Blossom: The Seed of Life Recension (PC)

Att vittna om en planets undergång är en sak, men att vittna om dess sovande ekosystem som blommar upp i kölvattnet av en global katastrof är en helt annan sak. I efterdyningarna av allt detta, att vara en åskådare på en död planet – en underlig robot med ett hjärta som är högre än vitt guld – är förmodligen en av de största gåvorna som ett spel som Blossom: The Seed of Life kan erbjuda. Att ha en första radens plats för att se på återfödelsen av civilisationen; att vara den som kontrollerar dess inkubation och dess framtid. Det, för att säga det kort, är bandet på vad som bara kan beskrivas som en idealisk gåva till den blivande konservatorn, och en som Blossom är mer än villig att presentera i sin charmiga men överraskande djupgående världskonstsimulator.

Blossom: The Seed of Life belyser möjligheterna i en värld där robotar, utan mänsklig interaktion, kan framgångsrikt inkubera fullt fungerande ekonomiska strukturer från grunden, utan mänskligt ingripande eller teknisk innovation. Spelet, likt din traditionella restaureringssim som innehåller en postapokalyptisk miljö, arrangerar det så att du, som kurator för eviga färdigheter och akademisk forskning som sträcker sig bortom jordbruksvetenskap, har makten att återuppbygga en död planet. Och jag menar inte bara att dra i några trådar och plantera några gamla växter, nivå av återuppbyggnad. Nej, för i Blossom gör du inte bara bara smaksätter ägget med en nypa salt; du sitter på skalen och tar hand om hela boet.

Blossom är inte ett slarvigt jobb som du kan bara blåsa igenom och slutföra på några minuter; det är ett snigelliknande restaureringsprojekt som gör det så att allt du gör ombord på den döda planeten backas upp av mycket fotarbete och hårt arbete. Tyvärr kan du inte bara så några frön och sitta tillbaka och se på hur dina gröna tummar utvecklas till gudalika klor. Nej, istället måste du ta hand om världen och alla dess problem, från bristen på syre till de knappa resurserna, den ostabila klimatet till den öde befolkningen, och allt annat som du kan tänka dig som en robot som råkar ha det tyngsta arbetet på planeten. Det, verkligen, är vad Blossom handlar om: att ge en död behållare ett hjärta som inte bara kan slå, utan också sjunga i takt med en blomstrande ekosystem som du själv kan bygga.

Det börjar med jorden, marken och behovet av att hälla hjärta och själ i de öde rötterna av en hungrig andel. Sedan övergår det till vädret, grödorna och grunden som vilda djur kan anta och pryda, insekt för insekt, fågel för fågel. När tiden går, börjar snöbollen att utvecklas; en värld börjar långsamt att hitta sin rytm, och en död planet börjar gradvis att komma ihåg hur man andas igen. Jorden böjer sig långsamt och vänder, och du, som står i centrum av dess utveckling, får en av de största belöningarna som mänskligheten känner till: en publik med en värld som vill blomstra i ansiktet av undernäring och övergivande. Det, för att säga det kort, är var Blossom vill ta dig.

Före allt annat är Blossom om små steg, samt de korta ögonblicken av stolthet som du ofta får från att uppnå ett litet men ekonomiskt betydelsefullt milstolpe som gynnar världen. Med infrastruktur som ligger i hjärtat av dess agenda, inbjuder spelet dig att fira de små segrarna – de underliga ögonblicken av glädje som kommer med att slutföra olika uppgifter. Det spelar ingen roll om det är att ändra klimatet för att förvandla is till vatten eller om det är att strö alger över terrängen för att locka insekter till ytan. Frankt, allt som du gör i Blossom kommer med en klapp på axeln. Och det är något som det fortsätter att producera under en anständig kampanj. Ett litet steg förvandlas till en ny innovation – en pryl, ett verktyg, ett transportmedel eller en terraformningsenhet, till exempel – och efter en stund öppnar en liten värld upp sina stadsdelar för att tillåta ännu större tillgång till en portal av förlorad kunskap och outgrundliga hemligheter.

För ett spel som handlar om återupplivning och global restaurering, har Blossom mycket djup inbäddat i sina spelmechaniker. Bortsett från att det har en mängd olika terraformingsalternativ och expansionsvägar, har det också dussintals hemligheter och dolda kvartaler, och inte att förglömma evolutionära vägar som möjliggör större utforskning. Med lätta överlevnadsmechaniker och ett flexibelt terraformningssystem som tillåter dig att resa genom en öde värld och fylla den med naturliga underverk och blomstrande landmärken, Blossom vill inte att du bara ska göra ett litet märke på landskapet och bocka av några rutor; det vill att du ska vittna om dess transformation och vara i centrum av dess etablering. Och ärligt, det är ett jobb som har mycket bra fördelar, så många att du vill sitta ovanpå din hovercraft och vandra runt i timmar, om inte annat för att se på hur dina små handlingar blommar ut till vackra konstverk.

Även om det finns ett ganska enkelt premisser här, har spelet fortfarande en otroligt charmig estetik och moralisk balans som du inte kan hjälpa att älska. Det är livfullt, smidigt och framför allt en äkta glädje att se utvecklas. Det faktum att det även är produkten av en ensam utvecklare gör det ännu lättare att känna igen och uppskatta. Det är inte det perfekta spelet, men det är ett som bär ett enormt hjärta.

Dom

Blossom: The Seed of Life är en frisk fläkt som förtjänar att firas inom den oberoende gemenskapen, inte bara som ett vackert handgjort konstverk, utan som ett slående exempel på hur man kan väva samman världar på ett sätt som känns både inbjudande och tillfredsställande för den oengagerade åskådaren. Det är inte det bästa restaureringsspelet, och det är inte heller ett som slår till i innovationsavdelningen, för den delen. Men det är, trots sina få brister, en äkta och övertygande världsbyggnadserfarenhet som visar upp mycket hjärta och själ.