En federal sköld som fortsätter att misslyckas med Kalshi

Prediktionsmarknadsoperatören Kalshi kommer att förlora tillgången till Washington efter att en statlig domare funnit att det sannolikt driver en olicenserad online-spelverksamhet – och avvisade den federala försvar som företaget har använt för att avvärja statliga tillsynsmyndigheter i hela landet.

King County Superior Court Judge John McHale beviljade Washington en tillfällig inhibitionsdom mot Kalshi den 20 juli 2026, och fastställde att staten sannolikt kommer att bevisa att plattformen bryter mot dess spellag och konsumentskyddslag genom att driva en olaglig spelwebbplats. Åklagare Nick Brown, vars kontor vann ordern, meddelade det följande dagen.

Domslutet är preliminärt, inte en slutgiltig dom. För att säkra inhibitionsdomen var Washington tvunget att visa både att det sannolikt kommer att vinna fallet och att konsumenterna utsätts för betydande skada utan domstolsingripande, och McHale drog slutsatsen att det klarade båda kraven. Han har ännu inte fastställt exakt hur Kalshi måste stänga av Washington-användare, men en direktiv trädde i kraft omedelbart: företaget måste bevara alla register som är knutna till Washington-bettare, inklusive geolokalisations- och marknadsföringsdata.

En federal sköld som fortsätter att misslyckas

Kalshis argument i Washington var detsamma som det som företaget använder överallt. Som en börs som övervakas av Commodity Futures Trading Commission, hävdar det att dess “händelsekontrakt” omfattas av Commodity Exchange Act, den federala lagen som reglerar derivatmarknader, och att federal tillsyn blockerar staterna från att behandla dessa kontrakt som spel. McHale avvisade den tolkningen, och fann att Kalshi kan följa federala marknadsregler och Washingtons spellag samtidigt.

Domen vände den federala lagen mot företaget. Han pekade på språk som anger att ingenting i den tar bort statliga tillsynsmyndigheters eller statliga domstolars befogenheter, och på en bestämmelse som tillåter CFTC att granska händelsekontrakt som är knutna till spel eller till beteende som är olagligt enligt statlig eller federal lag – ett tecken, skrev han, på att kongressen avsåg att låta staterna definiera olagligt spel. Spelreglering och futures-marknadsreglering, drog han slutsatsen, är separata områden som kongressen aldrig sammanfogade.

Den resonemanget följer en federal domares vägran att skydda Kalshi från New Yorks spellagar tidigare i juli, och det skiljer sig från den enda appellseger som Kalshi fortsätter att citera – en tredje kretsbeslut som dess idrottskontrakt kvalificerar sig som federalt reglerade swaps utom statlig räckvidd. Den klyfta mellan en federal appellationsdomstol och en längre rad statliga utslag är den typ av konflikt som tenderar att nå Högsta domstolen.

Washingtons hårda linje mot online-spel

Washington tillämpar några av de strängaste spellagarna i landet. Det förbjöd i princip internet-spel 2006, och det enda lagliga sportspel i staten sker genom personliga böcker på tribal kasinon. Washington State Gambling Commission meddelade Kalshi i december 2025 att dess händelsekontrakt inte var auktoriserade, och McHale noterade att företaget fortsatte att operera trots det. Statens advokater pekade också på en Kalshi-annons där en användare skryter om att ha hittat ett sätt att betta på NFL trots att han bor i Washington, vilket de hävdade visade att företaget visste att det kringgick lagen.

“Denna seger är det första steget mot att hålla Kalshi ansvarigt för deras öppna brott mot Washingtons lag”, sa Brown, och anklagade plattformen för att främja bets på allt från val till mässlingsfall till naturkatastrofer. Hans stämningsansökan, som lämnades in i mars 2026, begär inte bara en permanent stängning utan också ersättning till Washington-bor som förlorat pengar och civila straff för varje brott.

Kalshi ifrågasätter statens behörighet helt. En företagsrepresentant sa till KUOW att “stater inte har behörighet att reglera prediktionsmarknader”, och pekade på domstolsbeslut, inklusive det i tredje kretsen, som stöder federal kontroll, och avfärdade fallet som en slöseri med skattemedel. Lanserat 2021 och nu den största prediktionsmarknaden efter volym, drog Kalshi in cirka 33 miljarder dollar i handel i juni 2026 ensam, och enligt företagets egen redovisning utgjorde sportspel den största delen av dess intäkter förra året.

Vad händer härnäst

Inhibitionsdomen kommer inte att börja gälla omedelbart. McHale gav båda parterna fram till början av augusti för att föreslå orderns exakta villkor och sa att han skulle införa den fullständiga inhibitionsdomen runt den 5 augusti 2026. Med det blir Washington den fjärde staten som vunnit en domstolsorder som begränsar Kalshi, efter Massachusetts, Michigan och Nevada, medan New York säkrade jämförbar lättnad i federal domstol. Speladvokat Daniel Wallach räknar 19 statliga segrar i 23 domstolsbeslut om huruvida man ska frysa prediktionsmarknadsoperatörer.

De statliga segrarna kolliderar med federala motåtgärder. CFTC, som hävdar exklusiv behörighet över händelsekontrakt, har stämt flera stater och nyligen sa till Kalshi att trotsa en Michigan-domstolsorder att avveckla affärer där. Andra stater flyttar snabbt efter Washington-beslutet: Minnesotas justitieminister lämnade in det som stödande auktoritet i sitt eget pågående fall inom några timmar efter dess utgivning. Trycket ökar också i kongressen, där en bipartisan lagförslag skulle tvinga sportspel av prediktionsmarknader och en grupp senatorer har uppmanat tillsynsmyndigheter att förbjuda kontrakt som liknar sportspel. För tillfället står Kalshi inför samma bindning i Washington som det gör på andra håll: lyda en stat som kallar dess produkt olagligt spel, eller en federal tillsynsmyndighet som säger att staten inte har något att säga till om.