Anne Frank House VR Recension (PC)

Det var nästan ett decennium sedan som jag fick chansen att besöka Anne Franks före detta bostad i Amsterdam. Tekniskt sett var det inte hela bostaden; vinden var otillgänglig, och det är förståeligt. Istället gjorde kuratorerna det tydligt att även om en stor del av gamla småsaker, brev och dagböcker var synliga för allmänheten, skulle ett tjockt glas hindra någon från att överskrida sina gränser och fläcka minnena av en ganska dyster period – liknande Stonehenge, där viss arkitektonisk bevisning är synlig för blotta ögat, men ett stängsel hindrar dig från att störa dess strukturella integritet. Det är inte ovanligt – att förhindra resenärer från att få tag på någon form av relik; Mona Lisa talar sitt tydliga språk om det. Med det sagt, vad som är ovanligt, är en VR-anpassning av Anne Frank House. Men, det är väl rimligt. Med tanke på att du har hamnat här, verkar det onödigt att belasta dig med krigstidsprat och jargong, för detta är, ärligt talat, ett ganska självförklarande konstverk som inte kräver någon formell introduktion. Detta är, otvetydigt, en kärleksförklaring till en fasansfull tid, och en som inte försöker mata dig med “solsken och regnbågar”-versionen av samma historia som du troligen hittar inbäddad i i stort sett vilken krigscentrerad encyklopedi som helst. Den enda skillnaden här är förstås att den är målad genom kraften i virtuell verklighet – en plattform som låter dig gå ett steg längre, och i sin tur, bortom den dubbla glasbarriären i dess Amsterdam-baserade upplevelse. Onödigt att säga att om du är det minsta intresserad av att kika bakom kulisserna, så vill du läsa vidare.

Kära dagbok…

Anne Frank House VR är precis vad det låter som: en relativt kort virtuell verklighetstur runt det före detta Amsterdamresidenset – platsen för vad som så småningom skulle bli ett museum för allmänheten. Anne Frank, som naturligtvis var en fackelbärare för det judiska samfundet under andra världskriget, upptog flera vrår i detta radhus; specifikt en vind, där både hon själv och flera andra invånare och familjeklenoder tog skydd från den ständigt lockande nazistregimen som svepte in Amsterdams stadsdelar. Spelet, som fungerar som en interaktiv upplevelse som arbetar i tandem med den verkliga guidade turen, är mer eller mindre designat för att bygga vidare på denna berättelse, på gott och ont. För att vara helt tydlig, Anne Frank House VR är inte så mycket ett spel som det är en tankeväckande konstinstallation; det innehåller inga större spelmekaniker, och det serverar inte heller en mängd pussel eller sammanflätade slut för dig att sålla igenom och låsa upp. Detta är, för protokollet, en tjugofem minuters lång upplevelse som låter dig kliva in i skorna på dem som kom före, och bevittna flera av deras hörnstenstillfällen från insidan av hemmet. Det räcker med att säga att, när det gäller spel, så är detta inte ett som får blodet att pumpa och pekfingrarna att klia efter mer. Det är inte vad detta är – inte alls, och därför bör du definitivt överväga din position innan du tar klivet och tar på dig headsetet.

Ord för ord

Anne Frank House VR utspelar sig mellan 1942 och 1944, och därför, förutom en inledande lektion om hur Anne Frank och de andra judiska invånare kom till sitt gömda annex i Amsterdam, tar spelet dig naturligt genom flera av passagerna som skrivits av ingen mindre än Anne Frank, den trettonåriga som, före sitt tillfångatagande, skrev flera djupgående inlägg i en dagbok som skildrade händelserna i det pågående kriget. För det mesta är det här du befinner dig i spelet: insydd i tapeten av de ikoniska budskapen, och inom inte bara Annes, utan flera andra judiska fångars, ömtåliga sinne, medan de gick igenom vardagen under nazisternas vakande blick. När det gäller berättelser, så lyckas Anne Frank House VR följa källan till punkt och pricka, så mycket att flera av beskrivningarna och transkripten kommer direkt från originalmaterialet. Visst kan många av dessa samma budskap hittas i museet självt, men spelet gör åtminstone ett försök att höja perspektivet och utsmycka den ursprungliga illustrationen genom att inkludera ytterligare information och voiceover-arbete. Av denna anledning ensam är det lätt att rekommendera Anne Frank House VR; det gör inte narr av källan, utan snarare utvidgar dess omfattning och erbjuder en genuin inblick i händelserna som en gång ägde rum under kriget. Och ärligt talat, jag tror Vertigo Games gjorde det rättvisa, allt övervägt.

En passande hyllning

För att vara helt tydlig, Anne Frank House VR är inte ett långt “spel” – det tar ungefär tjugofem minuter, varefter det lämnar ett fritt utforskarläge där du kan uppleva samma element som finns med i berättelsen, bara med något mindre handhållning och lite mer kontroll över narrationen. Visst, det lägger inte till en enorm mängd till den totala upplevelsen, men det låter dig göra flera återbesök för att fräscha upp på viktiga punkter som du kanske missade under den första genomgången. I min erfarenhet räckte dock ett steg in i tidskapseln. Det är värt att påpeka att, eftersom detta är ett spel som kommer från 2018-katalogen, så är grafiken i Anne Frank House VR inte riktigt bildperfekt. Med det sagt är den av tillräckligt hög kvalitet för att få fram de sanna färgerna i det officiella residenset och dess karaktärer. Dess dialog är inte heller dålig, och den fångar tidperiodens emotionella turbulens anmärkningsvärt bra, vilket gör det till en passande hyllning till vad som bara kan beskrivas som en dyster era av ogrundat våld och motiv. Tack och lov hackade inte spelet för mig heller – åtminstone inte på en mekanisk nivå. Återigen, det är en kort upplevelse, så jag kan inte säga att jag någonsin förväntade mig att stöta på min beskärda del av tekniska problem eller drastiska droppar i bildhastighet längs vägen. På den punkten levererade både Vertigo Games och Knucklehead Studios ett värdigt brev som, även om det är känslomässigt laddat, fångade ämnets bultande hjärta.

Dom

Anne Frank House VR är en påminnelse, om något, om att vi, som art, fortfarande dras till makabra händelser som fortsätter att etsa sig in i våra sinnen. Återigen, det är inte så mycket ett spel som det är en störande komplex konstbit som har kraften att ingjuta vissa känslor utan att behöva lägga alla korten på bordet. Visst finns det flera tillfällen som låter dig interagera med miljön, men det gör det inte nödvändigtvis till ett spel – åtminstone inte i traditionell mening. Men det är inte ett problem, för i slutändan gör Vertigo Games det övertydligt redan från början att det inte riktigt är det; det är en interaktiv föreläsning, och dess enda syfte är att cementera luckorna mellan den prolifera litteraturen och den fysiska upplevelsen. Det räcker med att säga att om du någonsin råkar befinna dig i Amsterdam, så bör du besöka det före detta residenset – om inte annat för att komplettera den virtuella verklighetsupplevelse som Vertigo Games och Knucklehead Studios har skapat för PC. Om inte det, så borde Anne Frank House VR-upplevelsen räcka, eftersom den mer eller mindre fångar samma känslor, händelser och upplästa dagboksutdrag som den officiella guidade turen. Om du däremot vill ha en interaktiv konstbit som låter dig gå lite längre, så behöver du ärligt talat inte söka djupare än inom Franks virtuella tankevärlds fyra väggar.