Trans-Siberian Railway Simulator Recension (PC)

Det är kallt ute—frysende, till och med, och jag är fortfarande flera hundra mil ifrån att nå nästa station ombord på min pålitliga, men frustrerande sköra lokomotiv som knappt fungerar på fumler och dum tur. I ena handen håller jag verktygen som behövs för att reparera en av de många, många avdelningarna som är på väg att gå sönder, medan jag i den andra handen—a något mindre stabil hand av köldskada och paranoia—håller resterna av en frusen flaska. Alkoholen håller mig varm, men som alla som passerar över de ständigt skiftande spåren på Trans-Siberian-korsningen vet, förstår jag också att värme är en sällsynthet, och död, oavsett om jag vill tro det eller inte, är en skrämmande möjlighet, och en som kanske kommer att anlända snart om jag inte lyckas få ekonomin att gå ihop före den kommande terminalen. Detta är, i korthet, Trans-Siberian Railway Simulator, och det kan mycket väl vara min sista anhalt.

Liksom Choo-Choo Charles—ett annat survival-baserat lokomotiv-centrerat spel med ett vagt liknande koncept—Trans-Siberian Railway Simulator har nycklarna till en tydligen ändlös cykel av farliga spår, naturkatastrofer och tusentals kilometer av heliga områden. Den enda stora skillnaden här, förstås, är att du inte riktigt går tå mot tå med en hungrig återfödelse av en barnkaraktär, utan snarare den väldiga öppna världen av den sibiriska vildmarken—en plats där vilda björnar hotar att slita dig i stycken, och maffian, av alla organisationer, vågar hindra din framgång som den blivande konduktören på ett dömt fartyg. Det behöver knappast sägas att du inte kommer att hitta några åtta-benta lokomotiv här; den sibiriska järnvägen har sin egen ögrupp av mardrömmar att uthärda.

Är du intresserad av att höra lite mer om det senaste survival-baserade äventyrsspelet på PC? Då låt oss signalera med visslan och hoppa rakt in.

Spåret till avgrunden

Trans-Siberian Railway Simulator är mycket mer än vad dess titel antyder; faktum är att det inte ens är ett simulations-spel. Jo, det är ett simulations-spel, men det är också en blandning av andra genrer: det har fullskalig strid, strategielement och till och med en mängd uppdrag och andra sandbox-liknande minnessaker. I sin kärna är det, mer eller mindre, en upplevelse som ser dig ge dig ut på djärva resor över den sibiriska nätverket—en kurs som sträcker sig 2 200 km av oskadda landskap, samt en samling dödliga landmärken och andra undertryckta biotoper. Och det är i denna värld som du, den sanslösa konduktören, inte bara måste lära dig att uthärda de naturliga förhållandena—iskalla klimat och benbrytande temperaturer—utan också förstå vad det tar att överleva i en fientlig miljö som är full av tvivelaktig verksamhet och andra lockande faktorer av hotande natur.

Spelet är spritt ut över flera scenarier: Story Mode, som ser dig ta itu med en mängd olika transportjobb runt järnvägsnätverket; Survival, som har dig att upprätthålla allmänna behov som hunger, törst och värme; och Simulator, som låter dig ta bort hinder som kretsar kring din karaktärs välbefinnande och istället prioritera uppgifter som hänger samman med lokomotivet. Oavsett vilket val du väljer, har varje kampanj i Trans-Siberian Railway Simulator dig att arbeta för att hålla koll på en sak i synnerhet: lokomotivet, samt dess förmåga att transportera dig genom tjocka och tunna till en destination som du väljer. Tyvärr för dig, betyder detta att du måste reparera specifika komponenter, samt leta reda på nödvändiga delar för att upprätthålla den strukturella integriteten hos din maskin. Det är inte ett lätt jobb, ska jag säga så mycket.

“Detta var inte i jobbeskrivningen”

Spelet Trans-Siberian Railway Simulator ser dig ge dig ut på en mängd prövningar, alla som spelas från ett första-personsperspektiv och över flera olika faser. I varje jobb som du väljer att gå ombord på, kommer du att hitta dig själv utrustad med en samling grundläggande föremål—kött, som kan lindra din hunger; alkohol, som kan minska din stress och hålla dig relativt varm; och till och med det udda vapnet, som kan hjälpa dig mot olika fiender och andra faror som lurar på spåren. Målet med spelet är att överleva de långa perioderna av tid som tillbringas bakom spaken på lokomotivet och nå en slutdestination, antingen för att leverera gods eller nå en viss milstolpe i din resa.

Det går utan att säga vid det här laget, men Trans-Siberian Railway Simulator är inte det lättaste spelet att förstå; snarare är det en smula besvärligt, med tanke på att du inte bara behöver hålla koll på dina egna behov, utan också de som hör till lokomotivet som du drar runt i nästan farliga förhållanden. Lyckligtvis finns det en möjlighet att spara ditt framsteg för när det blir tufft, och så, medan det är nästan omöjligt att kurva runt den enorma mängden kurvor ute på den öppna banan, är det faktiskt möjligt att ta din tid genom att placera ganska förlåtande markörer. Med andra ord kan du misslyckas—but det är aldrig för stort ett problem, med tanke på att du kan, mer eller mindre, vända klockan och rätta till ett par fel och så vidare.

Planering för framtiden

Som med alla spel som kräver att du reser en stor sträcka, är planering en stor del av upplevelsen—så stor, att att inte skaffa eller lagra de nödvändiga resurserna är mer eller mindre detsamma som att skriva under din egen dödsdom. Men det finns några hjälpande händer, förstås; spelet har resande köpmän, till exempel, som kommer att köpa ditt kött, skinn och andra troféer i utbyte mot några av de mest grundläggande behoven för att hjälpa dig på vägen. Ändå är detta inte att säga att varje resa är gjord för att vara perfekt tillgänglig och utan några stora nackdelar; faktum är att folk ofta kommer att vända sig sura och övergå till meningslös våld, och till och med den lokala vilda djuren kommer att försöka skada dig. Men det är allt en del av expeditionen—and det är ganska bra på att hålla dig på dina tår.

Bortsett från de grundläggande letandet efter föremål i spelet, finns det också fallet med att hålla lokomotivet på spåren—en uppgift som, konstigt nog, inte är alltför svår att övervinna, tack vare spelets förenklade kontroller och minimala användargränssnitt. Förlåt mig, men det kan ta en smula ansträngning att förstå, men att säga att det sitter på samma våglängd som, säg, Frostpunk, vore inte helt korrekt. Det räcker med att säga att det finns en inlärningskurva, men jag skulle inte gå så långt som att säga att det är den brantaste lutningen jag någonsin har sett i detta specifika fält.

Dom

Med tanke på att Trans-Siberian Railway Simulator fortfarande är i sin tidiga tillgänglighetsfas, är den renodlade mängden innehåll som det för närvarande innehåller ganska förvånande, för att vara ärlig. Jo, det är en smula gimmicky, och dess engelska dubbning är inte särskilt rik på realistiska noter och så vidare, men där det saknar i sina få mindre detaljer, gör det mer än väl för i sina ursprungliga och oersättliga idéer—att kunna navigera en öppen bana med en flaska vodka i ena handen och en AK-47 i den andra, till exempel. Är det ett perfekt spel? Inte riktigt—men det är, på det konstigaste sättet, en löjlig mängd kul, och en som jag kommer att komma ihåg, för bättre eller sämre, under de närmaste månader det tar mig att glömma bilden av en björn som kastar sig mot mig i hög hastighet.

Jag tänker inte säga att Trans-Siberian Railway Simulator har en solid samling visuella effekter, eftersom det inte riktigt är värt att hävda den rätten. Men med tanke på att vi är för närvarande och tittar på ett indie-projekt som fortfarande är några mil ifrån att se sin slutgiltiga destination, måste jag säga att, från vad jag har sett hittills, jag är ärligt imponerad av många av funktionerna som visas här, och jag ser fram emot att se vad framtiden har att erbjuda.

För att sammanfatta, om du har just lämnat ett av de många, många tågsimulerings-spelen på marknaden, och letar efter att brottas med det gap som skapats av någon form av post-slut-blues, då kan du vara ute för en smula chock med det här. Förlåt mig, men det har flera simulations-element, men när allt är sagt och gjort, är detta något annat helt—och jag tror jag älskar det.