Toll Booth Simulator Recension (PC)

Min första intryck av Toll Booth Simulator ledde mig att tro att jag av misstag hade rullat in i ännu en tråkig iteration av Papers, Please. Efter tjugo minuter, dock, blev den intrycket snabbt förvriden — till den punkt där jag hade liten aning om vad jag gjorde, eller ens var jag var. Till en början antog jag att spelet skulle bestå av att upprepa samma tråkiga processen att kontrollera pass, samla in pengar och stämpla resehandlingar. Men sedan kom jordbruket in i bilden. Efter det började mixologin och cocktailbryggningen ta form. Det var någon gång efter det, inte oväntat, som jag förstod vad Toll Booth Simulator var. Oh, det handlade inte om att operera en vägtull; det handlade om att fabricera lagen och skapa ett imperium av tvivelaktiga aptitretare.

Det började med en enkel idé: en degenererad person, som fick möjlighet att betala tillbaka en skuld till samhället genom att arbeta på en vägtull mitt i ingenstans, skulle rulla upp till jobbet varje morgon, analysera papper och ta emot småpengar innan han tillät tillträde till andra sidan av en barriär. Det var den lätta delen. Men, efter de första femton minuterna, började saker och ting bli lite, jag vet inte, konstiga. Innan länge kunde samma gamla degenererade person lutande sig tillbaka till gamla vanor och bli en fara för mänskligheten. Vägtullen var fortfarande där, men det fanns andra saker som kunde dela sin tid, som att bryta sig in i hem och stjäla värdefulla föremål, till exempel. Och när det inte hände, skulle de plantera sina grödor, odla ovanliga produkter och börja sälja cocktails till främlingar för att tjäna några extra pengar på sidan.

Toll Booth Simulator är, för att sakna ett bättre ord, konstig. Det är konstigt eftersom det, istället för att fungera som en transparent kore sim med lärobokslistor, väljer att fokusera på underliga fritidsaktiviteter som är blott tillägg till ett annars vanligt jobb. Den allmänna idén bakom spelet är att ge tillträde till resenärer — en uppgift som kräver att du går igenom pass, tar emot pengar och bestämmer om du ska tillåta dem att komma in. Men, på sidan av allt detta, handlar det om att bygga ett kriminellt imperium under skuggan av lagen. Tydligt, som den före detta fången i denna värld, ärligt arbete är en flyktig mirage. Men brott, å andra sidan, alltid betalas. Eller åtminstone, gör det tills sirener ljuda och polisen anländer till din dörr.

Medan det finns en del Papers, Please ingraverat i gameplayen här, Toll Booth Simulator har för vana att avvika från sina egna egenheter och utmaningar. Ta jordbruket och mixologin, till exempel. Om du inte glaserar över detaljer och opererar barriären, då applicerar du för nya grödor, peppar tilldelningar med ovanliga frön eller brygger cocktails med konstiga ingredienser för att sälja till dina “kunder” i ett försök att tjäna slut och betala tillbaka en ständigt ökande skuld. Vägtullsjobbet betalar säkert, men inte riktigt tillräckligt för att förhindra att du hamnar i ekonomisk ruin, därför de kriminella företagen.

Spelet i sig är uppdelat i flera delar, med en av sektionerna som är helt observation-baserad och beroende av dina beslutsfattande färdigheter, och den andra som är mer jordbruks- och mixologi-baserad, som huvudsakligen består av interaktion med apparater för att skapa cocktails och utöka ditt utbud av smaker. Ärligt talat, ingen av dessa saker kräver mycket ansträngning för att lösa, med tanke på att de flesta spelmekanikerna enbart förlitar sig på att trycka på knappar för att operera maskiner, samt transportera artikel A till uttag B för att gödsla, blanda och i princip inkubera drycker och andra artiklar för dina egna tydligt ädla syften. Tänk standard kore sim, och du bör ha en vag uppfattning om hur allt fungerar. Du staplar, rör och blandar — och sedan gör du allt igen för att tjäna tillräckligt med pengar för att finansiera ytterligare tvivelaktiga fritidsaktiviteter, som inbrott, naturligtvis.

För att göra det smärtsamt tydligt, Toll Booth Simulator är inte en lufttät upplevelse, på så sätt att det inte fungerar som den väloljade maskin som du behöver och vill att den ska fungera som. Att kalla det för en aning slarvigt kan vara en aning orättvist. Men, det är värt att påpeka att, visuellt, det är lika tokigt och minimalistiskt som det kan bli. Världen i sig har inte mycket att erbjuda utanför sin vägtull och omgivande gårdsmiljöer, och det har inte heller de glitzy komponenterna i en slående plats med många dolda hemligheter och fina detaljer. Dessutom gör det inte mycket för att återuppfinna hjulet genom att introducera något särskilt speciellt i mixen. Det sagt, det erbjuder en solid variation av saker att göra, med olika cocktails, grödor och andra konstiga uppgifter för att hålla dina händer upptagna. Frågan är, är allt detta värt priset för inträde?

Dom

Toll Booth Simulator blandar tråkighet med mixologi i en två-i-en-kocktail av kriminella företag och vägtullsövningar, med en mängd olika ingredienser som vaxar det bästa av oortodoxa smaker och en enkel men tillfredsställande observation-baserad upplevelse som sätter Papers, Please på plats för den korta tid den svävar runt barriären. Gör det något med yttersta perfektion? Inte alls, nej. Och ändå, jag är villig att ge det fördel av tvivel och säga att, så långt oddball kore sims går, Toll Booth gör för en av de konstigaste av dem alla. Du kan ta det med en nypa salt.

Medan det inte är en hemlighet att Toll Booth Simulator har sin egen samling av ofullkomligheter och lösa tänder, kan jag säkert säga att det är ett spel som du sannolikt kommer att komma ihåg i veckor framöver. Det kanske inte är bäst sak som någonsin kysste spetsen av asfalten, men jag biter. Heck, om det är en två-för-en-erbjudande som berör både konsten att fatta beslut och mixologi, då kan du hitta dig själv bortskämd med val här. Även om, för att vara rättvis, du kanske kämpar för att hitta något som sitter i samma tilldelning som detta.