THE MUTE HOUSE Review (PC)

If alisa har lärt mig vad som helst, det är att gamla vanor dör hårt, och att den primitiva naturen av PSX-inspirerade tv-spel är tidlösa – ogenomträngliga, till och med. Och det är det som ger mig bara den minsta glimten av hopp – att veta att, även med alla dess vårtor och kontroversiella inventarier, utvecklare är fortfarande arbetar huvudet över högt vatten för att replikera grundstrukturen i en 90-talsskräck. Ta DET STUMMA HUSET, till exempel; själva spelet ligger inom skalet av en klassisk exteriör – en sorts sfär som främst består av knasiga kameravinklar, ofta skrattretande voiceovers och pussel som har potentialen att få dig att ifrågasätta precis allt och allt. Det är kort sagt vad December Blues Games' skapande ger till bordet - och jag är helt för nostalgiresan.

DET STUMMA HUSET gör en genuin ansträngning för att ingjuta förtrogenhet hos sin kärnpublik – ett kollektiv av fans som, från hur det vaxar gamla vanor och replikerar tidigare mekanik, är mycket mer benägna att hitta något att minnas över. Men ett utbrott av nostalgi betyder inte nödvändigtvis att det är en god spel; för att uppnå ett sådant beröm måste det också fånga en fascinerande berättelse, och för att inte tala om en järnklädd lokal och känna om osäkerhet. Frågan är, gör DET STUMMA HUSET innehålla dessa saker? Låt oss ta reda på det, ska vi?

Tiden går men gamla vanor består

DET STUMMA HUSET berättar historien om Emily – en flicka som, i ett försök att avslöja mysteriet kring hennes systers försvinnande, befinner sig i de inre stadsdelarna av en förfallen herrgård. Dess inom denna herrgård som på ett sant kärleksbrev sätt till PSX-eran och mer specifikt, Resident Evil, varje korridor innehåller flera spännande pussel, lagerbaserade jongleringssystem och enstaka bossbråk. Med allt detta som ytterväggarna i dess smältdegel av nostalgisk skräck, förblir själva spelet troget andan av kontextlöst berättande; den håller inte din hand när du gradvis tar dig igenom varje rum, och den ger dig inte heller några större tips om hur att ta itu med vissa hinder eller närma sig särskilda pussel. Men det är ett mindre förbehåll; om du är bekant med den gamla skolans skräck, då har du utan tvekan en grundläggande förståelse för hur det fungerar.

Historien bakom DET STUMMA HUSET är inte det som driver denna upplevelse; det är de perfekta detaljerna och mängden djup som dess oberoende utvecklare gick igenom försöket att fånga. Från den otippade mekaniken till den irrationella karaktären av dess design, och nästan allt mellan — DET STUMMA HUSET är, i brist på en bättre beskrivning, en hyllning till flera keystone-franchises som utvecklats under ett decennium av fantastisk skräck. Och visst, medan det inte faller på några områden – bristen på polering på dess bild och ljud, till exempel – det är svårt att avgöra om något av detta implementerades avsiktligt eller inte. Men det är liksom skönheten bakom PSX-inspirerade bilder, eller hur? Om det utseende som ett PSX-spel, vårtor och allt, då gör det väl något rätt?

En Walk Down Memory Lane

Det finns lite inlärningskurva till DET STUMMA HUSET, men den typen av kommer som förväntat, med tanke på dess koppling till oavsiktligt trasiga system. Bortsett från det faktum att du har lite eller inget vägledande ljus som pekar dig i rätt riktning, kräver spelet också att du hanterar lager, löser ologiska pussel och tävlar mot bossar som snart hellre testar ditt tålamod än dina naturliga förmågor. Men återigen, det är typ det tema du kan förvänta dig att avslöja från spelet; dess tjusig, men det gör det inte nödvändigtvis till en illa spel, allt i beaktande. Vad jag menar att säga är att om du är van vid nittiotalets era – en period då produktiva utvecklare växte fram ur sina tidigare barnsjukdomar och förstår nya sätt att förnya sig i sina hantverk, då är du på väg att ta en promenad längs memory lane med denna.

På den positiva sidan av spelets koppling till junkiga kontroller och vilseledande spel, DET STUMMA HUSET har inga spelbrytande buggar eller audiovisuella nackdelar. Tja, den innehåller några frekventa buggar, men det gör ett utmärkt jobb med att maskera dem som avsiktliga fixturer i ramverket. Poängen är att även om det verkligen inte är någon picknick, åtminstone en strukturellt sund sådan, är det ett kännetecken för ursprunget till många ikoniska skräckserier. Så, om du är vagt bekant med sådana som Resident Evil, Dino Crisis, och Silenthill, då kommer du att känna dig som hemma med de halvdana noderna och bristerna DET STUMMA HUSET. Och jag menar det på finaste sätt som möjligt, tro mig.

Dystra minnen

Den pusselbit som imponerade mest på mig under de fyra-fem timmar som jag hällde på DET STUMMA HUSET var atmosfär och den stora mängden detaljer som kom ut ur träverket. Förutom att den relativt korta kampanjen växte fram olika hoppskräck och intensiva strider, gick den också igenom den berömvärda ansträngningen att skapa en dyster atmosfär som, även om den fortfarande inte kunde hålla ett ljus mot andra, något nyare skräcktitlar, var verkligen skrämmande på alla sätt man kan förvänta sig av en indie-överlevnadsskräck på B-listan. Från dess smarta användning av skuggbilder till dess dova känsla av isolerad verklighet, var själva spelet mer eller mindre designat för att hålla dig på tårna från det ögonblick du omfamnade dess ytterväggar till en sekund du skiljde dig från det. Det finns tio extra bonuspoäng, precis där.

Även om mekaniken är lite temperamentsfull, minst sagt, kan spelet också vara oerhört roligt att sätta ihop, dubbelt så när du i grunden är tvungen att lära dig repen utan hjälp av annan andlig vägledare. Och även om detta kanske inte tillfredsställer alla i rummet, kommer det säkerligen att hålla ivriga fans av nätverket för överlevnadsskräck från att ta till mer förlåtande världar. Det är hit och miss i det avseendet; det är ett tveeggat svärd som sannolikt kommer att irritera lika många människor som det kommer att påminna dem om deras tonårstid.

Slutsats

Om du har en orubblig önskan att kasta sig tillbaka till det bottenlösa djupet av dopamindriven skräck, fasta kameravinklar och tvivelaktigt fantastiska PSX-inspirerade bilder, så kan jag lugnt säga att du kommer att vara i mer än kapabla händer med DET STUMMA HUSET. Även om det verkligen inte är någon hemlighet att den valda genren är en nisch, är dess kontinuerliga ansträngningar att fånga det bankande hjärtat av en viss gyllene spelålder minst sagt berömvärt. Att säga att det har kapacitet att få resonans hos publik över alla generationer är en överdrift; det har sina begränsningar i det avseendet, eftersom det ofta förlitar sig på tidsanpassade komponenter som tyvärr inte längre håller i dagens samhälle - som till exempel fasta kameravinklar.

Tack och lov, DET STUMMA HUSET ger några intressanta plotpunkter och inställningar att reda ut och utforska. Förutom sin förmåga att väcka flera frågor och fastställa de moraliska gränserna mellan myt och verklighet, kommer den också ren med en överraskande mängd spännande karaktärer och förbryllande möten att packa upp och tyda. Och även om jag förmodligen inte skulle återvända till dess inre krets för att återuppliva dessa saker, skulle jag göra ett försök att peka andra i dess riktning för att se det själva - om inte för att hjälpa deras ansträngningar att hitta en kvalitetsskräck, då för att skrapa kliar efter PSX i en handfull timmar.

Det faktum att PSX är på väg att få en fullskalig väckelse inger inget annat än glädje, verkligen. Det räcker med att säga att, if DET STUMMA HUSET är bara en av kandidaterna som kommer att bidra till dess uppståndelse, så kan jag stolt säga att dess skapare gör ett utmärkt jobb. Tack för minnena, team.