Little Nightmares Recension (Xbox, PlayStation, Nintendo & PC)

Little Nightmares’ förälskelse i de sju dödssynderna är en mästarklass som förtjänar att studeras. Det är, för att säga det kort, en kraftfull föreläsning om lasten av gluttony och dess följder. Mellan girighet och lathet, Six – en passande inkarnation av en synd, naturligtvis – greppar serien grunderna för en spännande historia som inte kräver en fragment av dialog för att förmedla sitt budskap. Det är fult, äckligt, men som en god måltid, oh-so-mera och smakligt. Och det är där, i underbuken av en syndig tomhet, där Little Nightmares lägger grunden för en störande berättelse om genomskinliga drömmar och hungriga själar, bleka moral och tankeväckande dilemman.

Man säger att en bild talar mer än tusen ord, varpå Little Nightmares öppet svarar med sin egen vävnad av röstlösa skräck och groteska bågar. Det berättar inte för dig om dess sanna mening, utan snarare lotsar dig djupt in i en själlös tomhet där störande och obscena karikatyrer målar en bild av en värld där synder är tjockare än vatten, och girighet smörjer gångjärnen på ett fartyg utan moraliska värderingar. I hjärtat av denna duk är en ung flicka – en hjältinna i gul regnrock som heter Six som, efter att ha vaknat från en sömn ombord på ett massivt fartyg, bestämmer sig för att gå djupt in i de olycksbådande djupen och gradvis avlägsna dess lager. En smal kvinna utan namn; en miljon trasiga speglar; en hytt med hungriga monster med en outsinlig aptit på kött och benmärg; och en fiendisk magont som desperat behöver substans.

Genom spegeln

Från och med det ögonblick du fyller de inte så närvarande skorna på Six, ges du inte en idé om vart du är på väg, eller ens vad det är som du försöker uppnå. Det enda som driver dig framåt, faktiskt, är den svaga glimten av en ficklampa, ett turbulent fartyg som gungar dig närmare ett inre helgedom, och en morbid önskan att konsumera de störande delikatesserna som vilar djupt inom hjärtat av dess mörka korridorer. Din mage knorrar, men önskan att ge efter för din aptit förblir konstigt innesluten. Men ju längre du börjar undra, desto starkare blir din hunger. En bit kött; en döende råtta; en livlig dvärg som personifierar oskuldsfullhet. The Maw tar tag i dig, och det släpper dig inte förrän du hittar rätt pusselbitar och slutför pusslet. Vem är den smala kvinnan, och hur passar du in i hennes berättelse? Många frågor, men sällan tillräckligt med svar för att fylla hålet i din mage. Men då är Little Nightmares för dig.

Under en kort två timmars resa in i Little Nightmares’ poänganta värld av tjocka skräck, lockar en serie smygande möten, hämtningsuppdrag och jakt dig att gå djupare och djupare. I varje kvartal av fartyget har du en överdimensionerad fiende av något slag – en kock, en vaktmästare och en hytt med hungriga gäster med groteska egenskaper, för att nämna några. Upplevelsen, likt din vanliga korridor-rampage, inbjuder dig att vandra genom dessa Tim Burton-liknande korridorer, slutföra linjära pussel och taktiskt manövrera genom olika fientliga miljöer. Till exempel måste du i ett avsnitt hitta olika bitar av kött för att producera korvar, som sedan kan användas för att skapa en rep som hjälper dig att komma in i ett nytt område av fartyget. Detta är ett av de underliga pusslen som utgör resan, men då är Little Nightmares ingenting annat än ovanligt.

Djupt inom The Maw

Medan det inte finns några komplexa spelmekaniker att bemästra här, kräver spelet att du tänker utanför boxen, så att säga. Som en liten protagonist i en överdimensionerad värld där allt är ett hot, har du uppgiften att hitta säkerhet i ovanliga platser, samt luta dig mot miljön för att hjälpa dig att gå vidare in i The Maw. Till exempel, om du behöver öppna en dörr, måste du först hitta ett föremål som kan hjälpa dig att nå handtaget, liknande hur du kan behöva använda båda händerna för att hålla i en nyckel. Poängen är att allt inom The Maw är mycket svårare att navigera när du är den minsta varelsen i rummet. Det utesluter inte nomen från ekvationen – men det är en helt separat fråga.

Även om Little Nightmares inte är välsignat med gåvan av långvarighet, gör det utmärkt användning av sin tid på scenen med en flytande och dynamisk atmosfär och ackompanjerande soundtrack. Jag ska inte låtsas att jag inte är besviken över dess korta kampanjlängd, men för att ge credit där credit är due, Little Nightmares gör mer än tillräckligt för att hålla dig gissande. Vad mer, eftersom det innehåller samlingsföremål och en generös bukett av prestationer och ovanliga utmaningar, har det också en viss återuppspelningsvärde. Återigen, det är inte det längsta spelet på skäran, men det är ett som går utöver för att leverera en minnesvärd upplevelse som kommer att göra din hud skuddra och din mage knorra.

Dom

Little Nightmares levererar definitivt en mästarklass i mikroskopisk berättande med sin högt polerade och störande komplexa värld av groteska karaktärer och subtila antydningar om syndiga praktiker, bidrar till en intensiv samling av minnesvärda möten och en tankeväckande plot som kan hålla hungriga hjältar sysselsatta med sina tankar i timmar efter att de lagt ifrån sig kontrollen. Det är sjukt fel, men oh-so-rätt. Det är, för att sakna en bättre beskrivning, en fick-stor fest för sinnena – en bankett av små skräck och gluttoni som kan och kommer att hålla dig tillfreds från det ögonblick du omfamnar The Maw till det ögonblick du skiljs från underbuken.

Självklart, om du ännu inte har sjunkit tänderna i Tarsier Studios’ proppfulla oceanångare och festat på Six’ virvelvindande äventyr, då ta detta som en möjlighet att puncha din biljett och kliva ombord The Maw. För att göra en lång historia kort, om det är en kort men älskad berättelse som kittlar din aptit, då vill du inte missa Little Nightmares.