กฎหมายที่ใช้อยู่ในปัจจุบันสอดคล้องกับพระราชบัญญัติการเงินปี 2014

ภาษีบิงโกถูกยกเลิกตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2026 เป็นต้นไป รัฐบาลระบุว่าการยกเลิกนี้ช่วยสนับสนุนกิจกรรมที่มีความเสี่ยงต่ำและชมรมบิงโก อีกทั้งทำให้ระบบภาษีเรียบง่ายขึ้นด้วยการยกเลิกภาษีการพนันหนึ่งประเภทจากทั้งหมดเจ็ดประเภท HMRC ประเมินว่าจะมีธุรกิจ 134 แห่งที่ไม่ต้องจ่ายภาษีบิงโกหรือยื่นแบบแสดงรายการภาษีบิงโกอีกต่อไป

HM Revenue & Customs ระบุว่าการปรับขึ้นภาษีการพนันจะสร้างรายได้มากกว่า 1 พันล้านปอนด์ต่อปีเพื่อสนับสนุนฐานะการคลังของภาครัฐ รัฐบาลกำหนดให้ผลิตภัณฑ์การพนันออนไลน์ทางไกล เช่น สล็อตออนไลน์และเกมคาสิโน เป็นกลุ่มที่ได้รับการปรับขึ้นภาษีมากที่สุด โดยเอกสารระบุว่าโดยทั่วไปมองว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีต้นทุนดำเนินงานต่ำกว่าและก่อให้เกิดอันตรายมากกว่าการพนันรูปแบบอื่น ทั้งนี้ มีเป้าหมายเพื่อจูงใจให้บริษัทการพนันไม่ผลักดันผู้บริโภคไปสู่ผลิตภัณฑ์เหล่านั้น รัฐบาลระบุว่าได้ปรับขึ้นภาษีการเดิมพันทางไกลในอัตราที่ต่ำกว่าการพนันออนไลน์ทางไกล หลังพิจารณาหลักฐานและความคิดเห็นที่เห็นว่าการเดิมพันทางไกลก่อให้เกิดอันตรายน้อยกว่า ขณะเดียวกันก็ยอมรับว่าการเดิมพันออนไลน์เติบโตขึ้น และมีต้นทุนต่ำกว่าการดำเนินงานผ่านสถานประกอบการ

รัฐบาลประกาศในงบประมาณฤดูใบไม้ร่วงปี 2024 ว่าจะเปิดรับฟังความคิดเห็นเกี่ยวกับการปฏิรูปการจัดเก็บภาษีจากการพนันทางไกล โดยเปิดรับฟังความคิดเห็นตั้งแต่วันที่ 23 เมษายนถึง 21 กรกฎาคม 2025 รัฐบาลขอรับฟังความคิดเห็นเกี่ยวกับการจัดเก็บภาษีการพนันและเกมทางไกลในอัตราเดียว ซึ่งครอบคลุมกิจกรรมต่าง ๆ เช่น คาสิโนออนไลน์ บิงโก สล็อต และการเดิมพันกีฬา หลังได้รับความเห็นว่าการเดิมพันทางไกลกับเกมทางไกลมีต้นทุนและก่อให้เกิดอันตรายแตกต่างกัน รัฐบาลจึงตัดสินใจไม่เดินหน้าจัดเก็บภาษีในอัตราเดียว และเลือกปรับเปลี่ยนโดยคงอัตราภาษีการเดิมพันและเกมให้แตกต่างกันต่อไป

เอกสารนโยบายระบุผลกระทบต่อรายได้ภาครัฐว่าจะเพิ่มขึ้น 810 ล้านปอนด์ในปี 2026-27 และเพิ่มเป็น 1,155 ล้านปอนด์ในปี 2030-31 โดยระบุว่าตัวเลขเหล่านี้อยู่ในงบประมาณปี 2025 และได้รับการรับรองจากสำนักงานความรับผิดชอบด้านงบประมาณ HM Revenue & Customs ประเมินว่าการขึ้นภาษีเกมทางไกลและการกำหนดอัตราภาษีใหม่สำหรับการเดิมพันทางไกลจะส่งผลต่อธุรกิจราว 160 แห่งที่ให้บริการเดิมพันทางไกลแก่ลูกค้าในสหราชอาณาจักร ธุรกิจ 95 แห่งที่ให้บริการเกมทางไกล และธุรกิจ 55 แห่งที่ให้บริการทั้งสองประเภท โดยระบุว่าธุรกิจเหล่านี้จะมีภาระภาษีเพิ่มขึ้น ส่วนจะรับมืออย่างไรนั้นขึ้นอยู่กับธุรกิจแต่ละแห่ง เอกสารระบุว่าบุคคลทั่วไปจะได้รับผลกระทบหากมีการส่งผ่านภาษีที่เพิ่มขึ้นไปยังผู้บริโภค ด้วยการปรับอัตราต่อรองการเดิมพันหรือผลตอบแทนต่อผู้เล่นให้ลดลง

HM Revenue & Customs ระบุว่าจะพิจารณาติดตามหรือประเมินผลกระทบที่คาดว่าจะมีต่อตัวเลขรายได้ภาครัฐจากนโยบายนี้ หลังจากรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลการติดตามผลเป็นเวลาสองปีแล้ว