Ominous Stew Recension (PC)

Jag har tagit allt jag lärt mig från liknande spel som Cooking Mama och Chef Life och, som en bra sallad, kastat det rakt ut genom fönstret för att välja en annan rätt – en något mer avancerad delikatess. Enkelt uttryckt har jag i princip tagit bort den älskade Bob Ross-energin från skärbrädan och kanalerat Gordon Ramsay – en strategi som, tyvärr, har gett mig möjlighet att göra idiotiska smörgåsar av halvbakade konnoisseurer och svagt upplysta spisar som brinner med infernaliska kycklingben och porslinsfat. Jag känner mig dålig – skamsen, till och med. Men Ominous Stew har lärt mig en viktig läxa: De bästa kockarna väntar inte; de fläktar på flamman och bränner broar, även om det innebär att förlora vänner på vägen. Och jag ska vara ärlig, jag kan ställa mig bakom det. Som alla värdefulla råd, om det låter bra, då ska jag vara den första att bita.

Jag har uthärdat tillräckligt många omgångar av Overcooked under åren för att veta exakt hur grymt ett kulinariskt spel med multiplayer-alternativ kan vara. Här, specifikt, finns det inga vänner. Det finns, däremot, fiender, samt en hel del redskap, krigande restauranger som slåss om överlägsenhet och Michelin-standarden, och tillräckligt med flygande gnistor och kulinariska trick för att tända en brasa på den 4:e juli. Det finns en viss grundläggande kamratskap mellan rätter, ska jag erkänna, men det är en sällsynthet i min bok, för där det finns rök finns eld – och jag kan inte för mitt liv komma ihåg när någon inte ville urinera på askan. Men det är vad jag älskar med spel som detta: brutaliteten – den ravenöst konkurrensinriktade naturen i upplevelsen. Jag avskyr matlagning, men jag älskar en bra gammal onlinetävling.

Låt oss äta

Ominous Stew är ett 1-mot-1-kokspel – ett snabbt, ofta överstimulerande fest för ögonen som prioriterar vitsiga recept och fräcka matlagningsmetoder snarare än lugnare, mer äkta strategier. Ett tidsbaserat spel i hjärtat, Ominous Stew bjuder in två spelare att utkämpa krig mot varandra i en serie omgångar, med varje omgång som erbjuder två separata restauranger, dussintals kräsna ätare med unika kostpreferenser, och en generös handfull spelbara karaktärer, alla med sina egna färdigheter och vapen. Och ja, jag sa vapen. Men mer om det senare.

Idén här är något liknande Overcooked: två spelare som slåss mot varandra i två olika restauranger, som ligger bredvid varandra, och skapar rätter för sina gäster, med varje framgångsrik måltid som ger en inkomst (Foodji-poäng, om vi ska vara tekniska) för ytterligare boosters och förmåner. När spelet fortskrider, och en spelare stillar hungern hos en gäst, nya handlingsvägar blir tillgängliga, med båda kockarna som får tillgång till färdigheter som antingen kan förbättra deras eget spel – verktyg som hastighetskontroll, till exempel – eller förstöra motståndarens spel, med den senare som har drastiska konsekvenser om den används korrekt. Målet med varje spel är enkelt: utmanövrera din motståndare och använd verktygen i din arsenal för att samla så många poäng som möjligt under en kort femminuters vandring runt klockan.

Finns det några kostrestriktioner?

Ominous Stew erbjuder inte en meny, som sådan, utan en lista med över hundra olika ingredienser som du kan kasta i grytan. Till skillnad från ditt traditionella matlagningspel, behöver du inte skapa rätter här, eller ens följa receptanvisningar för att tillfredsställa dina gäster. Istället har du strikta kostrestriktioner och personliga preferenser att hålla koll på, med varje gäst som har sina egna unika smaker. Därför måste du se till att ingredienserna du använder är fyllda med de bästa näringsämnena. Ju bättre maten är, desto högre poäng, och så vidare.

Att säga det uppenbara, Ominous Stew är mycket roligt att spela – speciellt med vänner. Det är definitivt kaotiskt, och det håller inte tillbaka på sparkarna, med sina ständigt föränderliga miljöer och kulinariska kurvor som bara tjänar till att skaka om upplevelsen och ge något originalt smak till varje session. Därför bör du förvänta dig en viss inlärningskurva, även om det, ärligt talat, inte är något som är lika skrämmande som ditt genomsnittliga, äkta matlagningspel. Och den uppförsbacken är halva kulen, med tanke på att din uthållighet ofta belönas med olika gåvor – nya kockar att leka med, ingredienser att laga och restauranglayouter att utveckla, och så vidare.

Mera för pengarna, pengarna, pengarna

Den goda nyheten är att Ominous Stew inte är begränsat till ett spelläge; faktum är att det kommer med två lika underhållande lägen – Versus och Enspelarläge, med det senare som har sin egen speciella berättelse och tillhörande nivåer att arbeta igenom. Lägg till det faktum att det har en handfull unika kartor över en bred spektrum av dynamiska miljöer, inklusive en ängsmiljö och en kyrkogård, plus en hel del återuppspelningsvärde i dess bröd och smör multiplayer-läge, och du har mycket att se fram emot.

Dom

Ominous Stew kokar ihop samma konkurrenskant som så många av dess motståndare har gjort i det förflutna, med sitt högoctan-spel och bombastiska stil som bidrar till en unik och smakrik palett som vi inte kan hjälpa oss att älska. Det är lite “där ute” och långsökt, men det är exakt vad som gör det så otroligt tillfredsställande att tugga på. Är det det bästa multiplayer-spelet på marknaden? Förmodligen inte, men det fortjänar någon form av erkännande för att kunna bocka av många av de rutor som vi ofta sätter för oss själva innan vi hoppar in i striden. Kunde det bli bättre med tiden? Som ett gott vin, absolut – och jag är supernöjd med att se vilken kurs det kommer att välja härnäst, verkligen.

Räcker det att säga att, om du älskar kulinariska co-op-spel à la Overcooked, då kommer du att hitta tillräckligt med den andan att äta på i den här ganska ovanliga förrätten. Det finns gott om utrymme för det att växa, också, med möjligheten för färska restauranger, kockar och stat-boostande ingredienser som är öppet mogna för plockning. Om det är den typen av middagsupplevelse som kittlar dina smaklökar – en upplevelse som, med lite tur, kan gå vidare för att servera efterrätter och kaffe i form av DLC – då bör du få din pengars värde från Ominous Stew – och sedan lite till.