Grundläggande recension (PC)

Polymorph Games’ avslappnade stadbyggnadsspel med en medeltida twist, Foundation, har slutligen kommit ut från sin dvala efter sex år i tidig tillgång. Det är rätt, de mysiga kvarteren i den organiska sandlådan har tömt ut sina sista korn, vilket betyder att om du hände att missa dess ursprungliga debut 2019, då är du i tur — korrigeringarna har installerats och de tekniska felen har rätats ut med en stenhammare. Med alla dessa ändringar på plats är den återupplivade kärnan officiellt redo att locka nya kuratorer att ansluta sig och lägga — du gissade det — grunden för sin framtida bosättning.

Efter att ha tillbringat en betydande del av tiden med tidig tillgångsversionen av Foundation under postpandemisk tid, visste jag ungefär vad jag kunde förvänta mig av kampanjens öppningssekvenser. Och ändå, med de senaste fixarna, kände jag plötsligt en stark önskan att sudda ut allt och börja om från scratch — en önskan som ofta kommer med de flesta, om inte alla stadbyggnadsspel. Som att förvisa dina Sims och riva ut tomten för att starta en ny släktträd, är impulsen att börja om alltför oemotståndlig. Och det var vad som ledde mig att vända på myntet och påbörja resan med en färsk perspektiv: möjligheten att jag kunde hitta mig i en annan scenario, eller att jag kunde ha chansen att utveckla något nytt. Frågan jag längtade efter att få svar på var om det var värt att återvända till, för att börja med.

Sticks & Stones

Foundation följer inte samma regler som andra sandlådeskapel i dess spektrum; faktum är att det gör det enklare för användare att bygga, underhålla och utveckla sin blomstrande ekosystem utan att behöva genomföra några drastiska ändringar eller onödiga förändringar. Och med det menar jag att det kommer utrustat med många handhållande funktioner — handledningar som ger dig den kreativa kraften att utveckla dina grundläggande färdigheter och driva dina idéer framåt till extraordinära höjder. Att säga att det är en komplett promenad i parken vore inte sant; den medeltida eran är en problematisk period, generellt sett, och därför har den grundläggande tillfredsställelsen av ett hållbart samhälle sina nackdelar och begränsningar. Men tack vare spelets generösa inkludering av en kvalitetskollektion av att-göra-listor och svårighetsnivåer, är ingenting gjort för att kännas utom räckhåll, oavsett hur högt du siktar på att hoppa.

Kampanjen börjar med en välbekant inställning — en tandvårdsfas, av sorts, där dina mål främst består av två grundläggande steg: att bygga hem för arbetare och medborgare, och att lägga grunden för flera viktiga strukturer för framtida projekt. Till att börja med har du en liten gemenskap att arbeta med — en skala av människor som du kan använda för att samla in timmer, sten och andra naturresurser från närliggande bosättningar och jordbruksområden. Efter denna korta inledande passage, börjar världen gradvis att öppna sig för dig genom att tillhandahålla en serie färska byggnadsmöjligheter och andra användbara ritningar att forska och till sist forma utifrån dina ackumulerade tillgångar och rikedom. Detta är allt lärobok material, och en preludium som du kanske känner igen från dina tidigare företag som stadbyggnads extraordinaire. Ingenting fel med bekantskap, eller hur?

Foundations for the Future

Foundation är inte det minsta krävande, och så, naturligtvis, finns det inte mycket framåtriktat tänkande att göra under de inledande faserna av utvecklingen. Sägande det, spelet kräver ofta att du tänker utanför boxen; till exempel behöver strukturer ofta en extra lager för att fungera, men det berättar inte alltid vilken artikel som är nödvändig för att fylla kriterierna. Det finns också fallet med att om dirigera arbetare, tilldela ansvar och hantera resurser för att maximera dina chanser att kunna förhindra det sämsta möjliga resultatet och utveckla en lyckad plan. Men igen, inga av dessa uppgifter kräver mycket ansträngning; det är mer fråga om att uthärda med din valda uppgift och hålla ut för nästa viktiga berättelsepunkt.

I hjärtat av denna anpassningsbara berättelsen ligger en hjärtlig påminnelse om hur lite det finns att vinna från brist på deltagande och uthållighet. Visst nog, ingenting värt att vänta på fungerar i tandem, och de största prestationerna är endast uppnåeliga på lång sikt, förutsatt att du har den mentala kapaciteten att klara av blödningen. Och det är ungefär där Foundation hittar sin fot — i de senare segmenten av kampanjen, när du har etablerat en äkta kontakt med din gemenskap och utvecklat modellen för ett självförsörjande samhälle. Efter det, blir möjligheterna oändliga, och världen runt omkring dig börjar snart att omvandla och böja sig efter din vilja. Det, verkligen, är när Foundation lyser.

Så Mysigt Som Det Kommer

Det tar inte mycket för att se hur mycket hjärta och själ som gick in i skapandet av Foundation och dess bildperfekta, nästan idylliska landskap och yttre förorter. Tydligtvis, fanns det en hel del kärlek som gick in i utvecklingen av dess medeltida miljö, och medan du kunde fortfarande hävda att dess valda periodstycke inte riktigt är i nivå med flera av dess motsvarigheter, finns det ingen förnekelse av faktum att Foundation är, respektfullt, ett incredibly vackert spel, och ett som uppenbarligen hade den magiska essensen av en minnesvärd souvenir.

Naturligtvis, Foundation är en sandlåda i hjärtat, så antalet timmar du kanske kan plocka ut av det beror ganska mycket på hur långt du är villig att resa och utforska nya spelmoder. Antingen väg, kan jag med säkerhet säga att, med min egen erfarenhet i beaktande, det finns minst tjugo timmar eller mer av kvalitets speltid att hitta här. Och ändå, det är att försumma det rena faktum att Foundation också vittnar om otaliga tillägg och moddar, vilket i princip betyder att, medan det finns dussintals järnhårda scenarier att sikta igenom, finns det också hundratals alternativa rutter och modifieringar att packa upp, också. Med det i åtanke, kunde du kunna säga att himlen är gränsen när det gäller återuppspelningsvärde. Du kommer inte att höra några klagomål från oss om det.

Dom

Foundation etablerar inte samma tuffa ritning som du kanske ibland stöter på i andra stadbyggnadssandlådor, men använder istället den bekanta plattformen för att etablera grunden för en organisk ekosystem som är både behagligt tillfredsställande att konstruera och ofta mer belönande än det först låter. Medgivande, det är något av en långsam brännare — faktum att du måste uthärda för att hitta den perfekta balansen mellan dina medborgares intressen och dina egna personliga värderingar är en lång och ofta plågsam process, jag säger så mycket — men med varje steg du tar, kommer du att inse att de minsta milstolparna ofta är de mest minnesvärda. Och om det finns något jag lärde mig av den handfull timmar i Foundation, var det att de små sakerna var alltid värda att fira.

Det finns något riktigt speciellt med sten-til-rikedom-steget som binder samman med de flesta traditionella sandlådes-IP, och sådana hemtrevliga komforter är ett vanligt tema i Foundations medeltida kvarter, som går utöver för att tillhandahålla bara tillräckligt material för att hålla dig komma tillbaka för mer. Medan det inte är mekaniskt hotande, förminskar det inte faktum att även de ärligaste belöningarna ofta är resultatet av hårt arbete och strategiska beslut. Det finns gott om det i Foundation, verkligen — och fastän det har för vana att hålla din hand en hel del, förminskar det inte din personliga strävan efter ekonomisk tillväxt med tvångsincentiv eller silvertallrik-löften. För att säga det enkelt, vill det att du ska lyckas, och det har ingen skam i att säga det.

För att vara tydlig — ja, du kunde hitta ett bättre sandlådespel för att testa din styrka. Men, om du är nöjd med tanken på att spela en mysig alternativ, då kommer Foundation att uppfylla dina krav.