Level Devil Recension (PC)

Med facit i hand borde jag antagligen ha valt en alternativ rutt och inte kastat försiktigheten i vinden med förväntningen att vara en jämlik och inte en bit kött i rummet. Tillbaka i tiden önskar jag att jag hade tagit beskrivningen med en nypa salt. Jag borde ha vetat att det var för bra för att vara sant, och att det, trots att en av dess tre rubrikrecensioner var en förfalskad handskriven anteckning från vem jag trodde var utvecklarens tunga-i-kinder-alias, inte skulle vara en promenad i parken. Dess enkla design var tillräckligt för att övertyga mig om att det var allt kul och spel. Men, ett par ögonrullande dödsfall senare, och jag insåg snart att Level Devil inte var ett glatt 2D-plattformsspel, utan ett absolut helvete av tråkiga men underligt tillfredsställande miljökurvor.

På ytan ser Level Devil ut, låter och nästan fungerar som ett traditionellt 2D-pusselplattformsspel, komplett med alla pappfigurer, sprites och allmänt igenkännliga element som du vanligtvis hittar i botten av fatet på de flesta, om inte alla, lokala kataloger. Och ändå, om du skulle gräva lite djupare i denna specifika historia, då skulle du faktiskt hitta en annan ingrediens – en irriterande, men löjligt belönande ingrediens som är lika bitter som den är smaklig. Det är inte riktigt på samma nivå som Getting Over It With Bennet Foddy – men det försöker åtminstone att trycka på dina knappar lika mycket. Och du vet vad? Det driver mig tokig något fruktansvärt, men jag vet för ett faktum att jag fortfarande kommer att vara här när det blir tufft att ta itu med stormen med bälte och remmar.

Aldrig döma en bok efter omslaget

Level Devil är inte den lättsamma cirkusåkaren som du tror att den är; tvärtom är det en obarmhärtig katastrof som väntar på att hända, komplett med alla de ådror som kommer att göra dig rynka pannan och, efter tillräckligt många försök, ifrågasätta din förmåga att övervinna dem. Det ser ofarligt ut, men som det visar sig, ju mer du framskrider i kampanjen, desto mer tillåter systemet sin infrastruktur att få möjlighet att skjuta in ett tillfälligt verktyg i mekanismen, så att säga. Till exempel, om du råkar hitta dig själv hoppande över plattformar, kan du upptäcka att taket är benäget att kollapsa, eller att, av någon anledning som är helt okänd för dig, en rad taggar kan växa upp ur askan och tränga igenom dina ömtåliga fötter. Men här ligger problemet: du vet aldrig vad som kommer att hända härnäst – vilket i sig är ett problem.

Kontrollerna är inte problemet här; det är faktum att spelet sätter dig i en situation där du inte har något val, och att det inte försöker att hålla din hand och sjunga Kumbaya, min herre under hela förspelen. Så långt som spelets mekanik är concerned, går det inte mycket längre än den formelbundna hoppningen, dykningen eller undvikandet. Men det gör ingen skillnad här, för du kan ha precisionen hos en skicklig skytt och smidigheten hos en formidabel triatlet, men i slutändan är varken av dessa attribut sannolikt att öka dina chanser att hejda de monster som utgör hinderbanorna i Level Devil. Oh, det är dum tur som driver detta fartyg. Det spelar ingen roll om du är den mest erfarna spelaren i rummet; om Level Devil är din motståndare, då kan du lika gärna kasta in handduken.

Att springa milen

Gudarna förbarme – det finns över 200 nivåer att besegra här, folk. Och det bästa är att ingen av dem har de sköra benen på en introduktionskurs. Det är möjligt, för att vara ärlig, att ta sig igenom spelet på relativt kort tid, även om detta till stor del beror på hur du närmar dig vissa hinder, och hur mycket slack spelet är villigt att ge dig för att förhindra att du drabbas av ett självförvållat sammanbrott. Det är oundvikligt, jag antar, med tanke på att varje nivå producerar någon form av hot för dig att klättra över, antingen det är ett synligt hot eller ett som är dolt bakom en rökridå av färgglada texturer och skämtsamhet. Men det är en liten del av kulen: att lära av dina misstag, och att kunna skratta åt dina egna misslyckanden för att förhindra att du får ett utbrott eller sex.

Grafiken här är inte bra, så förvänta dig inte att bli blåst bort eller uppslukad av en slående miljö som är full av dynamiska vädermönster eller uppblåsbara dekorationer. Trots att det har hundratals nivåer under bältet är Level Devil mer eller mindre byggt helt på tvådimensionella former och små sprites. Om du absolut älskar rektangulära strukturer, då kommer du att känna dig som hemma i denna fyraåriga förskola.

Dom

Frågan om den sadistiska mastermind som ligger bakom Level Devil satte ut att uppnå ett enkelt mål: att gradvis slipa ner de sista resterna av sin användares förnuft, och att lämna dem belastade med ådror som är lika stora som blåmärken, och tålamodet hos en helgon. Till den ändan uppnådde Level Devil sitt mål, och jag kan personligen intyga det. Spelet, medan det är underligt tillfredsställande i sig själv, är en bit skräp – och jag kan inte hjälpa att älska det. Att säga att jag har motsägelsefulla känslor för det vore inte alltför långt ifrån sanningen, eftersom jag både älskar dess enkelhet och dess skamlösa tillvägagångssätt för att etablera en scen, men samtidigt är jag förbittrad över hur det genererar huvudvärksmaterial som om det vore på väg att försvinna. Jag antar att jag bara hatar vem som helst som skapade det – men jag antar att det är så jag är tänkt att känna.

Med över tvåhundra nivåer av oförtjänta strapatser och en konstant hot från en fientlig miljö som är för evigt riktad mot att förlöjliga dina ansträngningar för att hålla dig fast, kan du lätt förlora en hel helg till denna otyglade skapelse. Det är inte att säga att du kommer att njuta av varje steg du tar i det, för det gör det en vana att orsaka dig mer stress än det är värt. Om du dock gillar elaka pussel och ofördelaktiga terränger, då kommer du förmodligen att njuta av processen att ha ditt sinne inflammerat av den häpnadsväckande kurvan i denna tvådimensionella värld. Det är en kärlek-och-hat-relation, och ändå kan du kanske hitta dig själv njutande av det mycket mer än du ursprungligen förväntade. Antagligen.

På andra tankar…*server frånkopplad*