Valerii Minenko, grundare av Twigames talar om Hollow Home – Intervju-serie

Det prisbelönta spelstudion Twigames, baserat i Kyiv, Ukraina, har lanserat sitt senaste passionprojekt, Hollow Home, på Kickstarter – en isometrisk berättelsedriven RPG som syftar till att erbjuda en “meningsfull och respektfull upplevelse som hedrar motståndskraften hos de som påverkats av konflikt, främjar empati och bevarar minnet av en stad som rivits itu.” Inspirerad av verkliga händelser i Mariupol, är denna kärleksbrev till Disco Elysium och Planescape: Torment kommer att vara ett “modigt uttalande om kraften i videospel att berätta svåra, nödvändiga berättelser.”

“Hollow Home är mer än bara en kommersiell produkt för oss. Det är ett passionprojekt med fantastisk konst, en suggestiv soundtrack och en rik, dramatisk berättelse. Istället är det ett projekt som syftar till att få dig att reflektera över världen vi lever i och inspirera dig att tänka på hur vi kan göra den bättre,” sa Twigames’ Valerii Minenko i ett pressmeddelande. “Vi tror att berättelsen vi vill berätta är viktig och förtjänar att höras. Kickstarter är den bästa platsen att hitta en community som delar våra värderingar och är villiga att stödja meningsfulla, tankeväckande projekt som vårt.”

I ett försök att lära oss mer om studions vision för Hollow Home, bestämde vi oss för att kontakta Twigames grundare, Valerii Minenko.

Hollow Home är mycket mer än bara ett spel; det är ett fönster in i en värld som många av oss inte ofta ser utanför media. I dina egna ord, vad betyder det för dig att kunna bringa denna vision till världen, och vad är budskapet du hoppas förmedla?

Valerii: Den berättelse vi berättar i vårt projekt handlar om krigets början. Det var en mycket svår tid. Tänk dig att du levde i ett fredligt europeiskt land igår och idag är du i krig. Du hör explosioner och luftvarningar. Flygplan flyger inte längre. Ditt liv förändras helt på en enda dag. Vi var alla djupt chockade. En sådan stor förändring påverkar människor mycket, och avslöjar många överraskande egenskaper inom dem.

Vår berättelse innehåller många av våra egna reflektioner från de dagarna. Det är också vår avsked till den stora och vackra staden Mariupol, som kämpade hjältigt men tyvärr belägrades, nästan förstördes och ockuperades.

Vårt budskap är att fred inte är något vi bara får – det är en privilegium. Och ibland måste det skyddas. Vi vill också påminna er om att kriget fortfarande pågår. Det är fortfarande här, precis bredvid er. Och det måste stoppas.

En berättelsedriven RPG i hjärtat, verkar Hollow Home komma att beröra många viktiga teman och verkliga kamp. Kan du berätta mer om denna berättelse, samt huvudpersonen Maksym och hans inblandning i den?

Valerii: Maksym är huvudpersonen i vårt spel. Han är en 14-årig pojke. Det hände att hans föräldrar lämnade honom ensam för några dagar när kriget plötsligt började. Hans stad belägrades och blockerades snabbt, och nu måste han hitta ett sätt att evakuera. Han är inte ensam – hans vänner och grannar är med honom – och tillsammans försöker de lista ut vad de ska göra i denna nya verklighet.

Du har nämnt i tidigare samtal att Hollow Home inte kommer att ha några vapen eller strid, men “överlevnad, svåra val och en skrämmande känsla av vad som har förlorats.” På den punkten, låt oss prata om spelet. Hur skulle du bäst beskriva det?

Valerii: Spelet i Hollow Home är uppdelat i speldagar, med varje dag kopplad till verkliga datum och händelser. Varje dag får du ett begränsat antal aktionspoäng att spendera på olika aktiviteter. Dessa poäng representerar tid, vilket betyder att du inte kan slutföra varje uppgift, avsluta alla uppdrag eller göra allt på det mest ideala sättet inom en enda dag. Denna begränsning tvingar spelarna att fatta svåra beslut – ibland mellan att hjälpa två andra karaktärer, eller mellan att hjälpa andra och ta hand om sig själv.

I slutet av varje dag måste Maksym sova, och under natten förändras staden. Dessa förändringar drivs vanligtvis av krigshändelser – vissa platser kan bli otillgängliga, medan andra, som skyddsrum, kan öppnas.

Såsom dina handlingar kommer att påverka berättelsen, kommer de att forma universum på ett eller annat sätt. Spelarnas val kan inte förändra staden i spelet eftersom den är kopplad till verkliga händelser. Men de kan påverka ödet för andra karaktärer. Våra uppdrag kretsar antingen kring Maksyms överlevnad eller att hjälpa de som finns runt honom att överleva. Ibland måste spelaren bestämma vem de ska hjälpa, och dessa val kommer att forma berättelsen som följer.

Vi är nyfikna på att höra mer om hur era handlingar kommer att påverka berättelsen. Förmodligen kommer de val vi gör att forma universum på ett eller annat sätt. Kan du förklara det?

Valerii: Spelarnas handlingar kan inte förändra staden i spelet eftersom den är kopplad till verkliga händelser. Men de kan påverka ödet för andra karaktärer. Våra uppdrag kretsar antingen kring Maksyms överlevnad eller att hjälpa de som finns runt honom att överleva. Ibland måste spelaren bestämma vem de ska hjälpa, och dessa val kommer att forma berättelsen som följer.

Konststilen är något annat vi skulle vilja prata om. Disco Elysium, till exempel, är en av flera inspirationskällor för designen. Kan du gå igenom den initiala skissfasen?

Valerii: Under förproduktionen upptäckte vi flera möjliga visuella stilar och bestämde oss för att gå med den du ser nu. Det är en isometrisk 3D-stilvy med många handmålade texturer. Våra huvudsakliga referenser är Disco Elysium, Long Dark och Arcane -serierna. Här är några av våra tidiga skisser för det här projektet…

Kredit: Twigames

Kredit: Twigames

Vi förstår att Hollow Home ska lanseras på Kickstarter inom kort. Kan du berätta mer om dina förväntningar på den här kampanjen? Vad är slutmålet </em"här?

Valerii: Detta kommer att vara vår första Kickstarter-kampanj, så det är en ganska ny upplevelse för oss. Den huvudsakliga förväntningen är att hitta en community som delar våra värderingar och är villiga att stödja meningsfulla, tankeväckande projekt som vårt.

Vad hoppas du på att uppnå under de närmaste sex månaderna, om du inte har något emot att jag frågar? Finns det ett mål som du för närvarande arbetar mot utanför Kickstarter-kampanjen?

Valerii: Vårt spel kommer att ha 3 kapitel. Kapitel 1 är redan i poleringsstadiet, så vår nästa stora milstolpe är att slutföra det och gå djupare in i utvecklingen av kapitel 2. Det vore fantastiskt om vi uppnår det.

Finns det ett sätt för oss att stödja Hollow Home? Finns det några användbara sociala kanaler, nyhetsbrev eller strömmar som kan hjälpa oss att förstå spelet bättre?

Valerii: Vänligen, prenumerera på vårt nyhetsbrev på webbplatsen: https://www.hollowhomegame.com/

Du kan följa oss på X:
https://x.com/hollowhome
Facebook:
https://www.facebook.com/hollowhomegame

Slutligen kan du prova vår demo på Steam:

https://store.steampowered.com/app/2362070/Hollow_Home/

och lägga till den i önskelistan där också.

Vill du lägga till några slutkommentarer till den här berättelsen innan vi avslutar på vår sida?

Valerii: Tack för möjligheten att berätta om vårt spel. Vi uppskattar det mycket.

Du har varit en enorm inspiration — tack. Vi ser fram emot att se mer av Hollow Home!

För mer information om Hollow Home, se till att följa teamet på X. Alternativt kan du kolla in Kickstarter för fler förlanseringsmeddelanden här.