Nioh 3 Recension (PS5 & PC)

En olycklig öde som spel lider av är att veta exakt vad de är, och fortfarande förväntar sig att de ska vara annorlunda. Galenskap, det kallas? Att spela samma typer av spel och förvänta sig ett annat resultat?

Jag kommer inte att döma kritiker som hatar Soulslikes för hårt, men vissa spelare älskar verkligen en brutal och utmanande spelupplevelse. De trivs på fiender som obevekligt tar bort deras hälsomätare, besegrar dem om och om igen, tills de har bemästrat varje intrikat detalj i attackmönstren och kan svara med exakt timing och oföränderlig precision.

Det är Nioh i en nötshell, för alla som är nya i serien eller Soulslike-genren som helhet. Och det är en utmärkande titel bland de många titlarna som släpps dessa dagar, alla som påstår sig vara det nya, hetaste Soulslike i stan. Vid release, Nioh spelade faktiskt till sin egen rytm. Det hittade sin egen grooves för att mildra och dansa till som hjälpte det att skapa en unik väg för sig själv. Och det är inte ens att det innoverade på Soulslike-genren, utan snarare hittade en söt fläck mellan en mesh av kreativa idéer som andra spel har gjort tidigare.

Det snabba action-spelet i Ninja Gaiden och dess typer, det djupa och belönande progressionssystemet i Diablo, och nu, den expansiva världsdesignen och engagerande utforskningen i Elden Ring. Den tredje gången är den högsta Team Ninja har äntligen nått i att ge oss en inträde som verkligen är fenomenalt. Men låt oss sätta pengar där min mun är, och titta på exakt varför det är fallet i vår Nioh 3-recension nedan.

Mytologisk och historisk Japan

Den första delen av din Nioh 3-upplevelse är dess gripande berättelse, som är djupt rotad i Japans rika mytologiska och historiska lore. Du möter huvudpersonen, Tokugawa Takechiyo, som är sonson till Tokugawa Ieyasu, som är på väg att bli shogun. Men huvudpersonens yngre bror känner att han är mer värdig att hedra tronen och bestämmer sig för att sabotera Tokugawa Takechiyos väg till tronen. Omedelbart får syskonrivaliteten här dig att fastna i den framtida dramat som kommer. Det är ett mer relaterbart tema på något sätt, och kommer att fånga din uppmärksamhet under en anständig tid. Men tyvärr förlorar handlingen momentum när den yngre brodern kallar på yokai för att göra sitt smutsiga arbete, och tvingar Tokugawa Takechiyo att resa tillbaka i tiden för att bekämpa yokai och övernaturliga varelser som hotar Japans stabilitet.

Jag är inte säker på att jag förstår behovet av att resa i tiden, trots att jag är en fanatiker av tidsresor. Det verkar vara här enbart i tjänst till att introducera flera tidsperioder och deras motsvarande miljöer som expansiva öppna fält att utforska. Detta är den nya spellementet Nioh 3 introducerar, som flyttar från en linjär uppdragsbaserad struktur till mer öppna äventyr. Var försiktig så att du inte betraktar det som öppen världsexploration, eftersom din resa fortfarande är relativt kanaliseras genom korridorer i en linjär form. Du har bara mer frihet att avvika från den slitna vägen i sökandet efter dolda skatter, kistor eller valfria chefer.

Fria att vandra

Och du kommer att vandra bort från uppdragen, med den mångfalden av belöningar du hittar i dina små sidouppdrag. Det tar inte lång tid att inse hur rikligt fylld med samlingsföremål och resurser kartan i Nioh 3 är. Avsiktligt, för att förbereda dig för dess tuffa strider med alla föremål och utrustning du kan behöva. Det berättar dig bara att välja en väg och lita på att du kommer att hitta någon form av belöning i att lita på processen. Oavsett om det är nya vapen eller färdigheter, att utforska verkar alltid ha något nytt och spännande att ge dig. Och om du förväxlar detta med spel som enbart hoppar på resurser, är de belöningar du får varierade och faktiskt användbara i din spelupplevelse. Det kan aldrig finnas tillräckligt många sätt att justera dina laster, särskilt när du möter den första chefen i slutet av prologen och inser hur mycket av en nötcracker-strid det är.

Att dö är nästan tacksamt, om inte för att lära sig något nytt, vare sig det är lämpligheten av din last i striden, din timing, chefens attackmönster… du kommer ofta att dö medan du har lärt dig något som du kan använda för att justera din tillvägagångssätt för strider. Givetvis kan det verka som mycket små justeringar, och därmed känna straffande. Ett litet misstag med att växla ståndpunkter eller hantera uthållighet kan vara anledningen till att du måste starta striden om igen. Men Nioh 3 har också ett sätt att göra det känns rättvist. Att oavsett hur många gånger du slår i en vägg, du fortfarande vill trycka hårdare och smartare än tidigare. Jag antar att den största anledningen är hur striden i sig ser ut och känns.

Snabb och arg

Vid det tredje inträdet har Team Ninja verkligen bemästrat konsten att snabb och arg strid. Eller snarare, snabb och flytande. Allt. Nivån av brutalitet som chefer ger dig, aldrig backar, även när det är din tionde gång. Den höga hastigheten på attacker, parader och tillfälliga undanmanövrar kommer att hålla dig på tårna hela tiden. Även rörelsen är smidig och flytande, när du rullar bort från attacker och hoppar bakom fiender för en överraskande bakstöt. Allt flyter smidigt och utan avbrott som bryter takten. Och viktigast, känns förbannat tillfredsställande att utföra kombinationer och motattacker. Animationerna är snygga att titta på, även när du får din bakdel sparkad, och överlag är striden den bästa delen om Nioh 3, utan tvekan.

Det är den bästa delen på grund av hur det ser ut och känns, men också på grund av de grundläggande systemen som håller dig nivåer och vill trycka genom till slutet. Jag nämnde hur rikligt fylld med resurser kartan är. Som Metroidvania-titlar, finns det en incitament att utforska för att stapla upp resurser. Och samma resurser, när de låses upp, öppnar upp nya vägar och uppdrag. Plus, utforskning blir aldrig tråkig, med en blandning av plattformsspel, berättelseuppdrag och Crucibles. Den sistnämnda är en eldig källare, där de tuffaste cheferna är. Och du kanske vill följa med en vän för detta. Det är en annan, brutal känsla som, trots de hårda striderna, ger starkare vapen och belöningar, även om det finns förbehåll som att ta skada när du använder dem.

Enda vägen är upp

Men det är bara dekorationen. Den faktiska måltiden har intrikata delar, var och en med unika smaker och delikatesser. För strider som är så brutala som denna, med rikligt fyllda resurser och skatter, är det bara rätt att progressionen ska vara lika djup och flexibel. Nioh 3 introducerar en ny stridsstil som kallas Ninja, som du kan byta med den vanliga Samurai under strid. Medan Ninja är snabb och rörlig, är Samurai mer robust och närstrid. Ninja väver snabbt in och ut ur närhet med fiender, levererar en flur av lågskadliga men slutligen effektiva attacker. Samurai, å andra sidan, byter ståndpunkter som i tidigare spel, levererar långsammare, högskadliga attacker och parader.

Varje “klass” har sina egna vapen och utrustning, som du uppgraderar oberoende. De har färdighetsträd som låser upp nya färdigheter. Du har också dina statistik, som du allokerar efter eget önskemål. Och dina elementära färdigheter, som kan kombineras för att bilda nya byggnader. I själva verket är målet att hitta den byggnad av kombinationer av vapen, färdigheter och statistik som fungerar bäst för dig. Och finjustera de små detaljerna i vapentyper och färdigheter enligt dem du enkelt bemästrar och njuter av. Men även om du gör misstag i din progression, kan du alltid respektera utan kostnad. Och så Nioh 3 bockar alla rutor för en belönande utvecklingsväg, en som ger dig variation och flexibilitet.

Kanske är det lite överivrigt i att ge dig för många alternativ och staplar av menyer som kan komplicera saker. Men definitivt, ta inget tryck från någon. Att hitta din egen rytm bör ta all den tid du vill, och är det bästa sättet att få ut det mesta av din Nioh 3-upplevelse.

Dom

Jag känner att det är inte förvånande att Nioh 3 levererar på sitt löfte och förväntningar. Jag förväntade mig att det skulle vara ett av de största spelen 2026, och det kan till och med ha överträffat mina antaganden för att vara en av de bästa spelen, period. Allt fungerar och sammanfogar nästan perfekt, som en skulptur som har slipats medvetet och noggrant, om och om igen, tills den är perfekt.

Att säga att den enda svaga länken är berättelsen räknas inte för någonting, eftersom de flesta Nioh-fans inte är här för att bli romantiserade, intrigerade eller tvungna. De är här för att utmanas att bemästra stridssystemet, hur många försök det än tar, hur smärtsamt det än blir. Det är smärta för en god sak, för att känna den överväldigande känslan av prestation när du slutligen “får det”. Du kanske finner att det är spännande eller helt galet. Och det beror helt på ditt intresse.

Om du är en sann Soulslike-fan, Nioh 3 kommer att leverera på dina förväntningar för aktiv engagemang och brutal utmaning. Det kommer att kännas snabbt, frenetiskt och belönande. Och det är vad som betyder något i genren som Nioh 3 talar för.