Creature Kitchen Recension (PC)

Klockslaget bringar fram det bästa av båda världarna – månljusa strimmor och busiga varelser, men också nyfikna ögon och vilda däggdjur som skulle ge en vänster tass för en tugga av dina potatischips, eller något lika smakligt under rätt omständigheter. När det gäller vad Creature Kitchen ser ut som under den bleka glöden av skymning, är det svårt att säga. Å ena sidan har du en öm köksimulator med älskliga djur, alla med sina egna distinkta personligheter och smaker. Men, å andra sidan, har du en ganska mörk indie med underliga skuggningar av gammaldags skräck. Är det sött, eller är det störande? Just nu har jag ingen aning – men jag är för konceptet ändå.

När det gäller koncept, är Creature Kitchen ett kokspel med en liten twist av humor och skräckbaserad kryddning – två ingredienser som förvandlar det till denna underliga nattliga snacksfest av udda varelser och nonsensiska recept. Det är, till största delen, ett spel om att stilla den outsinliga hungern hos en skogsgrotta full av varelser – en handling som innebär att man måste gå utöver skafferiet och in i de hotfulla klipporna och sprickorna i ett hem i jakt på lämpliga snacks och skymningsdelikatesser. Här är poängen: varje varelse är annorlunda, och en del av dem är inte så ivriga att njuta av dina äggsandwicher som andra. En underlig prövning, men du förstår poängen. Om detta spel är någonting alls, så är det en hyllning till midnattssnackning – men med utomhusvarelser istället för nattliga vänner.

Idén är relativt enkel: en smart bok på ditt köksbord berättar om de olika varelserna i närheten, samt den mat som de tycker om. Det är ditt jobb, beväpnad med en kamera och en svit som är full av kokapparater, receptkort och ingredienser, att skaka fram de nödvändiga måltiderna och blidka massorna under en kort men underlig söt tre timmar lång kulinarisk äventyrsresa. Det är inte dramatiskt, och det är absolut inte våldsamt. Förresten, det är inte ens så skrämmande. Men, Creature Kitchen är inte den typen av spel som serverar meningslösa hopp-skärmor på en silverbricka; det är den typen som bygger spänning med så lite som en gammal skogsstuga och den hotfulla atmosfären i en ensam värld utan någon verklig mänsklig närvaro. Det är inte en fullfjädrad skräck, men en ensam kokupplevelse som använder frekventa audiovisuella signaler och en känsla av brådska för att driva din drivkraft. Och du vet, det fungerar.

Det finns en enkel men tillfredsställande spelloop här som inte kräver mycket för att förstå. I korthet, du tar en bild av en djur, analyserar deras personliga preferenser, och sedan återvänder till ett receptkort för att lära dig hur man skapar rätten. Och det, faktiskt, är allt det finns till det. Det finns skåp att låsa upp, ingredienser att gräva fram, och pussel att lösa, samt en lista med varelser att bli vänner med och tillfredsställa, naturligtvis. I en nötshell, dock, vad du ser är vad du får: en lugn men något mörk köksimulator med antydningar av gammaldags pussellösning och tvivelaktig dialog.

Medan de inledande delarna av Creature Kitchen kändes ganska överväldigande och utan sammanhang, fann jag att ju mer jag utsatte mig för dess värld och ju fler bitar av pusslet jag hittade, desto enklare processen blev. Ett receptkort skulle belysa den bästa vägen framåt, och innan länge kändes det som att vispa, grilla och servera midnattssnacks som en second nature, liksom ljuden av skogen och den återkommande temat om att vara isolerad och utan mänsklig inblandning. Innan länge var det inte så mycket en “skrämmande” upplevelse; det var en lugn uppgift som inte krävde mycket av mig annat än att noggrant gå igenom detaljerna och fylla några portliga magar på vägen.

Tyvärr, just som jag började hitta rytmen och komma överens med processen, Creature Kitchen tog slut och låste mig ute. Vid bara tre timmar i längd, resan kom till ett stopp, och världen hade inte mycket mer att erbjuda än en möjlighet att återtända spisen och uppleva allt igen. Jag hade velat ha några fler varelser, några fler recept, och en handfull extra vingar och områden att utforska. Men, det var inte på menyn. Jag serverade mitt syfte, och jag lämnade stugan med förhoppningen att den fortfarande skulle ha mer att erbjuda. Men, det gjorde den inte. Kanske var det den största nedgången: det faktum att det var mer av en à la carte än en buffé.

Med allt ovan sagt, Creature Kitchen höll mig engagerad under dess korta livslängd, med en trupp överraskande älskliga varelser och en tillfredsställande kokupplevelse som alltid kändes flytande och fräsch. Det var en ovanlig upplevelse, för att säga det minsta, men en som gjorde mig känna mig underligt kopplad till skogen och handlingen att uppfylla beställningar för hungriga djur. Skulle jag återvända till lägerelden för att göra allt igen? I tid, kanske. Skulle du ta chansen att anta en trupp vilda djur och bli deras egen privata sous chef? Ärligt talat, ja.

Dom

Creature Kitchen kanske inte är den all-you-can-eat-buffén av moderna indie-kulinariska skräck, men för en kort och överraskande söt à la carte, måste jag medge att det gör för en överraskande njutbar aptitretare med många bra och något underliga smaker. Det är fortfarande ett kort spel som lämnar en hel del att önska, men det är vad det gör med sin korta tid i serveringsluckan som räknas, samt vad det koner med sin liminala miljö och strama receptkort. Det är inte den perfekta köksimulatorn, men det är en som vågar vara annorlunda och lite oortodox. Gör det det till en värdig aptitretare för att hjälpa fylla din mage? Om du är ute efter något lite ovanligt, då ja. För en fullfjädrad skräck med kok-element, sök tröst i The Boba Teashop.