Yaron Leyvand, EVP of Zynga Inc. — Intervjuserie

FarmVille och Words With Friends skaparen och allsidiga sociala mobilspelsutvecklaren Zynga Inc. har just lanserat sitt senaste puzzle-RPG, Game of Thrones: Legends. För att ligga före kurvan tänkte vi att vi skulle kontakta teamet för att prata tips och tricks, samt för att diskutera studions kommande projekt utanför HBO:s kultserie.

Tack för att du tog dig tid att prata med oss! Kan du berätta lite om dig själv? Vem är du, och vad ledde dig till spelbranschen?

Yaron: Jag är EVP för Mobile Studios för Zynga, och ansvarar för över ett dussin av våra globala studior, som arbetar med IP-titlar som Game of Thrones: Legends och Harry Potter Puzzle and Spells, samt original-IP som Empires & Puzzles och Words with Friends, Toon Blast och Match Factory. Jag gick med i Zynga 2013 och det är spännande att se hur mobilspel har vuxit och hur vi kan möta spelare runt om i världen där de är, över genrer och IP, och ge dem bestående spelupplevelser.

Zynga Inc. — vad ledde studion samman, och vad är några av de ideologier som ni delar som ett team?

Yaron: Hos Zynga fokuserar vi på att skapa engagerande, autentiska spelupplevelser för våra spelare. Vi testar och itererar ständigt för att säkerställa att det vi bygger möter våra standarder för kvalitet och framför allt ROligt. Vi syftar till att skapa bestående upplevelser som låter spelare njuta av titlar i åratal. Till exempel firade Words With Friends sitt 15-årsjubileum i år och fortsätter att engagera spelare dagligen med nya integrationer och spel, utöver flera andra älskade titlar som har gett glädje till våra spelare i över ett decennium. Allt detta samtidigt som vi lanserar helt nya titlar som Game of Thrones: Legends och Match Factory, för att nämna några.

Grattis till lanseringen av ert senaste mobil-RPG, Game of Thrones: Legends! Kan du berätta lite mer om det? Vad är historien här?

Yaron: Tänk dig att du kunde stiga in i Game of Thrones universumet och skapa ditt eget lag av Champions som kunde marschera för att kämpa för ditt eget Hus, och samarbeta med andra Hus, och sitta på Järntronen. Det är essensen av puzzle-RPG-spelet i Game of Thrones: Legends. Vi samlar ihop karaktärer från olika tidsperioder som du kan samla, uppgradera och ta med i strid med hjälp av pusselmechanik, med både narrativt drivna kapitel för att fortsätta genom och spelare mot spelare-strider. Om du vill ha Rhaenyra Targaryen och Jamie Lannister båda i ditt lag, desto bättre. Det låter spelare kombinera de karaktärer de älskar med de krafter de vill utöva för sitt Hus. Det är det första spelet där du kan uppleva innehåll från båda Game of Thrones -serierna på en och samma plats.

Utöver det kommer du att hantera och uppgradera ditt Stronghold och associerade resursbyggnader, ansluta till en Alliance för att samarbeta med andra spelare och använda din kunskap om Game of Thrones lore till din fördel – till exempel, veta vilka karaktärer som fungerar bra tillsammans och vilka specifika vapen som vissa karaktärer kan använda för att fullt ut låsa upp deras potential. Det finns många roliga saker att göra i spelet!

https://twitter.com/GoTLegends/status/1816464172370083943

Kan du berätta om några av de karaktärer som vi kommer att kunna hitta? Kommer Game of Thrones och House of the Dragon skådespelarna att reprisera sina respektive roller?

Yaron: Vi har ett utmärkt partnerskap med Warner Bros och HBO för att bringa IP till liv för våra spelare i spelet. Game of Thrones: Legends inkorporerar karaktärer från Game of Thrones och House of the Dragon, vilket låter spelare dra sina favoriter från båda serierna för att bygga sitt eget lag av champions. Fan-favoriter som Jon Snow, Rhaenyra Targaryen, Melisandre, Ser Criston Cole, Arya Stark, Hunden och till och med Ghost är alla närvarande i titeln. Var och en kan bidra på olika sätt till spelet, och flera kombinationer kommer att ha speciella fördelar, i enlighet med Game of Thrones lore. Vi fortsätter att lägga till fler champions genom uppdateringar, och universum av serierna är så stort att vi kan fortsätta att bygga och presentera spelare med färskt innehåll medan de fortskrider genom spelet.

Låt oss prata om spelet. Hisstexten nämner en kombination av pussel-lösning och rollspel. Kan du berätta lite mer om vad spelare kommer att kunna uppleva i Legends?

Yaron: I världen av is och eld, Game of Thrones: Legends fungerar över två dimensioner samtidigt – strategiska strider i en match-3-miljö. Så å ena sidan kombinerar vi kärnmechanikerna i match-3 med djup strategi och lore. Å andra sidan finns det ett starkt RPG-element där du samlar ditt lag av Champions, hittar optimala parningar för olika motståndare, uppgraderar dem och växer i styrka medan ditt Hus blir allt starkare. Dina pussel-färdigheter låter dig maximera förmågorna hos dina Champions, och styrkorna hos dina Champions låter dig fortsätta att uppgradera din övergripande makt.

Vi skulle älska att höra några tips och tricks innan vi sätter tänderna i spelet. Har du några råd för dem som överväger att spela Game of Thrones: Legends?

Yaron: Medan alla kan spela Game of Thrones: Legends, har våra team inkorporerat lore från historierna i spelet som kan förbättra dina attacker och stärka ditt lag av champions. Till exempel, att para allierade som The Hound och Arya Stark låter spelare uppgradera båda karaktärerna i strid och låsa upp en aspekt av spelet. Teamet har byggt in dessa nods till den ursprungliga innehållet för att ge fans en djup Game of Thrones upplevelse inom spelet och dra deras kärlek till IP över underhållningsmedier. Ett annat pro-tip, att bygga gruvor i spelet skapar resurser som låter dig uppgradera dina champions.

Game of Thrones: Legends har både en story-läge med utmaningar för att fortsätta genom kartan och en Raids-läge där du kämpar mot andra. Det är roligt att se hur ditt drömlag av Game of Thrones champions står sig mot andra kombinationer och favoriter.

Så, vad är nästa steg för Zynga? Som ett team, skulle du säga att resten av 2024 kommer att ägnas åt att utveckla Game of Thrones: Legends, eller har ni siktet inställt på att formulera ett annat projekt?

Yaron: 2024 har varit ett spännande och hektiskt år hittills och vi har ingen brist på komplicerat innehåll som kommer i både våra live-spel och franchise samt i nya titlar under utveckling. I juni lanserade vi cross-platform-titeln Star Wars: Hunters på mobil och Nintendo Switch med sin Empire-tema säsong 2 som precis lanserades i veckan. Vår original-IP-titel Match Factory fortsätter att leda listorna med konsekventa uppdateringar för spelare och vi har ett antal titlar under utveckling, inklusive en ny version av vår populära racing-titel CSR Racing 3. Våra studior bygger ständigt både nya spelupplevelser och förbättrar befintliga för att ge våra spelare en fullständig katalog av spel att njuta av.

Och hur kan vi hålla oss uppdaterade med Zynga? Finns det några sociala kanaler, strömmar eller nyhetsbrev som vi bör anteckna inför fjärde kvartalet?

Yaron: Mer information, tutorials, uppdateringar och exklusivt bakom-kulisser-innehåll från Game of Thrones: Legends delas på www.gameofthroneslegends.com och över sociala mediekanaler Facebook, Instagram, X, TikTok, och YouTube. För kommande Zynga-projekt över våra studior, kolla vår @zynga på alla sociala kanaler och vår webbplats www.zynga.com.

Finns det några sista ord för våra läsare?

Yaron: Ja, jag uppmuntrar alla att spela spelet och se om de är tillräckligt bra för att sitta på Järntronen – Vinter, förlåt, Legends är på väg.

Tack för din tid, Yaron!

Game of Thrones: Legends är nu tillgängligt för nedladdning på App Store och Google Play.

För mer information om Zynga:s Game of Thrones: Legends, se till att kolla in teamet på deras officiella sociala hanterare här. Alternativt kan du besöka webbplatsen för ytterligare uppdateringar här.