Rekordlånga USA-regeringsstängningen väger tungt på landbaserade kasinon

Den federala regeringsstängningen i USA, som nu har pågått i över 35 dagar, påverkar inte bara statliga tjänster, flygledning och den breda amerikanska ekonomin, utan också den amerikanska kasinobranschen. Ungefär 900 000 federala anställda har skickats hem och cirka 2 miljoner arbetar utan lön. Rese- och turistnäringarna börjar också känna av effekterna, vilket kan slå hårt mot tribal kasinon och landbaserade kasinon.

De stora spelhubbarna som Las Vegas kan titta fram emot miljarder i förluster när turismen avtar i USA. De infödda stammarna som driver landbaserade kasinon, som de är mycket beroende av ekonomiskt, skulle normalt förbereda sig för Thanksgiving, den mest resande tiden på året. Om läget inte förbättras kan det betyda ytterligare permitteringar och möjligtvis till och med att vissa kasinon stängs under en längre tid.

Den längsta regeringsstängningen i USA:s historia

Den amerikanska regeringsstängningen började den 1 oktober, efter att kongressen inte kunde enas om en lag som finansierade statliga tjänster efter den 1 oktober, då den tidigare federala budgeten hade gått ut. Den har nu pågått i över 36 dagar, vilket gör den till den längsta stängningen i USA:s historia, längre än den tidigare rekordet från 2018-2019. Det har varit 14 omröstningar för att avsluta stängningen, men alla har misslyckats på grund av bristande stöd från demokraterna för de ändringar som föreslagits av det republikanska kontrollerade representanthuset.

För att sammanfatta kommer stängningen att fortsätta tills antingen en kompromiss nås eller ena sidan i kongressen backar. Under tiden har över 2 miljoner amerikanska federala arbetare gått utan lön och 900 000 har skickats hem. Kongressens budgetkontor beräknar att stängningen kan skära av 1-2 procentenheter från BNP i fjärde kvartalet. I monetära termer handlar det om 7-14 miljarder dollar i förluster.

Dessa förluster påverkar alla sektorer, inte bara statliga tjänster eller federalt stödda individer och företag. Landbaserade kasinon i USA är inte direkt drabbade, men skadorna och förlusterna har redan nått dem också.

Rese- och turistsektorerna påverkas av stängningen

Den 3 november skickade USA:s reseförbund ett brev till kongressen, undertecknat av nästan 500 organisationer, och vädjade till ledningen att öppna regeringen i tid för Thanksgiving. Brevet undertecknades också av några stora licensierade iGaming-operatörer i landet, inklusive Caesars Entertainment och MGM Resorts.

Den 8 oktober, bara en vecka efter att regeringen stängdes, beräknade organisationen att resesektorn förlorar cirka 1 miljard dollar varje vecka medan stängningen pågår. Det var för över 4 veckor sedan. Problemet är inte bara att arbetare skickas hem och att federala bidrag skärs av. Det handlar också om att:

• Flygplatser minskar antalet flygningar
• Hela kontrolltorn släcks ner
• Köer för flygresor blir längre
• Flygförseningar ökar

Mindre resande skadar landbaserade kasinon

Och under tiden påverkas också den inhemska konsumtionen. Människor måste vara medvetna om de kort- och långsiktiga effekterna av denna stängning. Så det sista man vill göra nu är att boka en weekendresa till ett kasinoresort eller åka till ett tribal kasino för en lyxsemester.

Resor gör att besöksvolymen till kasinon ökar, och med en minskning av antalet gäster hotar det de dagliga hotellpriserna, personalen och tjänsterna själva. Landbaserade kasinon kan tvingas skära ner på planerade evenemang eller temafester och marknadsföringskampanjer för att öka engagemanget. Dessa kommer troligen att skäras bort om kasinona inte kan locka gäster. De kan också tvingas offra lyxiga saker som personliga värdar, VIP-upplevelser och program, matförmåner och andra speltjänster för att kompensera för nedskärningarna.

Las Vegas-kasinon fryser redan

Las Vegas, spelhuvudstaden i USA, har haft ett ganska dystert 2025, och i september registrerade Nevada Gaming Control Board en bruttovinst på 1,28 miljarder dollar. Det är en minskning med 2,2 procent jämfört med september 2024, och Las Vegas Convention and Visitors Authority registrerade 30,9 miljoner besökare – en minskning med 9 procent jämfört med föregående år. Kasinona på Las Vegas Strip skär ner på sin verksamhet i förväntan på en långsam resa, men det hindrar inte att vi nu närmar oss den mest trafikerade perioden på året, november.

Las Vegas kommer också att arrangera Formel 1 Las Vegas Grand Prix den 23 november, fyra dagar före Thanksgiving, vilket bör locka fler internationella gäster. Men om vi ser tillbaka lite, till problemen med flygledningen, har Harry Reid International Airport (20 minuter från Downtown Vegas/Fremont Street) också påverkats kraftigt. Internationella ankomster till flygplatsen var 13 procent lägre än föregående år i september. Kort sagt, inte ens de största kasinona i Las Vegas är immuna mot effekterna av minskad resa och flygtrafik i USA. För de tribal kasinona finns det mycket mer på spel än bara en dålig fjärde kvartal.

Vital livlina för tribal kasinon

De tribal kasinona i USA regleras inte av staten. De ges autonomi av Indian Gaming Regulatory Act från 1988, vilket innebär att de är oberoende av statliga kasinolagar och styrs av National Indian Gaming Commission. Det finns över 200 stammar i USA som driver över 500 tribal kasinon.

• Arizona: 15+ stammar, 25+ kasinon i staten. Desert Diamond Casinos, Casino Arizona
• California: 60+ stammar, 70 kasinon. Agua Caliente Casino, Pechanga Resort Casino
• Connecticut: 2 stammar, 4 kasinon. Foxwoods Resort Casino, Mohegan Sun kasinomärke
• Florida: Ett specialfall, Seminole-stammen i Florida samarbetar med Hard Rock och driver de enda officiella kasinona
• Michigan: 10+ stammar, 25+ kasinon. Kings Club, Little River, Kewadin Casinos
• Minnesota: 10+ stammar, 19 kasinon. Treasure Island Resort & Casino, Mystic Lake Casino Hotel
• New Mexico: 20+ stammar, 15+ kasinon. Sandia Resort & Casino, Isleta Resort & Casino
• New York: 3 stammar, 7 kasinon. Seneca Resorts & Casinos, Turning Stone Resort Casino
• Oklahoma: 30+ stammar, 140+ kasinon. WinStar World Casino, Cherokee Casinos
• Washington: 25+ stammar, 20+ kasinon. Muckleshoot Casino Resort, Tulalip Resort Casino

Utan de inkomster som kommer från resenärer och spelturism förlorar stammarna en vital ekonomisk livlina för offentliga tjänster. Spelintäkterna återinvesteras direkt i deras ekonomier och används för hälsovård, utbildning och många andra offentliga tjänster. Vissa stammar är också beroende av federala bidrag, som också kommer att frysa tills stängningen är löst. Därför kan de stå inför en stor ekonomisk kris. Det kan innebära stora uppsägningar och potentiellt långsiktiga ekonomiska skador som kan pågå långt in i 2026.

Människor vänder sig till onlineoperatörer istället

Online sportsbooks och kasinon verkar göra bättre ifrån sig just nu, eftersom stängningen inte påverkar dem på samma sätt. Konsumentbeteendet har förskjutits mer mot onlineplattformar generellt, men nu med minskad resa ser onlinekasinona och sportsbookerna ännu mer engagemang. När fler amerikaner stannar hemma under stängningen ser plattformar som FanDuel, DraftKings och BetMGM en stor ökning av daglig aktivitet.

Men inte alla iGaming-plattformar är i samma båt. Till exempel är prediktionsmarknader reglerade av Commodity Futures Trading Commission (CFTC) och Federal Trade Commission (FTC). Prediktionsmarknaderna och finansiella börser som söker nya licensgodkännanden, som vill lansera nya produkter (som kräver godkännande), eller som vill gå in på nya marknader (där godkännande också krävs), kan inte skicka in några ansökningar. En ny ordförande för CFTC, Michael Selig, som nominerats av USA:s president Donald Trump, kan vara en stor boost för dessa marknader. Han sa nyligen att han skulle hjälpa presidenten att göra USA till kryptohuvudstaden i världen. Men det kräver att stängningen avslutas och att regeringsbyråerna återgår till arbetet.

Thanksgiving-turism och hopp om stängningens slut

Thanksgiving är en av de stora högtiderna när det gäller resor, och 2024 screenade Transportation Security Administration nästan 30 miljoner passagerare under helgen. Kasinochefer fruktar att om regeringen inte öppnas före mitten av november, kan många av deras evenemang och VIP-kampanjer underpresteras eller ställas in helt. Resortoperatörer i Nevada och tribalmarknader som Connecticut och Kalifornien är oroliga för att detta kan bli en av de svagaste på rekord för landbaserat spelande, om inte status quo återställs i tid.

På detta stadium väntar kasinobranschen, från Las Vegas till tribalområden, bara på att Washington ska agera. Ju längre Capitol Hill förblir låst, desto djupare blir förlusterna för sektorn. Den är beroende av öppna himlar, resande och ekonomisk optimism, allt som verkar hänga i balans just nu.