Cricket Through the Ages Recension (Switch, PC & Mobil)

Cricket Through the Ages är en konstig sak, ska jag säga så mycket. Det är konstigt, främst på grund av att titeln, förutom att det inte verkligen är ett spel baserat kring cricket, utan snarare evolutionen av sporten, samt olika arters försök att förstå dess syfte och betydelse i sina respektive kulturer. Till exempel ser en sekvens ut så att du slår dig fram över två uråldriga fiender, båda med nästan ingen verklig erfarenhet av sporten (eller vad som identifierar en cricketboll, för den delen), medan en annan ser ut så att du dömer två högdragna fiender som slåss med ett par tekoppar. Har detta någonting att göra med cricket? Inte riktigt, men jag ska inte klaga, heller; skrattet talar för sig själv, för att vara ärlig.

Jag trodde aldrig att jag skulle tillbringa det första kvartalet av 2024 med att lära en dinosaurie grunderna i cricket, för att inte tala om en stenåldersmänniska, en krabba eller en astronaut, för den delen. Men här är jag, viftande med armarna i en medsols riktning, försöker undvika bettet från en tyrannosaurus som river sina ben mot jorden och gnisslar tänderna, hungrigt försöker rycka huvudet av mina axlar medan jag kastar en sten mot dess smala händer. Jag vill inte dö — men för sportens skull är jag beredd att vara en docka i några korta timmar, tills människan kan förstå att, för att vinna en omgång cricket, behöver man inte spilla blod, och huvuden, hur smakliga de än kan tyckas för en köttberövad primat, måste förbli intakta.

”Jag gillar inte cricket…”

Jag ska inte låtsas att jag är en hängiven fan av sporten, för jag är långt ifrån det. Med det sagt, så vet jag en del mer än den genomsnittlige dinosaurien — till den grad att jag vet att, för att vara framgångsrik på planen, måste man alltid vara beredd att anpassa sig till motståndarens styrkor och svagheter, även när de är lite, ska vi säga, oortodoxa. Och det är exakt vad Cricket Through the Ages är: en kärleksbrev till sporten som visar dess gradvisa utveckling, samt de prövningar och vedermödor som otaliga arter utsatte sig för för att förstå kärnvärdena. Men det betyder inte att det är en solid imitation av sporten; tvärtom är det en karikatyr i sig, och en som förstör nästan varje aspekt av sitt valda område för att vara komiskt.

Cricket Through the Ages är ett kort spel där du går in på flera planer och, ja, “spelar” cricket. Och när jag säger spelar, menar jag att du trycker på flera knappar för att antingen svinga armarna, kasta en form av boll eller slå livet ur en annan omedveten själ med ett av flera föremål — en boll är sällan ett av dem, förresten. Det finns inte mycket cricket att se i detta, du vet, cricket-centrerat spel, men det finns, å andra sidan, en hel del oordentliga upptåg att kasta sig in i, alla med sina unika karaktärer, miljöer och tidsperioder.

”…Jag älskar det?”

Processen att slutföra varje era är ganska enkel: slå den andra spelaren flera gånger med det föremål du får, antingen ett ben, ett svärd eller — om du kan tro det — en cricketbat. I flera omgångar kommer du, förvånansvärt, att hitta rätt kombination av en bat och en boll, men för det mesta upphör dessa föremål att existera; det är bara fråga om att slå en annan persons ljumskar med ett vapen eller projektil av något slag — och det är allt. För att göra en lång historia kort, du håller och trycker på ett par knappar, och viftar med lemmarna i en allmän riktning tills någonting — säg, en sten, till exempel — kommer i kontakt med den andra spelaren och knockar dem medvetslösa. Det är en enkel spelloop, och en som är underligt tillfredsställande att gå igenom, trots att den är överdrivet enkel.

Spelet i sig är inte särskilt svårt att knäcka, eftersom det bara är fråga om att rikta in (eller åtminstone försöka att) en andra användare på den motsatta sidan av skärmen, och låta allt helvete bryta loss i korta fyra eller fem sekunders intervall. Enkelt uttryckt, du måste vara den första spelaren som samlar antingen fem eller tio träffar för att vinna omgången och gå vidare till nästa era, vid vilken punkt miljön ändras, liksom segrarens villkor och typer av vapen som varje spelare kan använda. Det är kort, hjärndöd underhållning, och det fungerar, allt considered. Jag vet inte hur det fungerar, men det gör det, och jag ska inte ställa några frågor, heller. Det hade mig vid dinosaurierna.

*Infoga 10cc-referens här*

Vad som gör Cricket Through the Ages ännu mer tilltalande är dess förmåga att göra till och med de sämsta misslyckanden komma över som komiska och bingeworthy. Det är inte ett komplext spel på något sätt, men det hostar upp sin beskärda del av ganska svåra situationer, som en spetsad enhörning med ett groll, till exempel. Det är under sådana tillfällen som, även om vinstvillkoret fortfarande är detsamma som de andra omgångarna, saker och ting tenderar att gå lite snett, och kräver att du gör flera försök för att besegra motståndaren. På grund av att spelet är tvivelaktigt roligt på alla rätta ställen, dock, resulterar dessa förluster inte nödvändigtvis i ett plötsligt behov av att släppa bat och gå därifrån.

Jag ska erkänna, efter att ha besegrat flera motståndare och nått den femte eller sjätte omgången, började jag undra om loopens varaktighet skulle överstiga dess välkomnande och övergå till samma taktik fram till den avslutande kapitlet. Efter att ha slitit igenom ännu en batch omgångar, kom jag slutligen till insikt om att, även om många av dem var exakt desamma, konceptet att kasta en sten mot någons huvud för tusende gången inte var något som någonsin kändes tråkigt eller ansträngande för hjärnan. Självklart var det dumt, men efter att ha tillbringat en oroande mängd tid med att slita igenom något mer krävande spel av liknande kaliber, dumt, verkligen, var vad jag behövde.

Grafiskt sett finns det inte mycket att skriva hem om; det är en tecknad serie med några pappersliknande bakgrunder och karaktärer — och det är allt. Men, trots sina bästa ansträngningar att lunga ut ur skärmen, ger det inte exakt något av en wow-faktor. Ändå tjänar det sitt syfte som ett oberoende spel med en satirisk twist, nuff said.

Dom

Om du letar efter en visuell encyklopedi om hur cricket fungerar, så ska jag säga dig att inte lägga alla dina ägg i denna specifika korg. Om du, å andra sidan, är beredd att acceptera en naturligt född komedi som inte tar sig själv på allvar, då kommer du att älska nästan varje element som Cricket Through the Ages har att erbjuda sina kunder. Det är bara cirka nittio minuter långt, så förvänta dig inte att ha för mycket på din tallrik att skovla igenom, men förvänta dig en aning mer än den genomsnittliga peka-och-klicka-interaktiva konstverket och några extra klockor och visselpipor.

Cricket Through the Ages är lika tokigt som det är relativt informativt — om så bara i korta stunder, vilket gör det till ett perfekt val för de som antingen är intresserade av sporten eller allt som är konstigt och underbart. Och om jag ska etikettera denna skapelse som någonting alls — det är konstigt, och ändå oh-so underbart. Givetvis är det inte det bäst utseende spelet i världen, men vid ingen punkt försöker det vara mer än genomsnittligt, heller — så jag är villig att ge credit där det är förtjänt och säga, du vet, bra nog.

Luckligtvis har en hel del av Cricket Through the Ages en hel del återuppspelningsvärde — ännu mer om du är den sorten person som hittar något att skratta åt i till och med de mest alldagliga situationer. Bottenlinjen här är att, om du sannolikt kommer att få en kick av att kasta en benknot mot en dinosauries skalle, då kommer du förmodligen att njuta av nästan allt som Free Lives’ oregelbundna skapelse producerar som en tjock pasta.