Trackline Express Recension (PC)

Det är mörkt ute, och himlen är lika kolsvart som en skjutbana av pilar som regnar ner på sina utvalda mål – passagerare, av alla människor, som för närvarande tror att en biljett till att åka den evigt berömda Trackline Express kommer att ge dem säker passage genom kanjonerna i en dystopisk värld. Jag har inte modet att säga dem emot, men djupt ner inside vet jag att det snart kommer att bli för mycket att dölja. Stammarna samlas just där borta, och vi har inte tillräckligt med kol i motorn för att fortsätta åka mot nästa station. Det smärtar mig att medge det, verkligen, men jag tvivlar på att vi kommer att se den andra sidan av spåren; döden är oundviklig, liksom en salva av skadeståndsanspråk till företagets ledare. Det kommer inte att dröja länge nu, folk.

Jag kommer inte att ljuga för er, Trackline Express hade mig från första ljudet av dess bucklande lokomotiv som rullade upp till plattformen. Dess konststil fångade inte mig, jag medger; den verkade vara lite för tecknad, om det låter meningsfullt. I vilken annan värld som helst kanske det hade fungerat, men i denna värld – ett område där pilar kunde genomborra skinnet på en tågkonduktör och skogsbränder kunde orsaka massförstörelse – kändes det malplacerat. Men kanske var det bara jag; Choo-Choo Charles gjorde något med mig, och på ett konstigt sätt har jag inte kunnat se på tåg på samma helhjärtade sätt sedan dess – därför förvirringen kring den söta och, låt oss erkänna, skenbart ofarliga lokomotiven i Trackline Express. Men okej, ni vet – vad som helst.

För att komma till saken, Trackline Express, efter flera år av att ha sina muttrar och bultar åtdragna, har släppts på PC. Låt oss prata om det.

All Aboard

Så, vad är Trackline Express, om inte en kärleksbrev till den hyllade kultskräckisen Choo-Choo Charles? Jo, först och främst är det inte en skräckspel, utan snarare en hybrid mellan tornförsvar och tågledning – två grundläggande genrer som råkar komplettera varandras styrkor på ett förvånansvärt bra sätt, allt considered. Spelet, som kan spelas antingen ensam eller med en annan blivande konduktör, handlar om processen att resa från en station till en annan medan man samtidigt bombarderas med pilar, spjut, skogsbränder och, ja, allt annat som kan genomborra kolshellen på en lokomotiv som färdas i vansinniga hastigheter.

Om du inte har kunnat lägga två och två ihop än, då, för att vara helt ärlig, behöver du inte oroa dig så mycket. Återigen, eftersom det är ett tornförsvarsspel, är det ultimata målet att se till att dina passagerare anländer till sina slutdestinationer – även om det innebär att offra några av de sista kvarvarande kolbitarna och eventuell ammunition du hittar i ditt övervagnsluggage. Välj vilken rutt du vill, slutresultatet förblir i stort sett detsamma: du bygger en kulsäker lokomotiv och kastar den genom ringen på väg till en destination av tvivelaktigt ursprung. Det låter relativt enkelt och smärtfritt på papper, förvisso – men ärligt talat, är det inte, och om det finns något jag har lärt mig sedan jag plockade upp det, är det att jag hatar tecknade tåg mer än jag hatar Choo-Choo Charles. Bara tåg, i allmänhet, antar jag.

Vänligen, Akta Er För Tåget

Trackline Express är uppdelat i flera sektioner, med varje sektion som innehåller en serie tvådimensionella kartor som genererar alla möjliga hinder för dig att övervinna – saknade spårbitar, skogsbränder och fientliga stammar, för att nämna några. Som övervakare i denna ganska motsägelsefulla värld måste du gå ombord på passagerare och utrusta dem med de verktyg och vapen som behövs för att göra kort process med de hinder som står mellan dem och slutdestinationen. Lättare sagt än gjort, förvisso, med tanke på att de flesta lokala invånarna har ett problem med allt som vågar störa deras sömn.

För att börja, har du en handfull kol, men inte tillräckligt för att ta dig till din destination i fjärran kullar. För att hantera denna ganska allvarliga situation måste du ge dig ut i vildmarken och säkra naturresurser, som du sedan kan använda för att skapa värdefulla verktyg och uppgraderingar för din stillastående tåg. Naturligtvis, i en idealvärld, skulle du ha gott om tid att sola och klara av objekten på din checklista. Men, tyvärr, är det inte fallet här; lokomotiven måste fortsätta framåt, även om det innebär att resa rakt mot någon form av fiendens fäste eller avlägsen trupp. Försåvitt säga att dessa uppgifter inte är lätta – särskilt när du också ansvarar för passagerarnas säkerhet.

En “Trevlig” Färd

Givet, det här är inte det lättaste spelet att förstå – särskilt om du är relativt ny till överlevnads- och världsbyggnads-genrerna. Bortsett från att det har en mängd verktyg och resurser att hantverka, inbjuder det dig också att bygga byggnader, kolreserv och vattenlagringssystem. Av dessa skäl kan du ha svårt att förstå hur mycket av processen fungerar, eller åtminstone vad det tar att göra kort process med flera av de primära objekten. Med det sagt, eftersom spelet också erbjuder en daglig utmaning att gå igenom – en fristående upplevelse som kommer lastad med sina egna belöningar och vinstvillkor – tar det inte en jättestor mängd tid att bekanta dig med spelets mekanik eller design.

Bortsett från spel, erbjuder Trackline Express också en ganska harmonisk soundtrack som är tematiskt tillfredsställande och på punkt, och inte att glömma en konststil som, även om den saknar djup, är lätt för ögonen och full av färg. Det är ingen tvekan om att, så långt oberoende spel reser, Trackline Express ger många av sina toppmotståndare en bra fight för deras pengar. Återigen, det är inte ett perfekt spel, men det är ett som har kraften att stjäla en handfull timmar, och kanske till och med mer, förutsatt att du kan anställa en annan spelare till bordet.

Lyckligtvis flyter Trackline Express också förvånansvärt bra. Jag medger, jag började ifrågasätta den strukturella integriteten hos systemet varannan gång – mer under ögonblick som involverade att hugga igenom oändliga vågor av skräp och pilar och vad som helst. Men, till min ärliga överraskning, stannade det aldrig av, och det spydde inte upp några tekniska svårigheter eller låga bildfrekvenser heller. Så, jag kunde inte klaga.

Dom

Trackline Express erbjuder tillräckligt med en bra tid för att motivera en enkel biljett till att åka, kanske till och med en returbiljett, förutsatt att du njuter av den renodlade förstörelsen av en brinnande lokomotiv som rusar genom en öken. Det är inte det mest grafiskt imponerande spelet på marknaden, men där det saknar i slående visuella effekter, gör det mer än väl för i många andra sätt – dess underligt beroendeframkallande tornförsvarsspel och engagerande progressionssystem, för att runda av två av de mest raffinerade funktionerna i bunten. Det är ett bra enspelarspel också – vilket kom som en liten överraskning för mig, eftersom jag förväntade mig att kaoset i situationen skulle vara bättre lämpad för en samarbetsinriktad approach än en solo. Men jag hade fel, tydligen; det hade mycket att erbjuda, även för de största ensamvargar, vilket gjorde den totala upplevelsen tre gånger så tilltalande, förvisso.

Säg, om du är på marknaden för ett hjärtligt överlevnads- och rogue-liknande äventyr, då finns det en god chans att du kommer att njuta av en stor mängd av innehållet som utgör den stora Trackline Express. Dessutom, om du är på jakt efter ett gammalt co-op-spel som verkligen kommer att få dina inre kugghjul att snurra, då igen, du är bunden att hitta något att samarbeta om i en av de centrala lägena eller, om inte, de dagliga utmaningarna. Men, om ingen av dessa saker kittlar din fantasi, då – jag hör att Choo-Choo Charles är på den intilliggande plattformen.