Jaktad Inuti: The Walls Recension (PC)

Om det finns en sak som vi missade, var det chansen att förvandla Maze Runner till ett fullfjädrat spel. Det kunde ha varit en verklighet. Heck, det borde ha varit en verklighet. Ändå var den närmaste vi någonsin kom till att det blev verklighet med Divergent. Men även då var de monolitiska väggarna frånvarande, och den alltid-fångande spänningen av att behöva motstå farorna i de slutna utrymmena var inte närvarande som de borde ha varit. Men den båten hade seglat för länge sedan. Eller åtminstone, så trodde jag. Framåt flera år och, med en nypa tur, Hunted Within: The Walls kom till slut. Det var Maze Runner som jag ville se. Ja, det var den närmaste jag kunde komma till en äkta emulation, i alla fall.

Medan Hunted Within: The Walls inte är den kärleksbrev till James Dashners kultantologi som vi kanske ville ha, är det en passande hyllning som hedrar många av seriens kärnteman, inklusive dess dystopiska premisser, tornande labyrintiska väggar och hemska äventyr som samlas i skymningssektionerna. Det har mer till det, för säker, men Maze Runner-temana är levande och sparkar här — och det visar. Naturligtvis är det inte allt, men det gör tillräckligt för att motivera en resa till gropen, eller kanske inte.

Berättelsen här är vagt lik: en fånge hittar sig själv instängd i en enorm labyrint med överhängande väggar, och, med hjälp av tillfälliga verktyg och annan utrustning, bestämmer sig för att planera en djärv flykt. En enkel inställning, jag medger. Men, igen, det finns mer här än vad som syns för ögat.

Att bryta den fjärde väggen

Hunted Within: The Walls tar en sida ur den typiska överlevnadsfixerade läroboken och lägger till sin egen bläckfläck till de vanliga pulpiga troperna, med en monolitisk, något dystopisk platå som miljö och en twist på den klassiska tornförsvarsformeln. Större delen av spelet är otroligt enkelt — “skapa, utforska och försvara” enkelt. Liksom din traditionella överlevnads-IP, Hunted Within sprider sina tillgångar över två spelupplevelser, en som kretsar kring utforskning av världen och insamling av resurser för skapandeändamål, och en annan som fokuserar på nattjakt och försvar. Tänk Dying Light, och hur dess värld vänder på sin axel när solen går ner, och du kommer att ha en ungefärlig idé om hur detta fungerar. Det är samma grundläggande idé, men med kusliga fiender och åtta-benta monster istället för köttätande zombier. Och en stenlabyrint istället för en post-apokalyptisk metropol.

Målet med Hunted Within: The Wall är att, ja, fly från väggen, för att säga. För att göra det, har du ett antal mål att uppnå innan du ger dig ut på din resa, de flesta av vilka innebär att hitta viktiga föremål i världen, skapa verktyg och vapen från de material du samlar, och konfrontera elaka fiender som lurar i mörkret och aktivt jagar dig. Inkapslat i allt detta är en relativt enkel spelloop som frekventerar de vanliga progressionshakarna som vi har sett många gånger tidigare. Med det menar jag, om du inte gräver upp bättre material för att skapa bättre vapen, då använder du din utrustning för att skära lite djupare in i världen och låsa upp fler av dess hemligheter. Det finns inte mycket mer till det än så.

Vad döljer sig bakom ridån?

Hunted Within: The Wall klär sig i en hybrid av tre viktiga verk av mainstream-konst: Maze Runner, Dying Light och Outlast. Ärligt talat kan jag inte se Outlast-temana här, men jag kan se vad utvecklarna försökte fånga med dess smygförsvarsbaserade spelmechanik. Kamp-vist, eh, det är en hit-och-miss-sak; det är flytande och det är tillfredsställande, men det är också kaotiskt och underligt saknar finesse och elegans. Och medan det inte är en usel upplevelse — akten att slå en fiendes ansikte med en yxa — är det en som slutar vara underhållande efter så många timmar. Men det är ett litet pris att betala för en annars engagerande resa som är otroligt underhållande, ändå.

Om jag skulle skära ut dessa mindre petitesser, då skulle du faktiskt ha ett ganska solitt överlevnadsspel, och viktigare, en indie som förtjänar att bli omfamnad, åtminstone för en stund innan nästa överlevnads-crafting-spel kliver upp till podiet för att ta en swing. Medan det inte är ett perfekt spel, mycket mindre ett som bringar något särskilt nytt till bordet, är det ett spel som kryssar i många rutor och gör en bra ansträngning för att vada genom några outforskade vatten och in i korsningsområden som vi inte har sett alltför många gånger tidigare.

Dom

Hunted Within: The Walls tar ett klassiskt dime-a-dozen-koncept och blandar det signatur-Dying Light-kamp med en Maze Runner-liknande twist för att formulera sin egen crafting-skreck-hybrid. Och det bästa med detta är att det blandar förvånansvärt bra, med tillägget av en ren, om än något liminal, miljö som serveras som en cherry på toppen av dess höga grund.

Det finns mycket att älska om Hunted Within. Men sedan finns det också ingenting särskilt extraordinärt om det. Å ena sidan, det gör sitt jobb på ett effektivt sätt, och det gör tillräckligt för att klia en eller två kliande fläckar. Med det sagt, det faller också offer för en av de största utmaningarna med att behålla en låga tänd i en sjö av tända ljus. Med andra ord, det har problemet med att ha att gripa en plattform för att driva även dess största kvaliteter och distinkta egenskaper. Och med så mycket av dessa överlevnads-crafting-egenskaper som flyter runt, kommer detta inte som en stor överraskning, tyvärr.

Med allt ovan sagt, Hunted Within är fortfarande ett bra spel med många fantastiska komponenter. Bortsett från att det är ett visuellt tilltalande konstverk, är det också ett spel som kan stjäla en handfull timmar från dig, utan tvekan på grund av dess rikedom av innehåll och uppgraderingsträd, dystopisk premisser och labyrintisk design. Om dessa är de sorters saker som får dig att ticka, då kommer du förmodligen att njuta av att knacka på de steniga väggarna i Hunted Within.