Retro Rewind Recension (PC)

Den allmänna uppfattningen för den genomsnittliga millenniemänniskan är att videouthyrningsbutiker var “kockens kyss” för en bra barndom. Före streamingtjänster, när VHS-uthyrning och sena popcornrundor var normen, hade alla något att luta sig mot för att klia “det där” suget. Det var bekant – enkelt, men likväl bekant. Handlingen att manuellt spola tillbaka kassettband; de kategoriserade filmskatterna; de klibbiga mattorna som gav ifrån sig en stark doft av salt och smör; och köerna av människor som var helt inställda på att fånga en midnattspremiär i sin lokala videobutik bara för att ha något att prata om vid vattenautomaten nästa dag. På den tiden kändes allt mer gemenskapsdrivet, nästan som om hela underhållningskretsen hade en enda “trygg” fristad att luta sig mot i nödens stund. Och om Retro Rewind gör någonting alls, så är det att den tänder på samma bekanta veke för att föra oss tillbaka till VHS-drivna gemenskapens guldår. Den håller till och med fast vid de salt- och smörtäckta klibbiga mattorna, om än bara för att bevara den rustika charmen och nostalgikötslet intakt. Från det ögonblick du får en vädring av Retro Rewinds saltade popcornmaskiner och tar kontroll över din egen retro-videouthyrningsbutik, blir målet klart: att driva en butik och att kapitalisera på goda människors kärlek till gamla filmer och band med avsikt att etablera nästa go-to-ställe för underhållning. Du har blockbusterfavoriter att kategorisera, nischfilmer att rekommendera, apparater att installera och uppgradera, och till och med ett team av likasinnade filmfantaster att hantera. Det finns mycket mer till det än så, men målet avviker egentligen inte så långt från din traditionella jobbsimulatorspel. Det är en klassisk sopa-och-serva-sim som, likt Rental Store Simulator, inbjuder dig att gå tillbaka i tiden och driva ditt eget företag, inget mer, inget mindre. Det som skiljer Retro Rewind från andra affärs- och jobbsimulatorspel av dess slag är dess säsongsbetonade tillvägagångssätt. Till skillnad från din vanliga managementsim där spelare normalt skulle arbeta i ett enkelspårigt system och göra mindre justeringar, uppdrager Retro Rewind dig att arbeta dig igenom varje säsong och använda marknadsmanipulationens kraft för att anpassa dig till förändringarna, vare sig det är genom att speja efter tidsenliga nyheter eller tillämpa en affärsmodell som passar ett specifikt evenemang eller festival. Och det är något som Retro Rewind gör och gör bra: den använder årstidernas rotation för att hålla upplevelsen fräsch och intressant. Ett exempel: regn ger högre efterfrågan; helgdagar kräver mer lager; och specialevenemang – Halloween, jul, och så vidare – kräver att du publicerar ett bibliotek av produkter som passar säsongen och dina kunders behov, om du förstår vad jag menar. Medan huvuddelen av Retro Rewind mestadels förlitar sig på de vanliga pelarna i en klassisk jobbsimulator – lagerkontrollerna, kassatransaktionerna och de små uppgraderingarna som kommer med timmars pass och monotona slitmoment – så tillför årstidernas gång faktiskt ett extra lager av komplexitet till en annars generisk upplevelse här. Den centrala spelupprepningen är dock otroligt lik den du sett ett dussin gånger tidigare i alternativa butiker. Med andra ord, om du inte noggrant finjusterar formeln för att anpassa dig till en ny säsong, så lägger du antingen till nya filmer på hyllorna, skopor smörpopcorn i hinkar, hanterar din ekonomi eller jobbar bakom kassadisken för att tjäna några extra dollar att investera i kosmetiska förbättringar och andra föremål för din butik. Jag medger att även om Retro Rewind främjar nästan alla samma kännetecken som en konventionell butikssim, så har spelet gott om bra element, inklusive ett anpassningsverktyg som låter dig ändra utseendet på ditt butiksinredning – konstverken, dekaler, affischer, mattorna och färgkombinationerna, till exempel – samt en massa påskägg som hyllar klassiska blockbusterfilmer och älskade franchiser. Dessutom erbjuder det ett stadigt progressionskrok som kan hålla dig engagerad under säsongernas gång, med många filmer att jonglera, behov att tillfredsställa och ett ständigt föränderligt schema att hålla koll på. Och det är betydligt mer än vad andra butikcentrerade simulatorspel har att erbjuda, sannerligen. Naturligtvis, som någon som levt genom VHS-butikernas guldålder (vila i frid, Blockbuster), måste jag säga att visuellt sett träffar Retro Rewind mer eller mindre spiken på huvudet och verkligen fångar den trofasta, om än kitschiga nittiotalandsen. Från de fula mattmönstren till de daterade neonskyltarna, popcornmaskinerna i arkadstil till de denimtunga kläderna – Retro Rewind hittar den looken och bygger vidare på den med alla pulpiga extrakter du någonsin kan behöva från en hyllning till old school-butiker. Och det är de små detaljerna också som gör den så mycket mer tilltalande för den genomsnittliga butiksbiträdet – klagomålen; de löjliga frågorna; och bristen på hjälpande händer, till exempel. Retro Rewind innehåller allt detta, och sedan lite till. Låt det sägas att även om uppmärksamheten på detaljer här är stor, så har Retro Rewind fortfarande några hack i bältet som skulle behöva lite extra arbete. Till exempel är rörelserna otroligt träiga, och bristen på visuell polering gör ofta spelet mer till en ögonsten än ett slående konstverk. Men ändå har Retro Rewind många bra aspekter att dela med sig av till sin publik, varav de flesta väger tyngre än nackdelarna. Det kanske inte är det perfekta jobbsimulatorspelet, men det är ett som kommer att tilltala målgruppen och de som delar en kärlek till old school-slit och butikshållaräventyr.

Verdict

Retro Rewind är ett absolut återvändo till det förflutna – en trogen nedstigning till guldåldern av saltad popcorn och klibbiga kassettband, hemska mattor och idiotiska frågor. Även om det fortfarande har de vanliga aspekterna av en klassisk affärssim, är dess uppmärksamhet på detaljer och omfattande säsongsvariationer och filmsynergier mer än nog för att ge det det där lilla extra oomph. Och det är något som jag mer än gärna tar med mig från hela den här upplevelsen: det faktum att det kopplar in på en nostalgisk värld och träffar spiken på huvudet med alla tidsenliga bitar och delar.